桐拿出期末考前拼命溫書的勁頭，務必要讓皇帝看到自己的努力。

    雖不是有意查看內務府那些卷宗，這么一目十行走馬觀花的，夏桐漸漸也發覺出些蹊蹺來。

    內務府的賬對不上呀！

    粗看可能瞧不出來，但夏桐卻是認認真真一個字一個字抄錄過去，連口算帶心算, 自然能覺出其中不對?？此泼恳还P賬柴米油鹽都記得清清楚楚, 可跟年末核算出的數目總有些出入。她反復計算了三遍, 確定是賬本的問題而非自己的問題。

    夏桐作為一個虛心好學的學生，自然得去向皇帝請教。

    劉璋很滿意她的鉆研精神，“你覺得是什么原因？”

    皇帝犯不著來拿假賬本來騙她，夏桐認為問題仍出在內務府身上, “這賬本是做過手腳的！”

    看似面面俱到并無缺憾, 可細瞧去時, 就發現那些雞零狗碎的部分，譬如胭脂花粉之類的價錢很是詭異——夏桐曾跟宮里的買辦打過交道，身邊又有平姑這么一個見多識廣的老人，自然知道外頭的胭脂是什么價錢，宮里買進來又是什么價錢。

    這賬面上看似每一筆超出的不多，可宮里有多少主子，連同她們身邊的仆婦丫頭，聚沙成塔，零零散散加起來便是筆不小的數目。

    類似的例子不勝枚舉，可見內務府那些老油條巨資是不敢貪的，但這種手指縫里漏出的油水卻是能刮一筆是一筆。

    難怪宮里年年鬧虧空，連蔣太后都抱怨兒子嗇刻，不肯從國庫里多撥些銀錢供她使喚。

    劉璋沒想到她真能從賬本里看出點門道來，不禁眉眼彎彎，感嘆自己這步棋走對了。

    夏桐卻笑不出來，“您明知那些人在里頭搗鬼，怎么不下手整飭呢？”

    劉璋瞥著她，“依你看該如何？”

    夏桐毫不猶豫道：“當然是立刻裁掉！”

    “然后呢？”劉璋步步緊逼。

    夏桐啞然，她發現自己忽視了一個很嚴重的問題，那就是宮里的奴仆和管事不是隨便就能選上了的，必須經過一套復雜且繁瑣的流程，且里頭還交織著巨大的關系網。

    她輕飄飄一句裁人，看似做到了賞罰分明，帶來的后果卻是不可估量的，偌大的宮殿，若無足夠人手，壓根做不到皇城的正常運轉，況且，誰能保證再招進宮的不會繼續貪墨呢？都知道內務府是個肥缺，不少人擠破頭也要進來呢，其中不乏背景深厚的，牽一發而動全身，倘若得罪了他們，指不定會帶來數不勝數的麻煩。

    劉璋見她柳眉緊鎖，便知道小姑娘認真為此事發愁。他也不催問，只讓安如海將另外兩本賬簿拿來，“這里頭一份是貴妃從前的記檔，一份是淑妃的，你看看可有何見解？”

    夏桐駕輕就熟，這回看得就容易多了。她發現蔣家兩姊妹真是截然不同的處事風格，蔣碧蘭明顯是仗著財大氣粗，用蔣家的體己來填補虧空，當然，她也不忘時時敲打內務府那些人，將他們變成自己的親信，典型的打一棒再給一甜棗。

    蔣映月不及jiejie有錢，她采取的辦法是壓制與平衡，讓內務府各部門相互溝通來分得利潤，譬如這個月歸御膳房，下個月歸制衣坊等等，這樣賬面上不會太難看，內務府也能小有盈利。

    兩種法子都各有利弊，蔣碧蘭的法子明顯更穩妥些，也能服眾，缺點只在于太耗錢了，也容易滋長那些人的野心；至于蔣映月，則是治標不治本，看似掩蓋了問題，實際上并未根除，且容易造成內務府各部的不平衡，長久積壓下去，可能會造成不可調和的矛盾。

    劉璋溫柔的道：“你有沒有更好的法子？”

    這時候有點為人師長的模樣了。

    夏桐作為學生，慚愧的搖了搖頭，她真想不出什么好辦法。

    劉璋也沒失望，“不急，你才剛接觸宮中事務，可以慢慢學習，何況內務府的積弊由來已久，連朕都沒把握根治瘡癰，你就更不消說了?！?/br>
    夏桐嗯了聲，心里還是挺佩服皇帝的，光是一個小小的內務府都能讓她忙到焦頭爛額，皇帝每天卻要處理那么多奏章政務，這得要多可怕的精力和耐力呀！

    不過，她忽然想到，“陛下，您當初那樣干脆立貴妃娘娘，是不是就看重蔣家的銀錢來充實國庫呀？”

    畢竟皇帝對蔣碧蘭的外貌性情半點都不感冒，而從蔣碧蘭的為人處事來看，她那點智慧也壓根不夠當上貴妃。再聯想蔣碧蘭在賬本上拆東墻補西墻的行為，夏桐很懷疑皇帝就看上蔣碧蘭的傻勁——這么一個活生生的錢袋可不好找。

    迎向夏桐真誠發問的目光，劉璋：“……”

    被你發現了。

    *

    夏桐練了快一個月的字，手腳都要抽筋了。好容易到了四月末，皇帝準備率領王室宗親去西山行獵，這么難得的出宮機會，夏桐自然得跟上，反正京郊離得不遠，來去也就一天的工夫。

    其余人亦歡欣雀躍，身在宮里，不比尋常人家能時常踏青出游，如今春天都要過去了，此時不趁機游歷一番，難道等到暑熱之時再出去受累？

    夏桐當著皇帝自然不肯承認貪玩，只說自己很仰慕皇帝縱馬馳騁的英姿，可惜不能一見。

    劉璋便笑瞇瞇去擰她的臉，“你呀！”

    夏桐抱著他的袖子撒嬌。

    兩人鬧著鬧著便滾到床上去了，打從她調理好身子，隔三差五便要來這么幾回，夏桐本來擔心頻率過高人家會吃不消，誰知這男人卻是越挫越勇——夏桐都懷疑皇帝從外頭尋覓了些壯陽的秘丹，否則何至于如此龍精虎猛。

    不過她也很受用就是了。

    出宮一趟并非易事，至少不是隨便什么人都有資格出宮的。除了太后、依琳公主連同四妃，便只有夏桐這個恩寵備至的昭儀。

    馮玉貞當然不肯錯過這大好機會，老早便跑到夏桐跟前來討好賣乖，李蜜同樣不甘示弱，并且向夏桐表示，除了搖車，她會做撥浪鼓之類的小玩具，保準能將小皇子哄得服服帖帖——儼然將自己當成了奶娘的身份。

    夏桐本不想帶上這兩個麻煩精，及至聽說蔣碧蘭要捎上蕭修儀和穆修容二人，她這廂便改了主意，還是讓馮玉貞跟李蜜也蹭蹭熱鬧好了——反正多多益善，四個人正好能湊一桌麻將呢！

    蔣碧蘭這回之所以大發慈心，當然并非她與蕭穆二人多么親近，只是不愿見夏桐一枝獨秀，讓九嬪之中的蕭婉婉和穆欣欣分她的寵罷了。一樣是嬪位，誰又比誰高貴呢？

    她總得讓夏桐看清楚自己的身份，不過是個小賤婢，休想爬到貴妃頭上去。

    兩方各自斗心勾角，總體看來還是蔣碧蘭略占上風，夏桐不過仗著點小聰明迷惑皇帝一時，她這邊卻有太后和公主撐腰，再加上妝飾一新的蕭婉婉和穆欣欣——蔣碧蘭賞了她倆