息近在面前。

“余下的事，我來做?！?/br>
“大師……”

孫蓬張了張嘴，手掌擋住視線。他有些緊張，一時半會兒，竟只能下意識地伸手。

伸出去的手掌意外摸到了一堵胸膛，手腕被人牢牢扣住，手臂微屈。而在他看不到的地方，謝忱隔著手掌，在他的雙眼上落下長長一吻。

“還好你沒事……”

男人的聲音低沉，孫蓬的心跳倏忽間漏停了半拍，繼而瘋狂地跳躍起來。

那熟悉的檀香味近在眼前，似乎只間隔了一只手的距離，每交替一個呼吸，都能讓他覺得唇尖的熱度guntang得驚人，甚至一點一點，蔓延至全臉。

這日之后，孫蓬和謝忱把所有的事情都提了上來。孫縣丞也不再忙著水渠的事，而是將縣衙里的人全都放了出去，只留下了黃大人當年赴任時帶來的幾個老仆。

晉陵山上的金礦有人遮遮掩掩躲了幾日，正放松警惕，卻叫謝忱帶來的兵馬一網打盡，直接接管。

這事發生的太突然，武陰那邊的任璀元壓根還沒得到消息，接管金礦后，謝忱就帶著余下的人，直沖刺史府，將那膘肥體壯的任璀元從頭到腳捆了個結結實實。

刺史府有人見狀就要逃?？砂税賹⑹?，雖沒上過戰場，拿捏這等狗腿子卻不費吹灰之力。

偌大一座刺史府，不過半個時辰，便被人全部拿下。

任璀元被推搡著從刺史府帶出來的時候，不知是從哪里得到的消息，武陰的百姓全都涌上了街頭。

這些百姓大多面黃消瘦，神情麻木，可看到任璀元的那一刻，不知是誰起的頭。雞蛋、石頭、爛青菜通通往他身上砸。

武陰被任璀元所迫，無人敢出逃。那些餓死的，渴死的，病死的百姓，無一不是被匆匆填埋。有膽大的想要跑出城，跑出長州去求助，卻被任璀元手底下的人追了一路，最后跌落山崖，再沒找回來。

如今，看到任璀元這番狼狽模樣，誰不痛快！

刺史府的人大多沒見過謝忱。上回他見任璀元時，身邊不過寥寥幾人。任璀元手底下養著不少兇神惡煞的地痞流氓，聞訊而來，cao著手里的棒子砍刀就要跟謝忱他們硬拼。

謝忱一身僧人打扮，旁人只當他手無縛雞之力，正要驚呼小心。卻見他伸手一把抽出身側一士兵的佩刀。

手起刀落間，迎面而來的地痞已經身首分離。

謝忱的刀上還沾著血——那是開了刃的，用于防御的佩刀，也許曾經沾過血，也許沒有。但此刻上面流淌著的鮮血，如同開封的咒語，將兵刃的兇煞釋放出來。

那些地痞流氓們滿臉驚恐，忍不住往后退。

然而他們后退一步，便有百姓組成人墻往前進一步，將人牢牢堵住。

謝忱將刀還給士兵，視線掃過任璀元和其一種爪牙，竟將人嚇得縮起了脖子。

“天災降，長州各地百姓流離失所，路邊餓殍無數?！痹盍耸嗄攴鸾浀穆曇粲行┑统?，卻似乎帶了上位者與生俱來的威嚴，“你要榮華富貴，忠君愛民，陛下自然會給你?？赡阖澋脽o厭，明知百姓受苦受難，卻只顧自己享樂。難道這些都不是你所有保護的百姓么？當年科舉，你是為了什么入仕？”

“愚昧！貪婪！你心中的洞只會被你的貪婪越填越大，到最后，你只能死在自己手里！百姓拿糧米養你，不是為了被你中飽私囊，荒yin享樂的！”

謝忱話罷，扭頭看向哭著從刺史府跑回來的任璀元的女眷。這些女人年紀最大的也不過才三十來歲，最小的看起來竟只有十二三歲，卻早早就數起了婦人髻，分明都是任璀元的妻妾。

她們一個個哭得梨花帶雨，卻只哭來士兵和百姓的橫眉冷對。

她們只知道自己的天塌了，卻似乎不知道，多少人家因為她們的“天”，分崩離析。

“從今日起，”謝忱收回視線，“孤將暫代長州刺史一職，待朝廷派下新任刺史，便將諸事交托。至于任大人，回京之前，你可仔細想想，該如何向陛下請罪?！?/br>
任璀元冷汗淋漓，張嘴就要大喊求饒，卻有士兵伶俐地上前，往他嘴里塞了團腥臭的布頭，堵住了他的話。

第45章【肆伍】離長州

大概是因為刺史被抓的關系，長州不少地方官員生怕項上人頭不保，竟都縮起了脖子，不敢再學任璀元的樣無法無天，不顧百姓。

甚至還有地方官員壓著當地的鄉紳，放出了糧米救災應急。

有地方發現了瘟疫的跡象，因為生怕擔責，這一回卻是動作極快地找了大夫，還在苗頭就將病癥給壓了下去。

殺雞儆猴的效果出現了，許多事情變不用再像之前那樣麻煩。

孫蓬每日披星戴月，不過半月，就瘦了一大圈。起初幾日倒還能偶爾歇一會兒，喘幾口氣。到后面，除了留下口訊，他更多的時間都在外頭跑著。

就連謝忱，都沒能和他好好坐下來吃一頓飯。

再說謝忱這邊，因任璀元下獄，他以皇子身份暫代刺史一職后，政務便鋪天蓋地而來。

他不住刺史府，找了武陰縣的官驛暫代衙門。上門求見的官員鄉紳不少，可他身邊帶著的景王的兵馬卻不是吃素的，一概將人攔了出去。

哪怕是刺史府的家眷哭著登門求見，也少不得被人一番奚落，狼狽地逃走。

這么一忙，就忙到了十二月。

孫蓬怎么也沒想到，自己會為了長州饑荒一事，在此地停留這么久。

他是江南東道的監察御史，理當巡查江南東道各個州郡，巡視百官，但另一方面，長州的事若不處理好，便是他再擔不到責任，良心卻是過意不去的。

好在，不光是晉陵，整個長州的情況都在慢慢轉好。

賑濟糧雖還來不及發放下來，但任璀元名下的幾個糧倉打開后的存糧，足以支撐長州多地百姓撐到京城送來賑濟糧。

而且，景王那邊也很快送來了幾大車糧食，倒不至于撐不住。

任璀元被抓，他能調動的長州兵馬，很快就聽令于謝忱，整個長州的治安也趨于平靜。那些流離失所的百姓被陸續找回，重新安頓起來，這才沒叫災情的后遺癥影響到其他的地方。

而這時候，孫蓬收到了京城來的書信。

晉陵難得下了一場雨，冬雨雖冷，可滿城的百姓都跑上了街頭。歡呼雀躍的聲音，只怕這一輩子孫蓬都不能忘記。

他站在屋檐下躲雨，看著不顧寒冷淋雨的百姓道：“下雨了，日子就能好起來了?！?/br>
枸杞伸手接了一把雨，冷得手指頭都要凍掉了，聞聲哈氣道：“是啊，再不好起來，對他們來說太苦了。整整一年這樣的日子，太苦了?！?/br>
“嗯。所以希望朝廷派來的新刺史和新縣令能是個好官，這樣才能帶著百姓苦盡甘來?！?/br>
“終于要派人過來了嗎？”

“是啊，”孫蓬點頭，自顧自道：“新刺史會帶著賑