“先住一晚再說。等我明兒朝官府里告了假，咱們一起上路不遲?！?/br>
王氏想了一想，道：“我的意思，叔叔就別去常平了。你是個生面孔，去了反而惹人注意。我和娘家兄弟，都與那牢頭見過面的，就由我們出面張羅去罷！”

方犁見王氏心思縝密，不由對她刮目相看，道：“我本也這么想的，只是怕嫂嫂和干娘都是女子，出門打點不方便。既如此，我叫墩兒和你走一趟。他是我家仆，為人忠厚，口風又緊，有什么事，只管吩咐他去做。我讓他把賬上錢都帶上，若要花費，也只管找他?！?/br>
王氏不由心下感動，流淚道：“自打大郎出事后，路上遇見他從前那些狐朋狗友，哪一個不是忙忙地避開？唯恐牽扯著他們！再不曾碰到像三郎這般俠義的！難怪干娘要我老遠地跑到京里來找三郎，她老人家識人果然比大郎強上許多……”

方犁忙道：“阿嫂休要傷心！干娘和阿兄救過我的命，我便舍盡家財去救阿兄，也是應該的。只是咱們也要先商量商量，回常平后要去打點哪些人比較穩妥。這事只宜悄悄地辦，若走漏了消息就不好了?！?/br>
王氏連忙收了淚，兩人細細計議起來，要從何處尋找尸體，神不知鬼不覺地換進去，又還要瞞過仵作等人，一直商量到掌燈時份，方犁才從房里出來，轉頭又把墩兒叫進去，把這事悄悄告訴了他，又吩咐墩兒打點行裝、帶足錢鈔，從伙計中挑兩個得力的人跟著，好同郭韓娘子一道兒回常平去。

等打發走了王氏和墩兒，方犁便琢磨著要為郭韓尋一處宅院藏身。地方既要偏僻，又要消息靈通。思來想去，沒甚好去處，晚上躺在榻上和賀言春聊天時，忽然想到二人初相識那年，在清水鎮上的一段奇遇。這清水鎮地處偏遠，卻又是兩條官道交匯之地，商旅來往間，各個地方的消息，真真假假的都有，。當初他和賀言春流落河岸時，記得那旁邊還有一處荒宅，若花氣力修整一下，是個極好的隱居之地，正適合郭韓藏身。

方犁越想越興奮，頓時也不睡了，連夜爬起來給伍全寫信，讓他托人把清水鎮旁邊山林里的那座荒宅及周邊山地都買下來，再另雇人手，盡早把宅子收拾出來。他寫信時，賀言春就蹲在旁邊看，見他為郭韓如此盡心盡力，不由打翻醋壇。好容易忍到方犁把信寫完，筆都來不及擱下，便把人撲倒，又啃又咬，還撓著癢癢rou逼問他最喜歡的人到底是誰。方犁笑得透不過氣來，叫了幾百聲心肝好人兒，這才被饒過了。

等信送出去后，方犁便在京中坐立不安，時刻擔心常平那邊。這日他從鐵署辦完公事回來，剛洗過手臉，外頭就有仆人來報，說是有人上門求見。方犁還以為是常平來了消息，慌里慌張地往外跑，及至到了門口，才見外頭站著一位老者，卻是京西兵器坊的崔老爺子。

原來去歲方犁去找崔老兒，商議打造戰車的事。那崔老兒和徒弟畫了圖紙，照著打了一輛，見方犁遲遲不來，只得放在家里。他是個癡人，平日無事，便對著那兵車琢磨，還讓弟子們也都想出些改進的法子來。師徒幾人動手改裝了幾遭，最后連他自己都滿意了，才帶著人推車上京，要讓方犁也瞧一眼。

方犁聞言又愧又喜，忙跟著崔老兒去客?？磻疖?。等到了地方，崔老兒揭開麻布，就見那車四尺來寬，前頭有盾，可以避箭；盾上鑿有小孔，恰可供車后士兵射擊瞄準；車后鑄著巨弩一張，可四箭齊發。車旁鑄著鐵環，可用鐵鏈相互勾結。最精妙的是整輛車車身小巧，若遇山路通行不便，還可以拆卸下來，用馬駝過去。

方犁粗粗一瞧，便連聲贊好，見車旁勾連的鐵環只有一對，又建議崔老兒多鑄幾對，鐵環被拉壞后還可替換。崔老兒連連點頭，讓徒弟們記下，回去就改。兩人聊了幾句，當晚方犁便把師徒幾人請到自家去住，又派人給賀言春送了信。第二日一早，他陪崔老兒用過飯，便去徐久處稟報了此事。徐久忙親自過來看，看完當天就進了宮，把打造戰車一事奏報了皇帝。

過了兩天，皇帝便召眾人進宮，連戰車也一并帶去。崔老兒不料竟會面見天子，頓時著了慌，到了御前，兩腿抖得不成樣子。直到后來，等皇帝問起車上諸物的用處，崔老兒這才定下神來，細細講解了一番?；实垡娝f得清楚，一高興，便賞了他幾領錦帛和一套衣裳，讓崔老兒進匠作府當個中丞，專門指導戰車鑄造一事。

崔老兒驚喜交加，忙磕頭謝恩。出宮后依舊去了方犁府上，千恩萬謝地道：“做這車，原是長丞和侯爺的主意，如今賞賜卻讓我一人領了！只恨我膽小嘴拙，圣上面前，也沒來得及開口替長丞表功，委實過意不去！”

方犁笑道：“說來慚愧，去年回來后我就把這事給忙忘了。幸好你師徒幾人都是有心人，竟自個兒改造出來了。如今圣上嘉獎你，正是你應得的！”

崔老兒見他毫不貪功，心頭越發敬重。在方家盤桓了幾日，兩人朝夕相談，崔老兒說起自己平生打造的稀奇古怪之物，看方犁甚有興致，便留了心。過了段時間，他去匠作府上任后，便讓人送來一個小小盒兒。方犁打開來看，就見是個小小圓筒，上有機括，按動后圓筒便彈出一柄一指長的小刀來。且這筒身紋飾精美，一頭帶環，可當作佩飾帶在身邊。方犁把玩片刻，愛不釋手，便系在腰間絳子上了。

且說皇帝見了那輛新式戰車，想起賀言春來，便讓人把他從西山召回來。賀言春回京后，去宮里見皇帝，皇帝鼻子不是鼻子眼不是眼的，把宮女侍衛們都趕出去了，看著他道：“聽說你到西山養羊去了？”

賀言春坦然道：“守陵事務不多，我便養了五頭羊，有頭母的已經懷了兒，過兩月就要產崽了?！?/br>
皇帝的聲音不覺就大了，吼道：“我讓你去反省，你倒會尋快活！堂堂侯爺，竟去養羊，成何體統！”

賀言春跪在地上眼觀鼻鼻觀心，道：“臣不覺得有失體統。若非上蒙天恩，臣說不定現在還在鄉野放羊。自古驕奢易，勤儉難。臣去西山反省時，想到上回犯的錯，皆因平日里太過驕狂所致，所以才養了幾頭羊，想去一去身上這些臭毛病。若皇上覺得不妥，臣回去后不養了?！?/br>
皇帝滿肚子氣，頓時被他幾句話說消了，指著他罵道：“你也曉得自己捅了天大漏子！若非獾郎和石頭苦苦相求，我定要扎扎實實賞你幾頓板子！滾起來！跪這兒裝什么老實人！那戰車你也看過了罷？做得可還合你心意？什么時候給我把兵陣練出來？”

賀言春低頭站著，道：“雖跟臣想的差不多，但畢竟是