何而亡。

    就在眾人的目光落到邢九年身上時，頭頂上突然傳來吱嘎一聲。

    謝吉祥心中一跳，下意識抬頭看去。

    只看頭頂上那個大紅的身影，搖擺得越發快速，似乎立即就要隨風飄起，飛落人間。

    幽暗的祠堂、身穿鮮紅嫁衣的死者，蒼白臉上的詭異笑容，都讓人看得心頭發寒，冷汗直流。

    趙瑞皺著眉頭盯著房梁看，少傾片刻才道：“不怕，房梁上有老鼠啃那根紅色綢帶?！?/br>
    祠堂里只有燭光，又沒有明窗，這才顯得陰森可怖。

    眾人隨著趙瑞的話看去

    ，仔細敲了半天，才隱約看到老鼠的細小的身影，不約而同松了口氣。

    趙瑞問邢九年：“若把人放下來，是否有礙尸檢？”

    邢九年仰著頭使勁兒看了會兒，才道：“放下來吧，這么著才沒辦法尸檢?！?/br>
    等他點了頭，趙瑞才派人取來□□，小心翼翼解開尸體脖頸上纏著的紅綢，慢慢放下尸體。

    等人放下來，謝吉祥才發現死者并非天生面白，而是被人在臉上涂了的脂粉，掩蓋了本來的面色。

    再加上她鮮紅的嫁衣、詭異笑容的紅唇，一切都顯得分外滲人，這個死者的人，仿佛故意讓人害怕一般，怎么嚇人怎么來。

    趁著邢九年初檢，趙瑞跟謝吉祥一起詢問吳為。

    “吳村長，死者你可認識？是否為五里堡的村人？”

    吳為的目光在那死者臉上一掃而過，他似乎有些猶豫，但經過再三確認之后，他還是給了肯定答案。

    “趙大人，死者應該就是五里堡的村人，她是吳長發家的老二媳婦周氏?！?/br>
    死者臉上的妝太厚，又是個年輕的媳婦，因此吳村長也是看了半天才認出人來。

    但他的話，卻令趙瑞和謝吉祥都很驚訝：“她已經成親了？”

    吳為肯定道頭：“正是如此，我記得吳周氏是三年前從四里坡嫁過來，同吳大亮已經成親三年，不會有錯?！?/br>
    謝吉祥略有些遲疑道：“不知道村長是否還記得，她當時嫁給吳大亮所穿的嫁衣，是否就是這一身？”

    她本以為村長會記不清當年的事，誰知道吳為很堅定地搖了搖頭：“不是這一身?！?/br>
    話說到這里，他見謝吉祥一臉驚訝，便補充一句：“我們農戶人家，哪里有那么大的姻緣排場，能穿上一身紅色的吉服都算是很富裕的了。更不用說她還戴著鳳冠，內子當年嫁給我，家里也準備不起這么一頂鳳冠的?！?/br>
    吳氏是五里堡的大姓，吳為家又是鄉賢，除了田間地頭上的營生，肯定還有別的買賣，但他們畢竟是普通農戶，家里人口又多，確實不會為了婚事如此奢靡。

    這么一說，死者吳周氏的鳳冠霞帔又是哪里來的？若是兇手特地給她穿戴整齊，又有什么意義呢？

    謝吉祥皺眉思索，心中一瞬有了許多猜測

    。

    這一套鳳冠霞帔，謝吉祥看在眼中，其實是略有些熟悉的。

    她低頭思索，突然想起之前還在家時，母親身邊的大丫頭紅韶出嫁，母親似乎也給陪送了一套這樣的鳳冠霞帔，料子和手藝雖不是頂好，卻也足夠氣派體面，當時紅韶也感激涕零，后來回府看望母親，也感念那套婚服她很寶貴。

    謝吉祥分神往死者身上看去，無奈祠堂里太過昏暗，讓她無法看清那身嫁衣的清晰紋樣。

    就在這時，趙瑞開口問吳為村長：“吳村長，請問這位吳周氏在村中人緣如何？是否有人同她有齟齬？更甚者結有私仇？”

    吳為顯然跟吳周氏不熟，他們村子上上下下近千人，若是人人都熟悉，那他早就考中秀才，還用在這村中做村長？

    不過人不熟，家長里短的事他倒是知道一些。

    吳為沉吟片刻，道：“這個吳周氏性子潑辣，嫁過來后同左鄰右舍都不是很對付，大約許多年輕的媳婦子同她都不是很和睦，不過他們自家關系倒是不錯，她妯娌之前小產傷了身子，她也主動說以后過繼一個孩子過去，給大伯嫂子養老?！?/br>
    這么一聽，這個吳周氏倒也不是個壞人。

    在這樣的人口眾多的村子里，如果媳婦不夠潑辣，很有可能被左鄰右舍欺負，這吳周氏便是因事同人爭執，大抵也是雞毛蒜皮的小事，不至于惹禍上身。

    知曉吳周氏的身份，趙瑞就已經安排校尉跟著村長的兒子去取吳氏族譜，本朝因高祖皇后巾幗不讓須眉，女性在家族中也有一席之地，各族族譜中一般會記錄出嫁的女兒女婿及外孫，光查族譜便能知道一個家族的變遷。

    不過趙瑞不耐等待，他直接問吳為：“這吳家一共有幾口人？”

    吳為立即道：“周長發家一共七口人，吳長發及其妻子韓氏，長子吳大光及其妻子李氏，次子也就是這吳周氏的丈夫吳大亮夫妻二人，還有一個小女兒沒出嫁?！?/br>
    謝吉祥突然問：“吳大光和吳大亮兩人都沒有孩子？”

    吳為道：“是，剛剛我也說了，吳大光媳婦之前懷過孕，不小心小產壞了身子，還弄了個大出血，聽說養了半年才能下床，當時吳周氏滿村里宣揚，家里為了給她嫂子

    治病花了多少錢，家中很是和睦?！?/br>
    這聽著就有些別的妯娌齟齬，不過倒也不好細說。

    吳為嘆了口氣：“吳長發人不錯，村里有什么事他都能出力幫忙，沒想到家宅風水不好，鬧成這個樣子?！?/br>
    大兒媳婦不能生，小兒媳婦還死了，這一家子真可謂很不順利。

    謝吉祥跟趙瑞對視一眼，趙瑞便道：“麻煩吳村長了，您的線索很有用，之后我們可能會在村中走訪，若有村人驚慌，還請村長出面安撫?！?/br>
    吳為平日里最多同護城司副指揮使打交道，那是個七品官，趙瑞雖未穿官服，但他卻知道大理寺少卿是四品官，身份差得不是一星半點。

    現在趙瑞這般客氣，吳為立即便就熱絡起來：“哪里的話，大人們且忙吧，別壞了我們祠堂里牌位便可，草民這就去跟村人說到說到，讓他們知道什么盡管說?！?/br>
    趙瑞點點頭，吳為就精神抖擻地退了出去。

    “他們村子死了人，他倒是挺高興?！?/br>
    趙瑞看謝吉祥一臉不可思議，不由挑了挑眉：“官場便是如此，他雖只是個村長，不入流的鄉賢，卻也算是一村之首，能認識我這個大理寺左少卿，當然高興了?！?/br>
    這話說得，也忒是自命不凡。

    不過謝吉祥還是被他逗笑，勾著嘴唇搖了搖頭：“