山說的，自己給自己干，就算辛苦些也自在的。

而醉仙居那邊，雖然沒了周景和方季，卻也沒有垮掉。按醉仙居里和周景關系不錯的一個伙計所說，在周景和方季離開酒樓了之后，新掌柜便將那些爛菜臭rou都丟了，又進了新鮮的來，之后酒樓里還來了一個新的大廚，看著和新掌柜關系很是不錯的樣子，且手藝也挺好，客人們吃著也都很好。所以雖是換了大廚，但酒樓里的生意卻是沒影響什么。

周景知道這件事后心里不免有些惆悵，但也輕松了很多。原先他一直覺得是自己太沖動，才連累方季和自己一起被辭，現在知道那些不過是新掌柜刻意的安排，就算當日他不發作，想來以后也會找由頭趕他們出去。且雖然他只是醉仙居的一個廚子，如今又是已經被替代了的，但干了幾十年，他對醉仙居也是有些感情，真心不想它毀了的。如今知道新掌柜只是為了對付自己，當初才那般行事，而現下已不再那般，醉仙居一如往常，便也是樂見如此的。

釋然之后，周景便沒在多想醉仙居之事，只一心幫著方季經營食肆，只是不想沒多久鎮上竟流出傳言，說他被醉仙居辭退是因為他為了昧下采買銀子中飽私囊，以次充好。天知道他只是個廚子，雖說每次送進酒樓的食材都要由他親自檢查，但采買之事卻從來和他無關。

而不僅如此，食肆里也出了事，三天兩頭的有人來鋪子里搗亂，偏偏他們每次來都點菜不說，不砸盤子不掀桌，只是做些吵鬧膈應人的事，讓方季趕都不好趕他們出去。時日久了，食肆的菜味道再好，再便宜，也都沒人愿意來了。

若是只有人來搗亂，周景說不準還會自認倒霉，但有前頭有關他被辭退的緣由的傳言，便讓他知道，這背后一定是醉仙居的新掌柜在搗鬼。一開始周景還不明白他為什么要這么針對自己，畢竟雖然他開了個食肆，但食肆一天的流水，都未必抵得過醉仙居包間一桌的席面，搶生意什么的，是完全不可能的。

但當周景去醉仙居找新掌柜討說法，卻看到了那個接替自己的新廚子時，雖還未問，但他瞬間便已有了答案。雖已過去了二十年，但周景卻還是一眼便認出，那個新廚子不是別人，正是曾同他一起在醉仙居里跟著王氏的父親，也就是周景的師父和岳父一起學習廚藝的師弟，曹安。

當初周景和曹安為同門師兄弟，一開始關系本不錯，但隨著二人的長大，他們都對師父的獨生女，也就是王氏有了愛慕之意。只是王氏自己看上了周景，便嫁給了周景。曹安雖然心有不忿，但到底那是王氏自己的選擇，便也無可奈何，只是師兄弟倆卻再不復往日的和睦了。

而讓周景和曹安真正決裂甚至反目成仇的，卻是又過了數年之后，二人的師傅年事已大，準備在返鄉安養前，為選出接替他的人而搞出的一場比賽之時。因著之前王氏之事，周景對師弟曹安心中不免有些愧疚，所以雖然他答應了師傅會全力以赴，但當曹安私下里找了他之后，他心中便有了輸掉比賽，將醉仙居未來大廚的位置讓給曹安的打算。

這事周景一開始只是有了想法，后來告訴了妻子王氏，而王氏當時也是同意了之后，他才真的決定了下來。只是不想到了真正比賽那天，他本以做好了輸掉的準備，卻不想，當其他來參與品嘗裁定的食客都選擇了曹安更勝一籌之時，他們的師傅最后卻判定二人無一人勝出。

在場的其他食客也好，周景和曹安也好，都十分的不解，之后二人的師傅卻將二人都罵了一頓，并且罵周景還要更重些。之后便決定重新進行比賽，且這一次，他嚴厲告誡周景，不許再有退讓之意。而至此，周景便也明白了，必是王氏將此事告知了父親。

只是在被師傅罵了一頓之后，周景也知自己的做法是不對的，如此便也沒有對王氏說什么。而曹安，雖然王氏的父親只說了他幾句，遠不比對周景的喝罵厲害，但卻也讓人人都知道他私下去求了周景，這卻是比比賽輸了，而更讓他無法接受。

之后的重賽，周景拿出了應有的水平，而曹安反而因心態失衡而表現的一塌糊涂，這一次，理所應當的周景贏了。曹安輸了比賽，又被人議論指點，卻是將一切都怪罪到了周景頭上，對著周景大罵一通，之后便不告而別，離開了醉仙居。此后二十年里，音訊全無，直至今日。

見到了和二十年前相比明顯衰老了許多，但看向他的目光中卻恨意猶存，一如二十年前離開之時的曹安，周景便明白，那些傳言，那些來店里搗亂的人，便應都是出自他的手筆了。

想到當初曹安離開之后，王氏的自責，師傅的后悔，周景來時心中的那些氣憤惱怒便都消散了。之后他只告訴了曹安師傅彌留之際還惦記著他，念著他，之后便不再等怔住地曹安再說什么，便離開了醉仙居。

在鎮子上周景的名聲已經壞了，且還連累了如今已經回鄉養老的老掌柜，食肆自是也經營不下去了，最后只得關了門。但日子還得過下去，鎮子上再沒什么出路，周景和方季商討后，最終還是覺得去縣里頭試試看。

雖然他們在鎮上有房子，而縣里沒有，但周景和方季都去了縣里，家里只王氏和周慧自是不能放心的，便得需一同去。所以周景便自己先去了縣里，只是他人生地不熟，便先去找了二女兒周敏，想讓她幫著找個夠他們四人住的地方，但周敏不巧回了婆家，周景最后便只得找到了季春山家。

周景到了季家時，已快到了中午，季春山自是留他吃飯，期間便也知道了過去一個多月周景在洋河鎮上發生的事，之后當得知周景決定一家搬過來，并且在縣里找活干時，又重新提起了他之前的建議。

只是這一次，他沒有說借給周景錢，或白幫襯什么，只是打算和周景合開起一家酒樓。季春山負責出錢買鋪子置辦桌椅等物，周景和方季則依舊是掌勺，同時還要負責經營管理酒樓，但不算被雇傭每月領取工錢，而是以入股的形式參與利潤分成。

且季春山又說，他其實早就打算開間酒樓，只是一直空不出手來，也沒有能信任交付的人，如果周景愿意的話，也算是幫了他們的忙。聽季春山這么說，周景還想要拒絕的話便沒有說出口，最后只得道要回家先和家人商量一下。

季春山自然不無不可，只說這是大事，的確要好好商量一下，他也期待著一個好的結果。只是季春山雖是這么說，但當他讓丁祥送周景回洋河鎮后，他便去尋了之前幫他買鋪子的那個中人，開始尋摸起可以開酒樓的鋪子了。而當兩日后周景和家里人商量好了，來答復季春山時，季春山一聽周景應了，便直接把周景帶到了一間他已看好了的鋪子里。