話見鬼說鬼話的性格，他總能找到最妥當的言辭來表達不太能令人愉悅的意思。

老人已有些渾濁的眼底掠過一點笑意，明顯跟司南有同感，說：“不，上校。我聽說了你被血清抗體治愈的事，我覺得在疫苗研制出來前，你留在軍方總部會發揮更大的作用?！?/br>
周戎說：“是的，但……”

“118大隊在病毒爆發之初立下了難以磨滅的功勛，但因為全軍覆滅而裁撤編制的部隊還有很多，118只是其中之一，會和它的兄弟部隊一起永遠記載在共和國的軍史上?！?/br>
周戎還想說什么，老人卻敏銳地看出了他的心思：“前線犧牲幾率太大了，上校。家國家國，連家都不顧的男人，何以談國？”

這下周戎瞬間沒了言語，僵硬站在那里。

這時一名干部模樣的人匆匆進來，俯在老人身邊耳語了幾句。老人抬手示意自己知道了，隨即向周戎拍了拍桌沿：“好啦，你得回去了！”

周戎不解，老人輕輕嘆了口氣。

“你還不知道吧？老郭沒了，從B軍區轉移出來時的事情。你去看看他孫子吧，遺物剛送到他那里呢?！?/br>
B軍區覆滅時，軍委組織大規模撤退，郭副部長自愿留下來坐鎮指揮，結果沒趕上最后一班起飛的直升機。

周戎點頭謝過帶路的衛兵，走廊盡頭是小食堂，還沒到晚飯時間，此刻空蕩蕩的沒什么人，只有春草和丁實忐忑地站在門口往里張望。

“戎哥……”

周戎食指豎在嘴唇上，示意他倆噤聲，然后走了進去。

郭偉祥趴在餐桌邊，面對著墻角，整座食堂就他一人孤零零坐在那里。從背影看他正把臉埋進掌心，周戎徑自走過他身邊，去另一面墻邊的售賣機哐哐哐買了滿懷啤酒和煙，轉身嘩啦堆在餐桌上，拉開了郭偉祥面前的折疊椅。

“來吧，”他打開一瓶啤酒拉環，不由分說拉下郭偉祥的左手，把啤酒罐塞進他手里：“這是你戎哥身上所有現金，今兒舍命請你?！?/br>
郭偉祥滿眼通紅，右手又要去捂眼睛，被周戎強行塞了根軟中華。

“戎哥……”

“老爺子怎么走的？”

郭偉祥淚水頓時又涌了出來，半晌哽咽著搖了搖頭。

“病毒突然從研究所爆發，撤退的時候兵荒馬亂，他非要叫別人先走，自己拿著密碼和鑰匙去關地下三層的安全閘門……他都快八十了，本來都沒他什么事了，臨時出來申請的緊急權限?！?/br>
郭副部長確實已經要內退，近年來很多事務都不再親力親為了。如果不是他自己站出來強硬要求，這種注定要犧牲的殿后任務，不可能交給一個年近八十的老人去做。

“我都沒來得及跟他說聲再見?！惫鶄ハ楸穷^通紅，說：“我臨走那天，軍車開過大院門口，你問我要不要停一下，給我五分鐘好進去跟老爺子告個別……但我老怕人覺得我搞特殊化，就咬定了不要。我怎么就沒進去呢？我怎么就沒進去一趟，連最后一面都沒見上……”

周戎給自己點了根煙，在白霧裊裊中垂落眼皮。

郭偉祥手邊有個灰色鐵盒，普通鞋盒大小，被金紅色綬帶封死。周戎知道這是什么——遺物盒，里面裝著郭副部長生前用過的零碎物品。

鋼筆，手抄本，老花鏡，以及起碼半盒沉甸甸的立功證書、軍功章。

“你是個118，”周戎低沉道，“老爺子一直跟人炫耀這個，他會瞑目的?！?/br>
郭偉祥卻哭著搖頭，念叨著戎哥你不懂，你不明白。

“他本來想讓我干點別的，是我非要考特種部隊……我想證明自己，想爭一口氣，跟他吼說我要實現自己的理想……但他其實只想讓唯一的孫子安安穩穩地待在身邊，根本沒指望過我有什么大出息……”

郭偉祥聲音不高，因為哭泣的緣故甚至有些沙啞難言，但周戎卻仿佛被某種尖銳的東西刺到了，一時說不出話來。

“要是我一直陪著他，他就不會死了?！惫鶄ハ閵A著煙，掌根抵在漲紅的額角上，喃喃道：“要是當時我也在，我一定不會讓他這么個八十歲的老頭去關閘門，我一定……”

周戎拍拍郭偉祥的胳膊，就像傳遞某種力量似的，重重按了按：“別這么想。要是你活了這么大，什么出息也沒有，整天除了陪老爺子之外就沒個正經事干，郭副部長又怎能安心上路？”

“你跟他吼說要追求自己的理想，你爺爺其實是高興的?！敝苋钟终f，“你不懂，祥子。老爺子走的時候一定很放心，他知道你有出息，不用靠任何人了?！?/br>
祥子急促喘氣，鼻腔發出尖利的破音，最后終于演變成了失聲痛哭。

丁實小心翼翼走過來，春草也輕手輕腳地跟在他后面。四個人圍坐在這張小小的餐桌邊，丁實一下下用力拍郭偉祥的背，不住低聲安慰，后者的嚎啕終于慢慢變成嘶啞低沉的抽泣。

“戎哥，”春草輕輕地問：“裁撤的事……確定了嗎？”

周戎吐出一口白霧，似乎苦笑了下，但看不清晰。

春草和丁實對視一眼，似乎有些不愿相信，“但是……咱們第六中隊還在啊。不是說只要有隊長，就有編制的嗎？怎么說撤就……”

周戎沒有回答。

春草還要再問，丁實碰了碰她的手，用眼神示意她低頭看。

——只見周戎左手一根接一根地抽煙，右手卻攥著一聽沒開環的啤酒。他可能沒意識到自己手勁有多大，但鋁制的罐頭已經有些變了形，指甲在光滑的罐身劃出了深深的痕跡。

春草心里突地一跳，沒再吱聲。

“你們的理想是什么？”過了會兒，周戎突然在煙草的白霧中道。

春草和丁實面面相覷。

“我的理想是真正做點實在的事?！敝苋置菜圃谧匝宰哉Z，說：“不是整天注意褲縫直不直，領子挺不挺，站在鏡頭前上不上相，手下人有沒有在外媒的鏡頭前丟臉。不是整天琢磨別人的一個眼神是什么含義，哪句話里隱藏著幾層意思，哪個人跟哪個派系有多少千絲萬縷的利益關系……我只想做點實實在在的事情，哪怕像當年那支解放軍部隊一樣，早起的時候順手幫孤兒院鏟一點雪?！?/br>
他抹了把臉，轉手摁熄煙頭，傷感地笑了笑。

郭偉祥不知不覺忘了哭，小聲道：“戎哥……？”

周戎應了聲，答非所問道：“就這樣，挺好，大家都走在實現理想的道路上?！?/br>
他在眾人莫名其妙的注視中站起身，用全身的力量呼出一口氣，仿佛終于打完了某場艱難的戰斗，在炮火間隙中逐一拍了拍三名戰友的肩：“我為你們感到驕傲?！?/br>
他露出一個短暫的笑容，轉身走出了小食堂。

司南果然沒有配合，只靠在加護病房的