是基德動作敏捷, 閃得快, 否則輕易能入木三分。其實，以基德的身手, 對方能夠完全閃避開，甚至趁芥川什么都不明白的空檔奪門而出。在那個緊急情況下有意識先護住近側的知里子，反應還算恰當啦。

    知里子用手指拭過他嘴邊的薯片碎屑和漉漉的氣泡水。

    “你當然不會輸，肯定要超過我。所以，我為了不輸給你, 必須盡力找到可以扭轉敗勢的辦法吧。不能用幫手的話, 我需要相當的長考。好了, 亂步?！?/br>
    知里子喚他, 無奈又輕快。

    哈哈。

    從蒙混過關到理由聽起來還算合理的推遲，亂步擺出勉為其難接受的神態, 舐過她輕輕擦拭的唇邊。

    他的記憶力很好, 就算刻意推遲十年也會記得一清二楚, 是比高科技報時機器更厲害的名偵探。機器有壞的可能，需要定期維護, 才能保持高精度的工作效率。即使這樣，也會漸漸由于硬件消耗和軟件落后被淘汰。他不會。十三年前和十年后的事情，都記得牢牢的。

    沒有人能不履行對他的應承。

    “唔, 那就從現在開始倒計時——”

    亂步按亮手機屏幕，向知里子展示現下的時刻。

    “長考是圍棋或者將棋的術語，長時間思考才下出對應的一手。即使是比賽時間最長的頭銜戰，最多也只下接連兩天，兩天最多了！不，其實是雙方各八個小時用時，所以，知里子你最多有八個小時，只到今天零點哦！只到零點哦！”

    亂步強調。

    現在是四點過幾分，幾分被抹去了。

    多幾分少幾分，并不影響本質和結果。

    知里子看了他兩秒，應了一聲。

    “好，又少了一分鐘，知里子你要好好想呀！”

    亂步綻開笑意，發出響亮的倒計時提醒，如一只活力十足的報時鳥。

    恰時，咚咚響起的叩門聲，正巧應和報時鳥的氛圍。

    知里子朝聲源望去，一截黑影微微探進來，是鬼鬼祟祟的坡，肩上蹲著紋絲不動的卡爾。

    “知里子……”坡小聲喚他熟悉的人。

    客廳里立著的人，論關系，都屬于他的朋友和對手以外的范疇，都不熟。

    包括幫忙整理房間的奉太郎，搶答面試題的柯南，在他前面面試成功的安室透……目前是同在世界第一偵探事務所工作的同事，要比陌生人親近一點點，只有一點點?？伤椭巴碌慕涣?，一向是保持五米以上的迷之距離。當然，見面屈指可數。有要事請用郵件聯系，連通話都少有。

    這是他定下的規則，請務必遵守。

    他在組合是排行第三的設計部長，有相匹配的報酬和獎金，還有制定規則的特權。

    天才都擁有這樣的特權。

    比如讓其他人遵守規則的他。

    讓他遵守規則的亂步，事務所的規則就源于亂步的存在和意志。

    知里子不知道他的規則。

    她第一次撥他的手機。烏鴉叫的鈴聲響起，他嚇得瞪圓眼，呆愣數秒，手指才微顫著按下接聽鍵。差點滑到拒絕的那邊了。

    若是那樣，就是截然不同的際遇了，還是這樣好。

    知里子無意識打破他的規則。

    亂步無視他的規則，不，是一切規則。

    對他而言，知里子和亂步是特別的。

    前者是不由自主想更靠近的存在，后者是絕對要打倒的目標。

    真好，他有一個朋友，一個對手。

    對知里子和亂步，他可以勉力滿足他們的期待和要求，靠近到讓他感到安全的迷之距離內，做到盡量流暢、大聲地表述。才不是為了挨近一些故意小聲說話的。

    啊，原來還可以這么做呀。

    可是——

    知里子和亂步不在招待室。

    知里子抱起亂步，做腕力增強手套的測驗。

    亂步短暫地回來了一下，又啪塔啪塔跑走了，沒管他。

    坡縮在角落擦干凈卡爾的牙齒和嘴角，恐懼和不適感頓時如黑色巨幕嚴嚴實實地罩住他。

    他最討厭明明有朋友和對手在，卻被置在一邊，被不熟的人包圍。一個要和他交談的陌生人就能讓他感到不自在，招待室的人遠遠超過讓他不自在的數目。他下午和其他四位偵探同事一起處理委托，事先花了很多時間建立起非常堅實的心理準備。

    當基德的關系者離開事務所，確認幸運的綠寶石很安全，坡把沾有血跡的手帕放在辦公桌上，緩緩飄到發出聲音的廚房，叩門，探頭。

    “知里子……亂步君……”

    “怎么了，坡君？”

    “哎呀，你應該充分感受到事務所的人氣了。這都習慣不了的話，果然還是不要住在人來人往的事務所吧。除了數量突然翻倍的偵探，還會有各種各樣的委托人和警視廳的刑事咧！今天還是有所控制的結果哦。之后的平日，奉太郎和柯南要上學，就是你和安室桑負責接待，知里子可沒空幫我以外的普通偵探處理雞毛蒜皮的小事！啊哈哈——”

    知里子新綠的眼眸和亂步瞇起眼睛的宣言，使坡安定地慢慢進來。

    他和其他四人一起處理委托，是針對他的試驗。

    亂步不愧為他的對手，體貼且周全地考慮到，以他的社恐屬性，現階段不如買一棟遠離喧囂的獨居，專注于挑戰亂步的推理游戲——亂步在期待他的推理游戲！

    周圍若有響亮的其它聲音，無疑會影響創作的進度。

    把他的房間墻壁緊急改造成隔音墻，裝修會給知里子和業務帶來麻煩。

    坡對亂步一針見血的建議有點心動。

    但是，他又想盡可能多地見到給他靈感的知里子。

    在下一本成型前，和亂步倒沒什么見面的必要。

    他必須加快寫作的進度。

    同樣要給亂步設計推理游戲的工藤優作，坡在組合便有所聽聞，對方負責的最新項目。

    阿笠博士帶來了各種有用的，無用的發明，希望得到知里子的投資。其中有讓坡覺得十分高明的科技。而最令坡注目的，并非阿笠博士的成果，是工藤優作受邀參與的項目，辛德勒公司以最新的虛擬現實技術為基底，用人工智能程序諾亞方舟創造的游戲，繭。

    傳聞，使用“繭”，可以如身臨其境般，進入和現實毫無二致的虛擬游戲。

    視覺，聽覺，嗅覺，觸覺，味覺，五感都由“繭”支配，可以足不出門去到蔥蔥郁郁的原始森林和失重的外太空，甚至穿越時空到維多利亞時代和唐朝，體驗有別于現代的人土風情，和他的異能有異曲同工之處。他的異能，莫格街的黑貓，效果是將讀者拉進他撰寫的中。

    這是坡關注“繭”最主要的原因。

    不同的是，“繭”不會將人真正拉進游戲，是在現實用繭形態的機器