工、以及替姑娘們看診的大夫也都在此時陸續進出紅招樓。

    趙瑞的目光在他們每個人身上掃過。

    “當年那個案子，殺人者我認為就是韓陸?！壁w瑞

    道。

    趙瑞繼續道：“他有作案時間，即便住在家中，家中親人也很少見到他。并且，他本人跟章艷娘有牽扯?！?/br>
    “章艷娘和孟繼祖兩人的死后狀態，都令人無法不在意，就如同之前邢大人描述那般，脖子上被穿上綠絲絳，而身骨卻綻放出牡丹圖，你覺得像什么？”

    謝吉祥皺起眉頭，突然看到對面的紅招樓里，仆婦們把前一日的殘花清出。

    一支支的牡丹垂在花籃中，只剩細細的枝條。

    謝吉祥眼睛一亮：“像一支鮮嫩多姿的牡丹花?！?/br>
    剛采摘下來的，綻放奪目，枝條翠綠的牡丹花。

    謝吉祥若有所思道：“章艷娘對于韓陸來說，就是那支嬌艷的牡丹花，但他竭盡所能，也無法采擷，所以……”

    所以，他只能把對方變成自己最喜歡的模樣。

    但是……

    謝吉祥又有些遲疑：“但是他怎么知道，什么東西可以把章艷娘變成如此模樣？”

    章艷娘死后被埋在荒宅下，天長日久地掩埋之后，終于腐敗成白骨。

    但她到底還未完全化骨。

    尸體上殘留的皮rou也意味著，死者的骨頭不是被染紅，它是自己變成那個樣子。

    能讓尸體變化的，大抵只有特殊的藥物，而想要知道藥效，恐怕也得曾經見過中藥而亡的尸體。

    謝吉祥認真思索，片刻之后，她一字一頓道：“或許，這藥有什么效果，又會導致什么，一開始韓陸都不可知，他只是一個花匠，機緣巧合下看到這種花，覺得非常艷麗奪目，便開始培育?！?/br>
    “亦或者，他就是通過章艷娘，知道這么一種花的?！?/br>
    如果章艷娘耗盡家財也要弄到的藥跟這種花有關聯，就很好解釋了。

    韓陸對于章艷娘很癡迷，這種癡迷，在整個孟家莊人盡皆知。

    謝吉祥道：“你說，他會不會跟蹤章艷娘，并且揣摩出章艷娘的秘密，章艷娘不搭理他，并非因為看不上他，只是知道他出不起自己的過夜資而已?！?/br>
    “但他知道了秘密，一切就好說了，章艷娘需要這種花過活，他就自己培育出來，只要他手里有，章艷娘還能不跟他？”

    趙瑞右手在扶手上輕輕敲了敲，道：“他對種花很有天賦，終于種出了章艷娘所

    需的花，捧著去獻給章艷娘的時候，不知為何出了差錯，以至于他直接殺了章艷娘，并把她做成了自己最喜歡的樣子?！?/br>
    謝吉祥道：“如此，便能說通，并且韓陸清楚知道生前用了這種藥，死后骨骼會產生牡丹花紋?！?/br>
    兩人如此一推，便把整個案子串聯起來。

    趙瑞道：“但他為何要殺孟繼祖？”

    謝吉祥想了想，卻發現自己沒有頭緒，便只能搖頭：“尚且不知，但我總覺得，他殺孟繼祖同章艷娘有關?！?/br>
    “而且我也認為，韓陸還活著，正隱藏在什么地方，培育著他癡迷的花?！?/br>
    趙瑞微微一頓，他突然猜到了一個可能。

    “三十年前，隱山寺付之一炬，一切陰謀化為烏有，忠王所努力的一切，也不復存在，”趙瑞淡淡道，“你說，后人是否會不甘心呢？”

    當年通過這種藥物，忠王很快便控制住了金吾衛，它比任何東西都牢靠，也能讓人無比忠心。

    只要掌握了它，就能掌握一支無所不能的精銳。

    可它太稀少了，稀少得如同妝奩里的南珠，每一顆都璀璨奪目，每一顆都價值千金。

    趙瑞垂眸想，十二年前那個機緣巧合，或許讓對方看到了未來。

    一個可以掌握在自己手里的未來。

    只是他們現在要尋找的，便是這個未來到底在哪里，又盤桓在何處。

    謝吉祥看趙瑞已經理清頭緒，便也不再多言。

    朝堂上的事她并非不懂，卻也很清楚自己的職責，知道作為一個推官，她要做的就是破案。

    章艷娘的案子，嫌疑人很明顯便是韓陸，他有殺人時間與殺人動機，并且殺人之后竄逃失蹤。

    而孟繼祖的死后狀態跟章艷娘別無二致，如此可以判斷，其也是被韓陸所殺。

    只是這兩個案子之后，韓陸便失去行蹤，再也沒有出現。

    一晃十二年過去，到了今夏，這個新出現的五名死者，又把十二年前的舊案串聯起來。

    而死者本人，似乎又同兩年前的書生案有關。

    兜兜轉轉，來來回回，似乎兇手遠在天邊，又似近在眼前。

    謝吉祥也低下頭，看著對面忙碌的紅招樓。

    或許，真相也近在咫尺。

    他們在茶樓一坐就是小半個時辰，待一

    壺茶喝完，趙瑞才突然叫了一聲謝吉祥：“有動靜?！?/br>
    打掃的仆婦和送貨的長工都已經離開，剛剛的紅招樓安靜片刻，只是現在，正巧有一名身著長衫的中年男子從紅招樓緩步而出。

    他低著頭，縮著手，身上的衣服料子半舊不新，還打著補丁，走起路來也顯得有些瑟縮。他身上還背了個藍色的褡褳，不知道放了什么。

    但趙瑞和謝吉祥都可以肯定，這人既不是長工也不是農戶，他應當是一個文士。

    或者說，他大約不是賬房就是詞客，看他的樣子，賬房的可能大過詞客。

    窯樓的姑娘既要學習琴棋書畫，也有學詩詞歌賦，不過她們平日里唱的詞曲大多都是艷詞，一般會有專門的詞客寫就。

    而對于一個窯樓來說，也是開門做生意，自當也得有賬房。

    謝吉祥抬頭看向趙瑞：“跟他？”

    趙瑞淡淡笑了：“跟他?！?/br>
    若他是紅招樓的慣用賬房，不用如此心驚膽戰，似乎為窯樓工作很不體面，很是丟臉。

    既然他心里不痛快，怕也沖著銀子而來，那就很好辦了。

    周賬房背著自己那把舊算盤，小心翼翼走在巷子里。

    若非家里實在無米炊下鍋，隔壁的老張又說紅招樓沒旁的事，他這才肯來。

    一個窯樓，真是辱沒斯文。

    周賬房唉聲嘆氣，邊走邊恨，臉色越發難看。

    若是叫家里的知道他進出這樣的地方，怕是剛剛病好都要氣死。

    周賬房沉浸在自己的思緒里，根本沒聽到旁的聲響。

    他快步走著，突然一頭