臉上，一時很是局促。

“仙棲，要我喂你么？”喬炳彰笑得極壞，“今天我服侍你，如何？”

如何？我拿筷子砸死他還不錯！

我勉強笑了笑：“豈敢勞動五爺大駕？”說著，放下筷子，也不管丟人不丟人了，拿起勺子舀了一點送入嘴中。

這是我嘗過最好吃的龍井蝦仁，茶香清而潤于蝦仁之中，rou質細嫩而不膩。若是忽略了某人虎視眈眈的目光，那是相當愜意的。

然而，那道目光太過實質，我無法忽略。

我將嘴里的食物匆匆咽了下去，說道：“多謝五爺款待，我與蘭英當之有愧，改日等仙棲傷好了，自當為五爺彈奏一曲，以表謝意?！?/br>
喬炳彰笑了：“仙棲，你我之間，何必說得如此生分？”

就是對你，才說得生分的。

他親自盛了點飯在碗里，把那碗送到我的面前，又拿過我的碗裝了飯放在自己面前，正想拿蘭英面前的碗，蘭英已搶著賠笑道：“五爺讓奴自己來吧！”

喬炳彰縮回手，向我努努嘴：“吃飯！”

他果真端起碗來吃飯，斯斯文文的，和書上說的大族子弟上的教養一樣，一聲不吭，嚼得極為細膩。

蘭英無措地看了看我，我嘆了口氣，低聲說道：“吃飯吧！”

喬老五這個人，我算看透另一半，一陣風一陣雨的，想到哪兒做哪兒，任性極了。

任性也就罷了，還得叫所有人陪著。

沉默中，我們各自吃了飯，只是這陣仗著實奇怪。這大約是我，也是蘭英，上人家的門去唱曲，結果一支曲子沒唱，反倒陪著正正經經地吃了一頓飯。

倘若說出去，別人只當我們是瘋了罷？

吃完了飯，喬炳彰讓人端上茶來喝，一面起身走到內室，把我和蘭英留在那兒。

蘭英不安極了，問我：“仙棲，我們什么時候能走？”

我安撫著拍了拍她的手：“別急，時間過了，黃mama會打發人來接的?！?/br>
然，我也不確定黃mama是不是真的會派人來接。她賣我一次，難保不賣我二次。

正說著，喬炳彰自里屋走了出來，捧著一盒棋子，看著我笑：“仙棲，你想玩，我就陪你殺一局?！?/br>
我捂著受了傷的右胳膊，很想罵人——我只想回去睡一覺，養養我的胳膊，并不想和這個人渣下棋。

眼下卻只能聽他的。

他將棋盤擺好，又放上棋子，卻是象戲。

我抿了抿嘴唇，拿過另一方的棋子來一一放置。

喬炳彰笑了笑，將骰子放到蘭英手中，說道：“仙棲，你先走吧?！庇謱μm英笑：“蘭姑娘不妨做個裁決的人?！?/br>
我盯著他：“五爺得先說清楚賭注?！?/br>
喬炳彰一笑：“仙棲，你防我之心可真重??！”他虛掩了胸口，佯作傷心：“真叫我心痛！”

我懶得理會他的虛情假意，心中警鐘直敲，于是說道：“既然五爺不愿意和我計較，不如就由我來說——若是我贏了，請五爺立即派遣車馬送我和蘭英回去?！?/br>
他笑：“若是你輸了呢？”

我毫不退縮：“那改日仙棲愿登門謝罪，為五爺演奏一曲?！?/br>
只不知道你聽得懂聽不懂。

他玩著自己的帥，微笑：“仙棲，你這賭注可不怎么大啊?！?/br>
我冷笑：“要看我出的條件是什么了。五爺送我和蘭英回去，難道不是事前說好的？”

喬炳彰看向蘭英，挑眉：“哦，是么？”

蘭英怯怯一笑，說道：“五爺乃真君子，自然一言九鼎。仙棲不要再質疑五爺了?！?/br>
好姑娘，一下把他架了上去！

喬炳彰玩味著，終于化作一笑：“也好?！彼忠簧?，笑：“仙棲，請吧！”

我出于禮貌，將小卒挪出一步。

他笑：“仙棲，你還真是個謙謙君子呢？”

他亦挪了一步小卒，笑：“你看，我亦是說到做到?！?/br>
我一愣，忽然想起他說的，不用強，自然也能讓我服服帖帖的。這人，借題發揮倒是一把好手！

我板下臉，將炮往當中間一架。

他走馬來護。

慢慢去了好多子，我脖子低得有些酸疼了，忍不住抬頭看了看，窗臺下燃燒著一炷香已經耗盡了，余下一爐香灰。

喬炳彰亦跟著我的視線看了一眼，輕笑：“咱們這局殺得夠小心謹慎的！”

我奉承他：“五爺精通棋藝，仙棲只得倍加小心?！?/br>
“果真？”他笑，“你我之間，何必說假話！”

這倒不是假話。這人精壞，走棋亦是如此，叫人防不勝防，不得不多想幾次，免得陷落他的圈套。

我亦沒有讓他更加得意的必要。

我將馬往他的腹地一躍，輕笑了一聲：“將軍！”

我等著他繳械投降，抑或負隅頑抗。然而，半天卻不聞他的動靜，我抬頭一看，正對上他癡怔怔的注視。不由惱了，這人，隨時隨地要發情么？

他突然飛快地說了一句話。

蘭英沒聽清，不明就里看了我一眼。

我的臉色卻不大好，他說的，我聽得分明——仙棲，你笑起來可真蠱惑人心——真叫我惡心！

喬炳彰不知是怎么了，說完那句倒像是不好意思了，掩飾性地向帥往外一挪。

我不信，他這人，還能不好意思？

真真奇聞！

我指了指自己早已歪出來的將，說道：“五爺，可懟上了！”

喬炳彰一反常態，竟將自己的棋子往前一推，笑了：“算我輸了?！?/br>
他將棋盤一推，站起身來：“走吧，送你回去?！?/br>
第12章聚散離別

一天冷似一天，沁芳樓里開始預備冬衣了，上從香鸞，下到底下灑掃的小丫鬟，都開始做起冬天的針線活了。

早上能從窗戶外看見她們圍坐在一起，有說有笑地穿針引線。

院子里的樹葉逐漸凋零，連初秋開得菊花都開始凋謝了。唯有桂花漸漸冒出了嫩骨朵，給這寂寥的秋色一點點的慰藉。

自那次從喬炳彰的地界回來，我一直安靜地養著胳膊，畢竟，若是右胳膊廢了，我也再彈不了琴了。我雖不是沁芳樓的招牌，卻到底有些名聲，故而黃mama也沒有勒令我出去賺錢。只是每每看見我，多了些臉色罷了。

我不理她。她賣我的賬，還沒和她算。

喬炳彰亦不來煩我。大約是終于察覺我也不比別人多條胳膊，終于厭倦了。

如此正好。

師哥常陪著我。

說是陪，其實我們之間也無話。日子過得平淡如水，自然沒有什么好吹噓閑磕的。

偶爾太過寂寞，我會講點故事給師哥聽。

喬老五說得沒錯，我確實識字，也讀過不少書?？捎惺裁从媚?，平常人家的子弟可以考學中