的拉奇歐斯

    略勝一籌，但是拜適合耕作的肥沃土地所賜，商業交易相當熱絡。

    或許是經濟富裕之故，民風大方。伊斯貝利亞的精靈部隊雖然精銳，在拉奇

    歐斯尚未出現伊特藍杰之前，擁有同盟國首屈一指的軍事力量，不過卻是一個生

    性愛好和平的國家。

    伊斯貝利亞不採王族世襲的統治，而是從數位候補中挑選出女王。亦不像馬

    洛利根那種共和制，而是更為特殊的體制。儀式中，受到瑪那最多祝福的候選人

    即成為女王。

    愛茲瑪莉亞十五歲生日那天，雀屏中選成為女王，接受了神劍的祝福。

    與達茲大公國的緊張關係，起因于軍事指導部長久以來不滿女王制而企圖壯

    大自我權力，結果引發了大災難〈詛咒的大飢荒〉。

    女王引以為憂的，除了日趨嚴重的沙漠化問題和由南向北逐漸逼近的瑪那消

    失地帶外，因大飢荒反躬自省而沉寂一段時期的軍部勢力，在拉奇歐斯領土急速

    擴充后再次提升發言力亦不容忽視。

    不過，現在并不是擔心這些問題的時候。

    伊斯貝利亞已經遭遇到生死存亡的危機。

    女王是有名的穩健派，伊斯貝利亞雖然過去在她重視防衛的策略下，以銅牆

    鐵壁的防衛線多次擊退入侵的周邊國家，可是毫無防備的背后卻不堪一擊。

    從王都薩德巴特南下而來的敵方精靈部隊，短短三天便控制住北部的倫德，

    其他部署在國境附近的部隊則悄悄地朝拉奇歐斯的領土進軍，一口氣攻下了東北

    的米內亞，甚至于塔拉。

    首都伊斯貝利亞在北部和東部的街道被切斷后陷入孤立狀態。

    掉以輕心的后方精靈部隊因北方的敵襲而全軍覆沒，在東南方藍沙經常處于

    警戒態勢的最前線部隊，情急之下打算撤退時卻慘遭伏兵殲滅。

    如今，只剩下少數正在域內接受訓練的半調子精靈。再這樣下去的話，就算

    封城也不知道能夠撐多久－－。

    「戰況如何？」

    「是！據偵察部隊傳來的報告，敵軍在伊斯貝利亞城外半庫雷處停止前進，

    似乎正在觀察我方的情況。還有－－」

    「還有什麼？」

    「最前線的指揮官聽說是薩德巴特王?！?/br>
    「薩德巴特王？」

    聽到意外的消息，女王不禁皺起了她那氣派十足的眉毛。

    女王記憶中的薩德巴特王是一個不注重養生，身體和面貌都奇丑無比，行事

    作風極為慎重的老人。雖然時而卑屈、時而傲慢，不過至少應該不是好戰之徒。

    她不認為薩德巴特王是那種自己披掛上陣的勇士。

    「那麼，我也出陣好了?！?/br>
    她想親自觀察前線的狀況，也想趁機鼓舞士氣。

    「陛、陛下？」

    「有什麼好驚訝的？別忘了我是伊斯貝利亞的女王?！?/br>
    愛茲瑪莉亞露出優雅的微笑。

    這五天來，她一直難以成眠。平常光澤亮麗的肌膚儘管略微暗沉，不過似乎

    還能夠強顏歡笑。

    身為女王，縱使有動搖之心也不能讓臣子知道。

    「我不能老是像小女孩一樣躲在宮殿裡發抖，至少也該學習薩德巴特王到最

    前線去才對。戰斗的指揮我會全權交由本國英勇的將軍，請放心。好了，事不宜

    遲，快去準備吧！」

    「是！」

    就在愛茲瑪莉亞整理儀容時，一股無形的不安倏的襲上心頭。

    －－莫非是帝國……？

    從迅雷不及掩耳的侵略速度，雖然可以推測主軸為高機動力的藍精靈，不過

    薩德巴特王國的精靈部隊非常脆弱，以往未曾聽過數量有那麼多。

    幕后cao控者極有可能是神圣沙吉歐斯帝國，這或許也是薩德巴特王行為異常

    的原因。

    不管如何，敵軍暫時停止攻勢值得慶幸。再過一天，拉奇歐斯的援軍應該可

    以趕到。

    女王對同盟國依舊抱持希望。拉奇歐斯王雖然自古對王家血脈的執著程度幾

    近可笑，但也因此非常厭惡帝國的干涉，往后的支援關係想必也會繼續維持下去。

    蕾絲提娜將來倘若以女王的身分君臨天下，二人的友好關係應該會更加深厚。

    也許是立場相似之故，愛茲瑪莉亞對拉奇歐斯那位聰慧的公主懷有極深的好感。

    「蕾絲提娜……如果是妳的話，一定辦得到?！?/br>
    愛茲瑪莉亞認同蕾絲提娜的人類與精靈共存理想，也傾聽了她的其他許多理

    念。蕾絲提娜應該可以成為賢明的女王，因為她是一個榮譽心強、勇往直前、不

    向命運低頭、迎戰逆境、堅強又溫柔的少女。

    不過話說回來，世界為何變得如此殘暴－－？

    一股恐怖陰影籠罩著〈大陸〉的不祥預感油然而生，女王暗自顫抖。

    「

    陛、陛下……！」

    額頭碎裂、滿臉是血的衛兵跌跌撞撞地跑了進來。

    「請、即刻、避難……敵、敵軍……來襲了?！?/br>
    「敵軍？從哪裡來的？薩德巴特開始夜襲了嗎？」

    衛兵還來不及回應便不支倒地。

    他用盡最后一絲氣力，特地趕來通風報信。