季家小院附近兩畝土地的契約過了紅契,卻是正好可以開始建作坊了。只是在開工之前，李掌柜突然登門,帶來了一個于李掌柜很糟糕，但于季春山卻是正和心意的消息。

十五過后年節完了，走親訪友的也差不多都走完了，加之人們對rou松餅的新鮮追捧勁兒也過去了，rou松餅的銷量自是減少了不少，從年前的隔日甚至連日就來拉一車，到如今已穩定在三日來拉一次就能足夠供應上，不過這本就在季春山的意料之中，他自是不覺得不能接受。

這一日,季春山早上早早的便起了來,做出了三百個rou松餅來,并前日做好的多味豆干等豆制品一起裝好在簍里，等著李寶根上門來，卻不想當天聽到前院門被敲響去開門時，門外之人除了李寶根外還有李掌柜。

“李叔，您來得可巧,我正好有事想和您商量商量呢?！奔敬荷揭姷嚼钫乒?，不滿有些意外，但只驚訝了一下，便笑著把二人往里請。合作了許久，彼此也都熟識了，年前他便改了口，不再掌柜掌柜的顯得十分生疏的叫了。

“是嗎，那倒真是我來巧了?！崩钫乒裥πΦ?，隨后同季春山一起進了季家堂屋落座。

季春山給李掌柜倒了杯茶，坐下后才笑著道：“其實也不是什么大事，只是我看這天一日日暖和了，這rou松餅若是放置時間長了，怕是味道會不好，便想著能不能讓寶根兄弟每兩日就來家里拉一回，當然了，每次的量自是會比三日一來時的少些。只是這樣一來，寶根兄弟就會比以往要多跑上許多趟……”

“無妨無妨，左右以后白日越發長了，從鎮上到你們村來回不過一個時辰的路程，便是一日一回都是成的?！奔敬荷皆捨赐?，李掌柜便爽快地應了下來。

李寶根本就結巴，又因這個毛病自小便十分自卑內向，和人打交道自是容易吃虧，李掌柜便只讓他在自家鋪子里做些搬運拉送的活計，他體格好，趕車又穩，倒是再合適不過，如今季春山提出縮短拉運的日期，卻也在李掌柜的預料之中，自是不會反對。

“那以后便要多辛苦寶根兄弟一些了?！奔敬荷奖憧聪蚶顚毟χ?。

“季、季大哥、客、客氣了，我不、不辛苦，應該、該的?！崩顚毟[擺手，結結巴巴勉力地說著。

季春山面上帶著平易溫和的笑看著李寶根，沒有絲毫不耐的神色，等李寶根終于把這句話說完了，他對李寶根點頭笑了笑，而后才看向了李掌柜，“不知李叔今日來是？”

季春山一問，李掌柜卻是神色復雜地皺起了眉頭，無奈地嘆了口氣，才道“唉，大侄子，我還真是不知道該怎么和你說……”

李掌柜是洋河鎮本地人，在洋河鎮還是洋河村的時候便已在此居住了數代，其父原是個挑著扁擔在附近村子游走販賣雜物的貨郎，后來洋河村因官道繁盛起來。李家因靠近主街，便臨街建起了間鋪子來，只是不同于身邊鄰居自家沒什么營生手藝只能把鋪子租售出去，李家卻借著李父曾當貨郎的便利，開起了一間雜貨鋪子。

后來李父過世，李掌柜作為長子理所當然的繼承了家業，經營起雜貨鋪。他有些頭腦，且不是個吝嗇刻薄的，又極有人緣，雜貨鋪在他手里卻是比在李父手里要生意興隆的多，十多年下來，著實賺了不少，只是因為早些年供弟弟讀書花費了不少，如今除了一家人住著的前鋪面后宅院的身上的房子外，便只有五畝的田地。

而李掌柜今日之所以會來季家這一趟，起因便是他的同胞弟弟李有才。李有才自小讀書，倒也是個努力上進的，雖隨著他長大讀書花費也就更大了些，但李父去世后，李掌柜便也繼續供著他。只是一直供到了而立之年李有才卻也沒考出個名頭來，后來也就徹底放棄了，在鎮上的書院尋了個給稚童啟蒙的差事，也經年的干了下來?？稍诮衲昴旰箝_春不久，他卻是在學院里因飲酒成醉，不慎碰倒了燭臺差點釀成大火，最后雖沒傷著人，也沒什么太大的損失，但還是被學院給辭退了。

李掌柜和弟弟雖年齡差了十來年，但感情還是很不錯的，見弟弟整日悶在房中，還時常寬慰，后來弟弟提出想去雜貨鋪幫忙，他雖然覺得有些不妥，但見弟弟頹廢的模樣，還是心一軟就答應了，然而很快他就意識到，他做了一個多么錯誤的決定。

李有才一個讀書人，自是做不來迎來送往接待客人的事，其他整理搬運的粗活他也不會干，便只幫著李掌柜收錢記賬，不想沒幾日，他卻提出幫季春山代賣之事他們太過吃虧，應該增加抽成。而后他雖然從李掌柜口中得知當初是李掌柜主動登門尋求合作，抽成也是他自己說的，又簽了契書，怎好隨意更改，更不要說若不是有著和季春山的這項合作，李記雜貨鋪也撐不到那家和他們打擂臺的南北貨站關門的那一日。

但李有才卻依舊堅持己見，與李掌柜從爭辯到最后變成了爭吵，直至驚動了李母。而李母又一向偏心小兒子李有才，便只逼迫李掌柜按李有才的意思去做。若是別的事，李掌柜或許會退讓一二，但涉及到人品信譽的問題時，他卻是難得強硬的沒有絲毫的妥協，最后逼出了李母的一句——分家。

李父去世，雖說李掌柜為長子，理應繼承家業，但有一向偏心的厲害的李母在，最后李掌柜經營了十幾年的雜貨鋪就分到了李有才的名下，而家中的五畝土地則給了李掌柜。李母要跟著小兒子李有才生活，所以家里僅有的一所宅子便也歸了李有才，李掌柜只得了二十兩的置宅銀子。

李掌柜怎么也沒料到會是這個結果，他自是不從，可在李母的撒潑打滾以死相逼下，他也只能簽下了分家文書。次日，他顧不得李有才說去縣衙將鋪子過契的要求，卻是讓同李寶根一起，先來了季家。

李掌柜最后道：“……大侄子，如今那雜貨鋪已經不是我能管的了，只是當初和你簽下契書的是我，我總要來給你個交代。好在契書上的期限只到這個月，如今離月底也沒幾日了，待到了日子契書作廢，卻已沒有再簽的必要了。至于以后你是否和舍弟合作，自行斟酌就是，卻是不必顧忌我什么?！?/br>
雖說李有才曾要求李掌柜提高抽成，但如今李掌柜已想明白，那多半只是李有才為了找個理由和他爭執罷了，李母本就偏著李有才，一聽李有才說可以多賺錢，自是立時就站在了李有才一邊，任憑李掌柜磨破嘴皮也是沒有了的。而季春山的吃食本就賣的極好，雜貨鋪雖只抽兩成，但李掌柜相信，他那個弟弟也是不會放棄的。

“原來如此?！奔敬荷讲幌肜罴揖钩隽诉@般的變故，感慨了一聲便一臉思索地沉默了下來，半響后他才抬起頭，對李掌柜問道：“不知李叔今后