是犧牲自己也在所不惜，可是這次為什么居然會那么難過？

回到梵歐文那個全封閉的巖洞里，霍爾的情緒漸漸平復下來。過濾過的冷空氣滲進肺部，霍爾忍不住打了個寒戰。那盒只被他吸了一口的營養劑還放在用石頭雕成的小桌上。他木然地走過去，把剩下的全部吸了個干凈。

“還有嗎？”

梵歐文又重新遞了一盒給他。

接著是一杯清水。

霍爾皺起眉頭。梵歐文立刻明白了他的意思，拽起他往巖洞的另一端走。轉過拐角，霍爾忽然眼前一亮。巖洞的上方亮著模擬日光燈，下面一條地下河邊長滿了一種有藍色葉片的水草。

“這種草是我在一個山谷里發現的。這個星球上所有的植物都死了，只有它活了下來，因為它自身可以過濾水里的酸性物質。所以我除了補給艦送的水，還有自己過濾的清水可以用——”

霍爾一口喝掉了杯子里的水，動作和表情都惡狠狠的，仿佛被他喝下去的是哈曼帝國的敵人。

“不過剛才給你的這杯可是補給艦送的純凈水，就當是我不小心賣了你的東西之后的補償吧?！?/br>
霍爾：“……”

他警告自己，現在還要靠這家伙才能回艦隊去，所以千萬不能動手。他咬牙切齒地問：“現在可以告訴哪里有大功率的發射器可以用了嗎？我想給艦隊發個訊號，請他們派人來接我?！?/br>
這個要求合情合理。于是梵歐文帶著霍爾飛上了自己出巡時開的垃圾船。

目標：萊茵城。

第4章chapter3

萊茵城雖然以“城”為名，但它其實是個被廢棄的太空堡壘。

據說它是在兩百多年前的某次戰斗中被遺棄的。因為自爆裝置出了故障，哈曼帝國的守軍在逃跑的時候沒來得及引爆它，而洛森軍則忙著去追哈曼逃兵，也沒能騰出手來把它徹底摧毀。等打掃戰場的人追上來時，它已經漂得無影無蹤了。

四十六年之后，這座堡壘竟然像幽靈一般重新出現。

最早把它“廢物利用”的是一群逃犯。他們修好了堡壘的空氣循環裝置，把它當成躲避追捕的庇護所。后來又陸陸續續地有許多人聞風逃了進去，成為萊茵城的第一代居民。

因為萊茵城神出鬼沒而且沒有任何開采價值，銀河系六大帝國不約而同地無視了它的存在，這使它慢慢地變成了一個自由的天堂。

“兩個男人齊動手，一艘破船上青天，窗含宇宙星百萬，渡過銀河幾光年……”

垃圾船拖著圓溜溜的身軀朝黑色的圓形堡壘靠過去。駕駛艙里，梵歐文得意洋洋地為霍爾朗誦他剛剛一筆寫就的新詩。這令霍爾覺得他很像從前地球上曾經存在過的某種叫做“蒼蠅”的生物。

“你能不能安靜一點？”

“不能。我的嘴又不在你的征用范圍之內——”他得寸進尺，扯開喉嚨唱歌.

為免節外生枝，霍爾不能不忍氣吞聲。

垃圾船很快就泊進了萊茵城的港口?；魻栃募被鹆堑叵胍M城去，卻被卡在了入口處。因為進城要先交稅，而收費員表示：他的星聯賬號被凍結了。

霍爾來不及去想為什么，第一時間揪住了梵歐文的衣領。

梵歐文磨磨蹭蹭地付了錢。最后一層內閘在前面緩緩打開，霍爾看到的是一個漂浮著的世界！

圓形的堡壘內部，無數長長的、巨大的鎖鏈從內殼的一側連接到另外一側，鎖鏈上掛滿了密密麻麻的奇形怪狀的建筑物。城里到處游走的人們有些像是他在歷史資料里見過的“魚”。因為沒有重力，他們漂浮著在擠擠挨挨的建筑物中間靈巧地上下游走，只要隨便在什么地方蹬上一腳，就可以優雅地滑出去很遠。

當然也會一不小心就撞到別人身上。

梵歐文先替霍爾買了身像樣的衣服，然后拽著霍爾的手，兩人跌跌撞撞地“飛”了整整兩個小時才抵達位于城邊的通訊塔。在霍爾的恐嚇下，梵歐文不得不又替他付了十分鐘的通話費。

霍爾躲進密閉的通話間，終于和基地聯系上了。奇怪的是，他和留守基地的曼提中將才說了沒幾句話，通訊就被切換到了另外一個頻道上。

霍爾瞠目結舌。

眼前出現的是哈曼皇帝奧古斯丁的虛擬影像。

可是皇帝為什么要親自和他這個敗將說話？

他低下頭：“空軍上將霍爾參見陛下?！?/br>
奧古斯丁臉上帶著冷冷的微笑，“曼提還沒有告訴你嗎？因為你的通訊設備全部失效，基地確認你已經陣亡，所以你現在也已經不是上將了——準確地說，你的名字已經從軍隊里除名了?！?/br>
霍爾瞬間全身冰冷。

戰斗是他存在的唯一意義——至少他自己是這么想的?！氨卉婈犻_除”，對他來說相當于死亡。

“陛下——”

他努力地穩住自己的聲音，“我愿意為這次失敗負全責，請給我一個補救的機會！我們的損失，我有信心要洛森帝國十倍償還！”

奧古斯丁玩味地看著他。

“你當然可以重新成為一名軍人?，F在，我以帝國軍隊總司令的身份，要求你執行一個小小的任務——”

霍爾從通話間出來的時候，臉色凝重得像是剛剛又被塞進急救艙凍了一遍。

萊茵城里仍舊和他剛才看到的沒有什么不同。失重的立體空間里縱橫交錯“街道”上仍舊人潮洶涌，街邊的店鋪里漂滿了各種真空包裝的營養劑、破舊的衣服、小型機器人、稀有的礦石、武器……

他在不遠處找到了梵歐文。

梵歐文正拿著一枚小小的圓形金屬片向一個古董店主兜售：“看看這圖案！看到沒？前面是阿拉伯數字1！后面是一朵菊花！貨真價實的古董！一塊錢人民幣！地球被摧毀以后全宇宙再也找不到第二枚了！”

霍爾無聲地漂到梵歐文身后：“你不是說要找獸醫幫你除身上的虱子嗎？”

話音剛落，周圍好奇地湊過來的人刷地一下全都散開了。梵歐文氣得全身發抖：“你你你你……”

霍爾沒好氣地說：“我和基地聯絡上了。你現在就送我回去吧?！彪m然態度非常惡劣，但是說話的時候一直在不動聲色地留意梵歐文的表情。他以為梵歐文會不愿意和他一起回去，誰知梵歐文居然果斷地說：“我當然要送你回去啊，不然誰還我的錢？對了路上用的能源你得給我報銷——”

霍爾開始有那么一點點懷疑奧古斯丁的話。

“和你在一起的那個人，不管你用什么方法——哄也好騙也好強制也好，都要把他帶回基地?！?/br>
至于下一句，他就更不敢相信了。

奧古斯丁說：“因為我們有理由懷疑，他其實是威靈頓公爵?！?/br>
第5章Chap