似笑非笑，遂托了我的下巴，望著我說道：“仙棲，你不大情愿呢！”轉念又說道：“也罷了，你能松口，我已經很開心了。日子久著呢，慢慢來吧！”

他摟了我躺下：“累了，睡吧?！?/br>
俄而便沉沉睡了過去。

我亦是白累了一整夜，只是心中沉甸甸的，壓得喘不過氣來，睡不著。窩在喬五的懷中亦是又悶又燥，翻個身都怕把身邊的虎狼驚動，睜著一雙眼，硬生生熬到了天亮。

蘭英的喜事過去了半個月，眼見著越發靠近年關了，沁芳樓又傳來訊息，說是香鸞拿出了體己的銀子給自己贖了身，擇了就近的好日子就要和漢良成親，請五爺六爺都賞光來熱鬧熱鬧。

我亦喜亦頗為疑惑，香鸞有體己錢，我是知道的，只是素來聽她說錢財不夠，贖了身只能帶著肚子里的孩子喝西北風了。如今年關越近，她哪來多余的錢呢？

“這次包點什么禮？”喬炳彰將喜帖放在我的手中，笑著摟了我，試探著問道，“好歹是你的親師哥師嫂，總得上上心不是？”

我斂了眼臉，心中疲憊不堪，早已厭倦了他對我喋喋不休的打探和針刺，輕聲說道：“不過是行院人家的喜事，比不得尋常人家做的紅事，更與五爺這等豪門世家不同，不需要多費心思的?！?/br>
“我愿意多添點，誰還能說個不是？”喬炳彰慢條斯理的把衣裳理了一理，從蓁蓁的手上端過茶來呷了一口，輕笑道，“仙棲，你怕是還不知道吧？香鸞能和你師哥成親，多少，還算我一份呢！”

我眼皮一跳，連忙問道：“這怎么說的？”

喬炳彰隨手將茶杯在一旁擱了，懶懶地躺下不說話。

我拿他沒辦法，只得自己問：“五爺是說，香鸞姐贖身的錢，有五爺給的那一份？”

喬五抬手輕撫我的臉頰，笑道：“仙棲，你果然聰明著呢！”又說道：“我巴不得他倆人成了親，遠遠的去過自己的小日子。仙棲，你知道是什么緣故的?！?/br>
又是他喬老五，在我和漢良師哥之間自作主張，橫插一杠。

然而時至今日，我又能該說什么呢。偶然間，余光瞥見喬五雖躺著養神，眼皮卻微抬著，還在暗中打量著我。遂把臉上神色整頓了一番，說道：“既然五爺肯費心，仙棲就先代師哥和香鸞姐謝過了?！?/br>
他拉住我：“倒不必你謝。你是我的人，何必謝我？再說，這件事我并不是看在你的面子上的，不過是為了讓我自己舒服罷了。與你很無關?！?/br>
聽他這話，很愿意把我從師哥的事情中摘出去。

裝了這么多日的傻，眼看師哥和香鸞好事將近，將來的事情也再與我無關，便懶得裝傻裝癡了，應了一聲“知道了”，就不再多問了。

起身走到窗邊，外面的梅花開了，巍巍顫顫的幾朵，在這素白的冬日，倒是有幾分意趣。

喬炳彰翻身坐了起來，看了我一會兒，說道：“仙棲，我記得從前在陸隸那里瞧見過你題字作畫的一柄扇子，畫得很是不俗。你來我這里許久，怎么不見你動過筆？”

自打來了喬家的別院，我哪里還有心意耍弄這些文人墨客的玩意？

這話卻不好說出來，便說道：“大冬天的也用不著扇子，所以沒畫過罷了?！?/br>
喬炳彰走到書桌邊，將作畫用的器具一并挪了過來，又鋪下一張雪白的宣紙，對我招手道：“過來?！?/br>
我推脫：“畫得不好，還是不要了?！?/br>
“你畫得如何，我見過了，是知道的?！眴瘫幂p撫著宣紙，說道，“你若是覺得還不夠好，我是很愿意教一教你的?！?/br>
頓一頓，說道：“仙棲，過來?！?/br>
慢慢挪了過去。

自來了的這么多日，我知道喬炳彰寫得一手好字，風骨俱有，姿態飄逸，很不像喬炳彰的作風為人。只是不知道他還能畫。但想起聽聞里說的，富貴人家，無論男女，都會得一手好字，一手好畫，什么都是精通的，眼下看他大言不慚要教我，大約就是這個道理了。

喬炳彰將我圈在身前，俯身下來低笑：“我們畫點什么好？”

“隨五爺高興就好?！?/br>
喬炳彰興致似乎很高，又笑著問我：“仙棲，你喜歡什么花？”

我一個大男人，縱然不堪，也不至于像女兒家那般，整日的琢磨什么花好，便有些不快：“花自然都是好看的，也就沒什么喜歡不喜歡的了?！?/br>
“是么？”喬炳彰輕笑，“可我偏愛梅花?！唤浺环畯毓?，怎得梅花撲鼻香’，仙棲啊，這梅花和你，倒是很般配呢！所以，我偏愛梅花多些?！?/br>
我偏過臉去，躲開他灼熱的視線，說道：“仙棲出身寒微，不配自比梅花傲骨?！?/br>
他摟過我的肩膀，迫使我看著他，笑道：“我不許你如此自貶，且不說你當日如何，就說你現在，是我心愛之人，那自然也就尊貴顯赫了?！?/br>
說著，先點墨勾勒，不出一炷香的功夫，已畫出了一株側身半露的梅樹枝來，他換了一支小號色筆遞到我眼前，笑道：“來，你來點梅花?！?/br>
我頓了頓，接過筆來，仔細瞧他畫成的梅樹枝，果然有幾分意思，斟酌著在上面點了幾朵，覺得并不十分滿意，便說道：“這顏色不大好，梅花畫得都沒精神了?！?/br>
“是么？我瞧著倒挺好的，是你要求太高了些?！眴瘫秒S手接過筆來，又點了幾朵，詳細琢磨了一番，說道，“是了，必是光的緣故，我叫他們把燭光剪一剪，也許好些?！?/br>
我思忖著說道：“你這紙看著罕見，我不認得?；蛘呦卵┮院?，放到那日頭下面，映著雪的光芒，才能顯出好看罷?！?/br>
喬炳彰驚喜道：“我怎么沒想到這一茬？”又嘆氣道：“只是南方難得下雪，就算下了，也未必積得起來，實在可惜了?！?/br>
我剛想說，其實日頭底下，映著流水，也是可看的，忽然發覺與喬五方才說的，竟是都極為親密日常的話語，實在是太過自然了，不由叫我心驚。

遂輕輕掙開喬五圍著我的胳膊，往一旁坐了，扭頭說道：“我累了?！?/br>
喬炳彰大約是高興，吹了吹那未干的紙面，笑道：“既然累了，明日再補上，先叫他們擺飯吧，吃過了，咱們好睡覺?！?/br>
又湊到我面前，笑道：“今天我叫他們燉了芙蓉青蛤，鮮嫩的很，給你拌飯吃，或許能多吃下一碗。夜夜抱著你，你那骨頭咯得我手臂都快青了?！?/br>
他說著，又不正經地笑了起來。

興之所至，他的臉越壓越低，鼻尖壓在了我的鼻尖上，不斷地搖頭摩擦著，他一說話，熱氣便往我臉上噴來，全身上下，便都是他喬五的氣息了，弄得我越發難受。

只是日子見長，我的忍功也長進了許多，竟沒有躲。

他微喘著粗氣