”

應聲的是一位少年僧人，法號慧明，專責門戶兼看管一班小沙彌。但見他身襲灰青僧袍，相貌尚稱清秀，神情肅然，雙手合十，頭上光明如鏡，烙有十二個戒疤，燒痕猶新并帶著些微的紅腫，足證是最近才正式受戒燒印上去的。

一見來人，小沙彌不禁在心底暗暗叫糟，今兒運勢差得緊，竟讓素有“鐵面菩薩”之稱的慧明師兄逮著，看來這回恐怕又要挨一頓好長的罵了。

“你在這兒嘟囔些什么？”慧明神色嚴肅，聲音冷得像冰一樣。低眼下看，瞧見一地狼藉，眉間的緊皺更深?！霸趺磁K成這樣？要知道此處是佛門凈地，豈可不好好灑掃清理，是不是你又貪懶了？”

“冤枉啊，慧明師兄?！毖廴阂患t，心遠一副可憐模樣，忍痛將埋在身后的雙手賣力互相搓磨，然后伸了出來，攤開掌心，小聲地說：“你瞧瞧，我手里的水泡都磨破了，若不是剛才的那陣怪風，我早把活兒做完了?！?/br>
慧明聽了，低頭看了眼，粗短的小手濕濕滑滑的，血水流淌一片，證實他所言不假，心雖有不忍，但所謂“一日不作，一日不食”，修行本是自困苦中體驗證道，就算再苦再痛，也該努力忍耐。

“閑話少說！”非但不給予同情，他反唬著眼喝道：“這便是心遠你平時修行不足，連干一點活兒也要瞎嚷嚷的，證明你未能靜心，心不靜，又該如何貫徹證道？”

平白被教訓了一頓，心遠唯有苦著一張臉，垂目不作聲。

其他的小沙彌卻只管在一旁竊笑，風涼的說：“就是嘛！明明是心遠好吃又貪懶，吃得總比別人多，不過做點事就哇哇叫，現會兒就連老天爺也看不過眼了?！?/br>
另一個圓胖沙彌嘻嘴附和：“我昨兒個還瞧他把碗盛的跟座小山似的，一眨眼的工夫都全沒了?！?/br>
你一言，他一句，大伙兒說得好不歡喜，唯獨心遠不作聲地垂手在一旁待著。

“行了！”眼見那張小臉憋得通紅，慧明趕忙喝斷?！澳銈儾灰娦倪h年紀最小，就這么欺負，其余的人要是干完活就回寺里去，少在這兒吵吵鬧鬧的?！?/br>
將三個小沙彌趕進門內后，他回過頭來，依舊一張鐵面，沉聲道：“心遠你留下，好生拾掇干凈?！闭f完，便踏入寺內，啪地順手帶上后門，只落得心遠一人拿著掃帚，愣愣地站在原地。

小小腦袋微揚，心遠向四面看了一下，天色昏暗，冷風撲面，加上一地的落葉枯枝，更顯蕭索，雖前頭人多熱鬧，可后山卻冷冷清清，好似在那密林中，會突然竄出什么東西來。

念頭剛起，耳際聞得一聲叫喊：“喂，那里的禿小子——”

心遠嚇得跳了起來，雙手緊握掃帚，轉臉瞅了瞅，卻未見到任何人影，空山寂寂，只有一陣陣風吹沙響。

是聽錯了吧？他撓撓耳，撩高袖擺，準備重新干活。

“禿小子，我叫你??！聽見沒有？”

這回又急又響，聲音大的清晰可聞，心遠心里咯噔一跳。扭頭去看，好一會子，林中清清楚楚走來兩條人影，待靠近些，便可瞧見是由一個人攙扶著另一個。

“禿小子你凈在那兒呆愣什么？還不快來幫忙！”紅蛟一手扶著無塵，一面揮手朝階上大叫。

“是、是?！鄙忻磺孱^緒的心遠本能地回應，連忙甩開手里的掃帚，立馬飛奔下去，趕在兩人跟前，好意伸手要扶，卻讓紅蛟瞪眼阻止。

“小師父，敢問此處可是護國寺？”無塵問道。

“是??！”一雙靈活大眼將他們從頭看到底，以為是要上山入寺的香客。心遠朝前一指：“不過這兒是寺院后山，施主要燒香拜佛的話得繞到前面去才行?！?/br>
“阿彌陀佛?！睙o塵不由得念了句佛號，是滿心的感激與虔誠。然后他接著問。

“貧僧自清涼寺遠道而來，是為求取貴寺真經，可否勞煩小師父替貧僧引領貴寺方丈見上一面?！?/br>
瞧他一身灰色僧袍，頭綁布巾，的確有幾分和尚的樣子。心遠從頭將人打量一遍，再看了看一旁少年公子打扮的紅蛟，雖有滿腹疑團，可瞧他倆一人生得慈眉善目，儼是個好脾氣模樣，另一人倒生得十足貴氣，應當是個出手闊綽的少爺，一得了歡喜，打賞鐵定不少。

這樣轉著念頭，不覺面露喜色，他點點頭，低頭合掌，有模有樣的說：

“請二位隨我來吧！”

進入寺門，率先碰上的正是管理門戶的慧明，一見心遠領著兩個生面孔，以為是香客，便帶笑迎了上來，問道：“兩位施主可是要參拜？還請移駕至正殿?！鞭D頭面對心遠，劈頭就是一頓痛罵：“胡來！貴客光臨，豈可如此怠慢，還不快請兩位到前面去?！?/br>
“不是啦！師兄你誤會了?！毙倪h搖著手，委屈地向無塵一指：“這和尚是來見師父的?！?/br>
“見師父？”慧明愕然，將目光投在無塵身上，又看了眼一身俗家打扮的紅蛟，面露怪異，琢磨好一會，方始開口：“不知兩位有何要事？”

無塵上前道明來意，慧明點點頭，隨之向無塵請教法號，并領他倆見了知客僧，安排住處，然后親自引至位于東北邊上的禪房，待無塵入房，便還禮退了出來：“請師父暫且在此歇息?！彪S即就要另替紅蛟安置客房?！斑@位施主，請隨小僧來?！?/br>
聞言一聽，紅蛟咦了好大一聲，急急叫道：“怎么不是同間房？”

慧明笑道：“無塵師父既是來掛單，自暫居禪房，而施主是客，本寺另有數間客室，供上山入寺的施主安歇?！?/br>
“不用、不用了?！奔t蛟忙揮手?！吧抖U房客室的，多麻煩呀！我和他是一路來的，同住一間就是了?！?/br>
既然他都這樣說了，慧明也不好違逆，回身交代小沙彌幾句話，只見那長得圓胖的沙彌連連點頭，不時往里頭偷瞄，接著騰起兩只腿膀子，撒腳跑開，而慧明也自管自地走了。

“那禿小子賊頭賊腦的，一看就不是個好東西?！奔t蛟一面嘟囔，一面伸長脖頸朝四處看了看，禪房中僅有一床供兩人容身的通鋪，一只方桌，兩張椅，除此之外啥都沒有，與先前待過的鏡花庵，簡直不可比較。

“無塵，你真要在這兒待著??？”

等了許久，仍未聽得任何聲息，他扭頭一看，只見無塵疊腳盤坐，手持佛珠，閉目誦念，早已入定。

趁此機會，他不覺躡起腳尖，忙湊近過去，手忙腳亂的爬上床鋪，睜大眼，前前后后通徹盤查一遍，且瞧臉色、呼氣，及至于周身氣味，并無一絲異樣。

果不其然