，隱約可見大明宮連綿不絕的重檐飛峻。

明崇儼一揮手，弟子躬身行禮，悄沒聲息地退了下去。

大殿內空空蕩蕩，明崇儼雙掌合十，閉上雙眼，低低念誦著誰也聽不明白的經文。半晌窗外蒼穹中無聲無息掠去一只飛鳥，明崇儼倏然睜開雙目，神佛從香霧繚繞中低頭俯視著他。

“……謝統領?！?/br>
謝云雙手抱臂，身影如鬼魅般立在光影交界處，繼而上前站在明崇儼身后，抬頭冷冷打量著佛像：“好久不見明方士，別來無恙？”

明崇儼頭也不回，說：“謝統領嗓音有些啞，別來無恙？”

自從八年前泰山封禪之后，帝后二人對明崇儼的信任就日益劇增，甚至在皇城內修建了靈鸞宮供其作為清修之所，時常詢問鬼神之道。

明崇儼也知道重臣名儒容不下一個方士指點朝政，于是很自覺地隱居在靈鸞宮內，輕易并不出來，算算時間與謝云已大半年沒碰過面了。

謝云沒接嗓音微啞的茬，問：“明方士剛才念的是什么經？”

“不是經文，幾句祝禱而已?！?/br>
“哦？為何祝禱？”

“……方才聽說謝統領未婚妻不幸離世，送別幾句，略盡心意罷了?！?/br>
片刻的靜默后，謝云一只手輕輕落在了明崇儼繃緊的肩膀上：“你知道妙容是怎么死的么？”

明崇儼身體有些奇怪的顫栗，謝云悠悠道：

“傳說黔州荒原有種植物名喚‘縛龍草’，其味清香，揮之不去。數十年前青龍氏族從黔州千里遷徙，就是因為發現了縛龍草能夠強行誘發開印，甚至令人透支氣血，力竭而亡的可怕后果?！?/br>
“我以為這種植物已經滅絕了，誰知數日前東宮走水，內室中竟然飄出了縛龍草的味道?！?/br>
“……”明崇儼苦笑了下，說：“那謝統領又是如何躲避開印的呢？”

——砰！

明崇儼身體被迫轉了個圈，仰天栽倒在地，咽喉被謝云居高臨下地死死掐住了，劇痛和窒息令他眼前陣陣發黑。

“我想來想去，”謝云輕聲說：“這世上知道縛龍草的凡人，大約只有方士你而已?！?/br>
“我不知道！”明崇儼掙扎著高聲道：“我什么都不知道！真的！”

鏗鏘一聲太阿出鞘，劍鋒緊貼著他的臉刺進地磚，殺氣甚至在臉頰上直接破開了一道血痕，謝云冷冷道：“你發誓？”

“我發誓！”

“方士！”“什么人？”“大膽，快住手！”

靈鸞宮弟子們聽見動靜，紛紛沖進殿門。然而下一刻，太阿劍拔地而起，謝云悍然翻腕向身后一揮，無形的劍氣化作巨浪，將弟子們當胸橫推了出去！

慘叫聲紛紛傳來，謝云一把拎起明崇儼，就像拖著個小雞仔似的大步向外走。明崇儼被掐得面色青紫，憤怒無比地掙扎：“放手！真的跟我沒關系，謝統領！——”

“既然如此，我便帶你回涼州關山，向整個青龍氏族解釋楊妙容的死，他們自然有很多辦法能相信你?！?/br>
明崇儼面色劇變，下一刻忽然憑空變作了無數漫天飛舞的黑鳥，嘩然沖向后堂。

鏘！

一柄從天而降的利劍直直刺進鳥群中，明崇儼狼狽不堪地現出原型，鼻尖堪堪停在劍鋒之前，險些被削掉了半張面孔。

“怕什么？”謝云嘲道，一拳把明崇儼揍翻在地！

明崇儼根本連躲閃都來不及，滿耳朵嗡嗡轟響，只覺得自己滿嘴牙都差點迸出去。等他從劇痛中稍微恢復神智，就發現自己仰天摔倒在地，胸口被謝云單膝抵住，力量之大幾乎能把他的肺活生生從喉嚨里擠出來。

“……”明崇儼滿頭滿臉是血，仰視著謝云冰冷俊秀的臉，勉強苦笑道：“你你你……你這是要干什么？”

忽然胸口一冷又一痛，是謝云反手割斷了他的衣袢，左胸鮮血從劍鋒下迅速滿溢出來。

“謝統領美人如畫，若是有興致的話，在下情愿自薦枕席，何必如此……??！”

啪地一聲亮響，明崇儼臉被活生生打得偏向一邊，四道指印立刻充血浮起。

“在下真的……?。?！”

又是一巴掌，這下兩邊指印齊活了，想必片刻后明方士的臉就能腫得跟豬頭一般。

“饒、饒命！統領饒命，”明崇儼語無倫次求饒：“打人不打臉，看在你我同朝為官，都是別人手中棋子的份上……”

他的聲音倏然頓住，因為太阿劍尖正死死抵住心口，再往里半分就能活生生把心臟從他的胸腔中挖出來。

“有的棋子能走到最后，有的半途就會粉身碎骨?！敝x云俯下身，幾乎平行停在明崇儼驚懼的視線上方，緩緩道：“看來你是想當被犧牲掉的那個了?！?/br>
明崇儼眼瞳微微顫抖，無數利害關系從腦海中掠過，最終化作了此刻抵在自己心臟前冰冷的利刃。

“……我不知道?！彼K于艱難地開了口。

明方士語調嘶啞變調，全無往日風流倜儻的神采：“我不知道……死的竟然不是你……”

仿佛過了一個世紀那么久，太阿劍終于從他胸前緩緩抬起，鮮血從劍尖怦然墜落，同時映在了兩人互相對視的眼底。

“問你要縛龍草的，”謝云緩緩道，“是太子自己，還是皇后？”

·

禁軍統領府。

房門吱呀一聲推開，謝云抬腳而入，忽然又站定了。

一個冷峻利落的身影背對著他，坐在扶手椅里，抬手將書翻過一頁：“既然是回自己家，為什么要翻墻跨院，行蹤詭秘不肯聲張？”

“懷化大將軍?！敝x云毫不掩飾地嘲諷了一句，走到桌案前，指關節敲了敲桌面：“這是我的椅子，滾起來?！?/br>
單超注視他片刻，竟然真的合上書，起身移開半步，微笑著打了個“請”的手勢：“我錯了，師父，抱歉?！?/br>
“寒舍外那日夜圍府監視的羽林軍也是走錯了路？”

“那是保護?！?/br>
“陛下令你調查東宮走水之事有無背后主使，你在這保護我干什么？”

“你的性命比太子重要?！?/br>
謝云上下打量單超半晌，忽然饒有興味地捏了捏下巴：“另一半羽林軍不是去圍太子了么？看來在你心里太子的性命跟為師一樣重要啊?！?/br>
這次單超無話可答，終于認輸般搖著頭，笑了起來。

“圍住太子的那一半羽林軍也是為了保護你不犯下滅門重罪的……所以權當都在保護你吧，可以嗎？”