方才打于昭儀的左手隱隱作痛，他的身子仿佛也沒了力氣，腳下如同踩在棉花上一般。

    隨行的黃門看出燕珩的異樣，上前來扶住燕珩，道：“陛下，要不要休息一會兒？”

    燕珩點了點頭，隨從便就近將他扶到芙蕖池邊的涼亭坐下。

    小荷才露尖尖角，微風吹拂，荷尖柔柔地搖擺。

    燕珩為何不愿見于昭儀，因她性格實在剛烈，說話實在口無遮攔。在宮里燕珩雖是皇帝，但內里有無數眼線。就如方才，若是要人知道，楚國昭儀與匪賊沈虞舊情未了，那于昭儀的死期便到了。

    可于昭儀并不都是亂說話，有些話她說得很對。譬如，燕珩父子就是投遞叛國的敗類。

    當初景國以無敵鐵騎滅了契丹，又趁勢南下中原，攻破夏國，奪下東都，在諸國間風頭一時無兩?？上?，景國武力雖強，文治卻十分落后，等同蠻夷。

    景國面對地廣物博的中原顯出疲態，力不從心，再加上夏國散落各地的反抗勢力此起彼伏，讓景國應付不暇，景帝便有了以夏治夏的想法。

    于是“楚國”這名不正言不順的畸形產物便粉墨登場了，有了傀儡偽政府，自然少不了偽帝，燕珩的父親燕遂良曾是天下文人的典范，擔任過翰林院大學士、吏部尚書，國破那會兒任京兆尹，有統攬京畿之地的職責。

    夏國以文治國，景帝要號召那些“守貞”的sao客，感化那些“守舊”的文臣，燕遂良簡直是不二人選，讓他投降做偽帝，順理成章，事半功倍。

    當然，燕遂良也沒讓景帝失望，就算國破時滿城文臣上吊的上吊，自刎的自刎，南逃的南逃。燕遂良還是集結了一批富商巨賈并地主豪強，組建了個偽朝廷，依舊定都東都，國號為“楚”。

    三年前，景國的騎兵圍攻東都時，哀帝帶著愛妃寶瑟夫人從密道逃跑，卻被景國大將完顏泰抓個正著。

    消息傳來，翰林院一日間吊死了八個學士，那天燕珩推門而入看到滿屋子懸在半空中褲管時，險些嘔出來。

    他失魂落魄地回到家，望著那柄哀帝御賜的寶劍，悲憤不已，一咬牙橫握寶劍，將其架在脖子上準備自刎。

    這時他的母親沖進屋里來，劈手奪下寶劍，哐當一聲擲在地上。

    燕珩母親姚氏是夏國宗室，燕珩的外祖母是德宗愛女常山公主。母親作為公主府獨苗，自小與皇家女無異，從來都是儀態萬千，端莊從容的。

    可外敵來襲，姚氏也蓬頭垢面，再無半點往日風度了。

    “母親！”燕珩想要撲進姚氏的懷里，卻被姚氏推開。燕珩怔愣，下一刻姚氏抬手打了他一巴掌，她咬牙問：“你做什么！”

    燕珩淚珠止不住地往下流，他道：“我的同窗、同期、好友們都死了。他們都以身殉國，剛烈至此，我不能獨活，不能為國朝丟臉?！?/br>
    “所以你也要死嗎？”姚氏站起來，居高臨下冷冷地質問燕珩，“你死了，景國就可以退兵嗎？國朝就得救了嗎？你死了，戰亂就平息了嗎？”

    燕珩仰頭望著母親，姚氏接著說：“你死了，不過是史書上匆匆一筆，只算那冰冷的數字里，沒有任何意義?！?/br>
    姚氏一面說著，一面流下淚來，她抬手將淚花狠狠擦去，蹲下來捧起燕珩的臉，告訴他：“珩郎，我是女子，手無縛雞之力，面對蠻夷毫無用處，滿腔熱忱愛國之情無處發泄，只能以死明志，警醒世人。但你不同，你是男人，是我夏國的最后一個狀元郎，有棟梁之才，國子監所有的學子都以你為榜樣，你不能就這么死了，大敵當前，如果每個人都尋死覓活，每個人都要退縮，那我國朝還有什么希望??？”

    母親說的那番話匯成四個字，無非“忍辱負重”。燕珩銘記著這四個字成了新朝楚國的太子。

    可理想豐滿，現實毒辣。

    他當太子的第一件事，就是去監斬與他同榜出仕的學子。

    那名姓公孫的榜眼祖上是走南闖北的賣貨郎，后來家里人在東都支了鋪面一邊賣糖水，一邊供他讀書。

    雖說夏國當官并不看重身家背景，“朝為田舍郎，暮登天子堂”的大有人在，可燕珩作為一個簪纓公子，內心是瞧不上公孫的。

    公孫在東都攻破后，棄筆從戎，在京郊組織了一批鐵匠、樵夫之類躲在山中打游擊，還試圖劫走運送哀帝囚車，被當場抓獲。

    公孫其實不必死，但這時候需要殺雞給猴看，他就被推上了刑場，由昔日同榜狀元燕珩監斬。

    燕珩還記得，那日公孫跪在烈日下，咬碎牙關，朝燕珩的方向吐了一口血水，而后仰天大笑，喊道：“捐軀赴國難，視死忽如歸！”

    此后，燕珩夜夜做夢都是公孫倒在血泊里身首異處，死不瞑目的樣子，他需得用酒來麻醉自己，久而久之染上了酗酒的陋習。

    更深露重，燕珩陷入回憶不可自拔，背后隨從低聲問：“陛下，還回玉芙殿嗎？”

    燕珩扶著欄桿站起來，沉聲道：“方才于昭儀說的話，你們半句都不能泄露出去?！?/br>
    跟隨而來的四個黃門撲通一聲跪在地上，其中一個極為機靈地道：“陛下，昭儀并未說什么，奴自然不會泄露什么?！?/br>
    燕珩目光如刀，靜靜地看了他們一眼，甩袖往玉芙殿走去。

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    阿桃這邊已經等候許久了，她重新穿上了衣裳，坐在桌前百無聊奈地數果盤里的花生和紅棗。

    那果盤里的吃食已經被她來來去去數了百遍，燕珩還是沒有要回來的意思，蕓娘等人打聽不到消息，就勸阿桃早些休息。

    阿桃只能躺回床上，回想著一個時辰前還濃情蜜意，現在居然剩下一個人了，心里實在委屈，抱著被子嚶嚶哭起來。

    人傷心的時候就容易胡思亂想，阿桃邊哭邊罵元皓，罵元皓沒眼力見，眼睛長在頭頂上，用鼻孔看人，現在又來拆她臺。

    罵完了元皓，阿桃又忍不住把燕珩拉出來罵，罵他狼心狗肺，不關怎么樣，遞個消息回來總可以吧。大婚之夜讓新娘子獨守空房，太不像話了，沒有心。

    阿桃越想越覺得自己可憐巴巴，又念起遠在天邊的哥哥，不知哭了多久，她終于迷迷糊糊睡了過去。

    這時候感覺面上有點濕冷，像是有人在替她擦臉。阿桃抬手，想要揉揉眼，卻被那人握住腕，“別摸了，”那人