了幾分往日的談吐，把客人們讓至首席，自己和兒子端著酒壺,殷殷勸酒。那酒雖是素酒,卻顏色澄碧，頗有幾分好滋味。飲得幾杯，廳中氣氛漸漸熱絡了，方大爺話里話外便開始打聽那幾位與老三是如何認得的。鄺不疑便把在邊郡與方犁相識的事說了，說至方犁帶領伙計助軍守城、后又義捐藥草錢財的事時，自然是神吹海侃，把方三郎夸得智勇雙全、世間少有。連方家大爺都聽呆了。

方犁等人在邊郡遇襲的事情，方家大爺以前也曾有所耳聞,但不過以為是伙計們瞎編，哪里肯信？如今聽到從邊郡回來的鄺小將軍也這么說,可見都是真的了。想到兄弟僅存的這點骨血，為了掙那點錢，竟差點在邊關丟了性命，方家大爺的心里難得地涌上點愧意來，再看方犁時，眼神都柔軟了許多。

一廳人正說得熱鬧，突然奴仆飛跑著來報，說是外頭鬧哄哄地來了一大群人，竟是郡守帶著人過來了。原來下午方家奴仆外出買菜時，忍不住跟人吹噓，今兒家中來了好幾位貴客，乃是京城大大有名的官兒，聽說是什么校尉統領，與他家三郎素來交好，聞知老太爺沒了，特來拜祭。不想被同去買菜的郡守府仆人聽到了，七傳八不傳的，便傳到郡守王大人耳中。

時值年下，王大人正在小妾房里，軟玉溫香地嬉鬧，忽喇巴聽到這消息，唬了一跳。這禁軍統領和衛尉府校尉，都是天子近臣，既來了地方上，他理所當然要好好結交一番。所以王大人忙派人去探聽了一番，聽說是真的，便趕緊從小妾房里出來，換了身衣裳就往方家趕。

一方郡守登門，這簡直是方家大爺做夢都不敢想的好事。等他和兒子們一窩蜂跑去迎接王大人時，正廳里那幾個人迫于禮儀，也不得不都站到廊下候著，一個個你看我我看你，相視苦笑。

程五道：“這又是誰的耳報神？怎么郡守都來了？還來得這么快？”

邱固嘆氣道：“完了，這怎么還把地方官給驚動了？這事若傳到京城去，我老子少不了要捶我一頓！”

齊二看看他和程五，恨鐵不成鋼地道：“該！當初我說什么來著？如今鬧大了，曉得后悔了？鄺兄，你說怎么辦吧？你說！”

鄺兄無話可說，腆著肚子站著，也嘆了口氣，道：“大過年的，你說這位郡守不在自家呆著，跑出來做什么？……都到眼下了，還能怎么辦？打墻也是動土，既來了，咱們索性就好好樂一回罷?！?/br>
方犁見他如此心大，不由噗嗤一聲笑了。那幾人同時扭頭，對他怒目相向，程五道：“你還笑！還不都是因為你！”

賀言春忙在旁邊道：“這事都怪我！回去后要打要罰，都由你們！”

程五斜睨著他，浪聲浪氣地道：“哎喲喂，護得這叫一個緊！連說兩句都使不得了？我偏說！要怪就怪方小三這個禍水！你看不是他勾引，咱們怎么會千里迢迢跑這里來……”

正說著，鄺不疑咳嗽了一聲，就見方家父子已經領著郡守王大人進了屋。這邊廊下的幾位貴公子忙都面露誠懇的微笑，上前敘禮，雙方廝見，好一陣折騰。王大人來的路上本還猶豫過一回，怕是什么普通侍衛冒充的統領，誰想見了面，不僅是貨真價實的校尉統領，且一個個大有來頭，有隴西鄺家之子，有太原邱家之后，還有宮中炙手可熱的鄭夫人之弟……，險些讓王大人激動得熱淚盈眶，言語之間也極其恭敬親熱。五六十歲的老頭子，拉著鄺不疑程五等人的手，將老弟臺叫得極其甜蜜。

方家大爺和兩個兒子在旁看著，眼都直了。直到王大人開口請他帶路，說要往老太爺靈前一祭時，才惶然驚醒。王大人帶著一班臣屬，給方老太爺靈前上了供，若不是方家大爺死命攔著，簡直還準備拜兩拜，可謂是禮數十足。等王大人從靈堂里出來后，方家父子感激涕零，忙又重新叫人換過酒菜，請諸位貴客入席，一行人直鬧到起更，王大人才告辭回府。

鄺不疑等人應酬得身心俱疲，等王大人一走，忙都讓酒席散了，幾人忙忙地回了西院。這回不等吩咐，大廚房里早送來了沐浴的香湯，房里預備下了換洗衣物。等幾個人洗完澡、換好衣服，奴仆們又流水價捧來各色夜宵細點，都擺在方犁屋里的桌上。

齊二披散著濕頭發，坐在桌旁一邊喝燕窩羹，一邊對著方犁感嘆道：“三兒啊，我算看出來了，你家是真有錢！就這宵夜的點心，花色品種，都不比宮里差多少?！?/br>
方犁笑道：“商賈人家，能拿得出手的，不過就是家里的廚子罷了?！闭f著又拿起一塊糕，道：“這個紅棗兒糕好消化，你再吃一塊?！?/br>
邱固見齊二吃得津津有味，道：“齊兄喜歡吃這些？趕明兒讓方三郎幫你從穎陽請個廚子，帶去京城里，如何？”

齊二點頭不迭。程五吃了兩口，要回房去。見他沒有走的意思，忍不住踹他一腳，笑道：“你也有點出息！再吃兩口了走罷。沒見人盼著咱們出去，好自己說體己話呢?！?/br>
方犁聞言，臉飛紅上來，拿著塊糕就扔他，嗔怪道：“誰盼你出去了？狗嘴里吐不出象牙來！”

程五打著呵欠側身躲過，道：“好好好！是我盼著早點去睡！鄺兄，咱倆一個房？走罷，走罷！回房歇著去！”

鄺不疑也起了身，道：“是要早點歇了，明兒還不知怎么鬧呢?！?/br>
邱固也站了起來，齊二忙也放下糕點，道：“等我！等我一起走?！?/br>
四人一同出了房，邱固和齊二一間屋，鄺不疑和程五一間屋，方犁和賀言春掌著燈，分別送他們回房安歇。屋里早已經把被子熏得暖暖的，程五徑直上了榻躺下，十分滿足地喟嘆了一聲，想了想，卻又爬起來，朝方犁道：“你們就睡隔壁？夜里小點動靜，休吵著我！”

方犁怔了怔，才反應過來，臉上頓時紅得不成樣子，跺跺腳道：“程兄，再胡說，我可撕你那嘴了！”

鄺不疑嘖了一聲，也道：“我替你撕他的嘴！瞎說什么呢！小方可還在孝中！”

程五這才醒悟，忙笑道：“該死該死！是哥哥錯了，小方兒，且饒我這遭罷！”

方犁也不好意思再說他，只得胡亂吩咐了他們兩句，便退出來了。等他回到自己房里時，就見屋中只剩下賀言春，正就著一盞燈，坐在榻上等他。

方犁掩了門，走到他身邊，賀言春早站了起來。夜深人靜，四目相對，他這才把方犁一把摟進懷里。

“怎么弄的??？”他嘆了口氣，喃喃地道：“怎么瘦這么多？是不是沒好好吃飯？再傷心也要吃飯啊……，還是受欺負了？那邊院里