們都畏縮了，只敢將門派內年少輕狂的年輕人送出來競選所謂的天下武林盟主，自己卻捏著傀儡線躲在重重幕后?！?/br>
“我若是在肅然山設立擂臺，挑戰者起碼能比現在多十倍，現在卻連二十個都湊不齊，”尹開陽遺憾地一嘆：“白費了我做的那么多準備，安排去看守關卡的高手都不止二十個?！?/br>
他們說話聲音并未刻意降低，旁邊重臣偷偷側目而視，但目光觸及尹開陽時，都立刻收了回去。

謝云反問：“那又如何？即便你今天能當上武林盟主，日后那些門派就真會聽你號令？”

“會的，”尹開陽淡淡道，“總要給他們時間?！?/br>
尹開陽眉眼被面具遮住了，從下半張臉及身形體格上看不出年紀，只覺堅實沉穩，完全沒有任何歲月帶來的頹態。

他周身有種淵渟岳峙的威壓，那感覺竟頗似廟堂上居高臨下的金身巨像，仿佛只要金剛怒目、反手一壓，便足以將腳下眾生碾得粉身碎骨，令人下意識地震懾降服——而謝云知道那其實是尹開陽修煉“兵道”心法，與玄武印祖傳的攝心術配合，才會導致的這種效果。

兵者，詭道也。

謝云收回目光，只聽尹開陽幾乎無聲地笑了下。

“——開始總會有些反抗的，但也有人隨波逐流，有人趨炎附勢，更有人捫隙投機……后者數量會越來越多，越來越擴散，因為人總是善于被統治和被管束的，千百年來都是如此?！?/br>
“何況我也不打算去如何統治他們，”尹開陽漫不經心道：“我已向圣上提議，收復中原武林后，將針對各大門派實行募兵制、均田制，僅此已足夠改變這天下江湖各自為政的狀態，否則你以為圣上為何對我如此鼎力支持？”

謝云眉心微微一跳。

尹開陽這話，倒像是在暗指自己沒有給圣上下傀儡術似的。

“……但僅僅募兵制這一條就足以改變中原武林立足的根基，你遇到的障礙和阻力不可能小，到時候又打算怎么辦？”

尹開陽一笑，反問：“阿云，當年你年紀小的時候總想反抗暗門，我是怎么辦的？”

謝云有剎那間的凝滯。

“那么……”半晌謝云再次沙啞道，聲音如寒冰般堅冷：“當你用悖逆者死的方式鎮壓住各大門派，統一天下武林之后……下一步又是什么呢？”

尹開陽不答，抬眼望向遠處的門樓。

九層樓頂，皇旗獵獵，盛裝大禮的帝后正并肩站在封禪壇高聳入云的玉階之下。

那是江山社稷九五至尊，普天下權力與財富的巔峰。

“不用以這種眼神看我……”尹開陽在謝云難以言喻的注視中慢悠悠道，“你應該很清楚，這天下最了解你我的人，便正是我們彼此……”

“正如我當年把你從黔州荒原上帶回長安，是因為寄望于百年后，將這些都交于你傳承下去……”

謝云張了張口，卻沒有對這句話做出任何反駁。

很久后他才吸了口氣，聲音輕得隨風而去：“——那你知道當初我為了脫離暗門，甚至不惜令自己流放漠北數年是為什么嗎？”

尹開陽偏過頭看向他。

謝云牙關咬得很緊，唇角卻浮現出一絲隱含惡意的弧度：“因為我長大了，而你還沒死?！?/br>
巍峨門樓上。

“吉時已到——請圣上登壇——”

長長尾音未落，宮人已將皇帝身上層層疊疊的禮服理好，太常卿親自躬身在前引路，太子奉送圣上登壇，武后也舉步隨行。

誰料就在這時，駐守在壇下四周的衛士中突然有幾人上前，一言不發地擋在了武后和皇帝之間。

皇后一眼瞥見這幾人都鐵甲蒙面，就知道是暗門武士，心中當即咯噔一下：“你們干什么？”

“稟皇后殿下，”一名武士低頭抱拳，語氣卻平平地不怎么客氣：“為安全計，掌門進諫請陛下先行祭地，封禪完畢降壇后，再請皇后另行登壇?！?/br>
“這是什么時候說定的？本宮如何不知道？”

“稟皇后殿下，掌門今日清晨覲見，圣上已經同意了?！?/br>
“封禪大禮，事事自有太常卿率百官定好流程，怎能當著天下人的面說改就改？”武后語氣驟然轉厲，不容拒絕道：“——陛下，您說呢？”

皇帝回過頭，似乎也有些游移和不確定。冠冕垂下的層層玉珠之后，皇帝眼底似乎非常渾濁渙散，半晌才遲疑地張開了口。

武后卻沒等到他發出聲音，便咄咄逼人地再次詢問：“再者，圣上封禪祭文時需要有人手捧玉策等物伺立身后，本宮不一同登壇的話，難道要圣上親自來做這些事情不成？可笑荒謬至極！”

“……”皇帝的目光轉向暗門武士，猶猶豫豫道：“……朕覺得皇后此言，似乎也很有道理……”

“陛下，”太子突然出聲道。

本來沒有多少存在感的太子，突然被在場所有人的目光集中，頓時對自己接下來要說的話產生了一種極大的忐忑——特別是他被自己母親極度威嚴冷靜的目光盯住時。

那目光貫穿他的童年，他年歲越大，那目光便越冰冷，越多了一種芒刺般令他膽怯畏懼的東西。他本能地想要挪開視線，但電光石火間腦海中浮現出另一道成熟堅毅的身影，在自己羨慕的目光中負劍執酒，俊朗落拓：“江山廣闊浩大，但一個人退縮之地不過方寸……若是一味束手待死，豈不是死得更加窩囊？……”

“啟稟陛下，”太子咬了咬牙，頂著母親的目光單膝跪地：“——兒臣受封東宮，理當稟明天地神靈，祭告山川社稷。兒臣愿意侍奉陛下登壇封禪，以全人子之心、儲君之禮，往陛下恩準！”

說罷他納頭便拜了下去。

現場的空氣仿佛凝結了，太子脊背猶如針刺，鬢角滲出了密密的冷汗。

仿佛過了很久很久，又像僅僅眨眼般的工夫，他聽見皇帝如釋重負的聲音從頭頂上傳來：“太子此言甚妥！如此，便令太子隨朕登壇吧?！?/br>
武后戴著鑲寶護甲的手指猝然握緊，衣袖中，黃金定魂針刺破了她的肌膚。

與此同時，遠處山林中一片參天古木連起的樹冠中，單超半跪在枝丫頂端，一只手習慣性搭在七星龍淵劍柄上，狐疑地瞇起了眼睛。

他箭術精湛，自然目力非凡，隔著那么遠的距離仍然能清清楚楚地看見，皇后鳳冠霞帔的背影并沒有隨著圣上一同登上九十九層漢白玉階——倒是太子隨同皇帝，在夾道跪拜中舉步緩緩往封禪壇而去。