無其事地道：“也沒什么的，國公就是想告訴三姊和二郎，凡事要靈活處置，不必吝嗇官職封賞，務必以凝聚人心為要。再過幾日，他就會率軍前來，到時咱們必要一戰拿下長安，還望大家穩妥行事，切莫多生事端，影響大局?！?/br>
    世民和凌云自是齊聲應是。世民更是暗暗松了口氣：看來父親和他一樣，不想讓阿姊的事情鬧出來，以免影響大局……他抬頭瞧了瞧段綸，卻見他對自己使了個眼色，心里自是愈發雪亮，當下尋了個由頭便對凌云道：“阿姊，我有件事想請教你?！?/br>
    凌云原是若有所思，聞言抬眸看了他一眼，又轉眸看了看段綸。她的目光透徹而奇異，仿佛看清了一切，又仿佛有些迷茫，有些嘆息。

    兩人心頭一凜，以為她要斷然拒絕，卻見她點了點頭：“好?！?/br>
    世民心里一松，忙將她引到了遠離眾人的山林旁，這才問道：“阿姊，丘家兄弟跟隨你也有數月了吧？他們行事可還穩妥？”

    此事也的確是他心里的疑惑：之前他召見了丘家兄弟，說了幾句話，結果回頭這兩人就表明態度，要跟隨于他。

    當時他自是頗感驚喜：丘家兄弟是將門之后，素有勇武之名；更重要的是，這也解了他的燃眉之急。因此他立時決定，讓柴紹先跟丘師利去郿縣，這樣他和凌云就有了分兵兩路的由頭。

    但現在回頭一想，他心里又有些打鼓：丘家兄弟之前是何潘仁的手下，后來又投效了阿姊，如今卻斷然決定要跟隨自己……他們真是被自己折服了么？還是他們一貫如此，動輒改換門庭？

    凌云自然明白他的顧慮，沉吟片刻才道：“丘家兄弟頗有建功立業的志向，只是一直沒找到可以投效的明主。何潘仁畢竟是胡人，我又是個女子，他們雖然認定了李家，卻也知道跟隨我并無更多前程可言。今日見到你，大約覺得正是他們苦苦尋覓之人，自然便下了決心?！?/br>
    對于他們的選擇，她并不覺得意外，只是多少有些感慨，而這感慨此時自然沒有必要跟世民細說，她略想了想，還是把當初屈突通重兵圍城，而丘家兄弟依然決定跟隨自己的事情簡單說了一遍，最后道：“他們是聰明人，也頗有魄力，自然知道該如何抉擇?！?/br>
    所以當何潘仁在竹園起事時，他們最早表示愿聽差遣，當自己初戰告捷時，他們也最早表達了追隨之意，如今遇到世民，他們又毫不猶豫地直接投效了他……所謂識時務者為俊杰，他們大概就是俊杰中的俊杰吧。

    世民笑著點頭，心里的那點疑惑不知不覺已化為了滿腔豪情：原來如此，那他們今日選了追隨自己，自己日后定會讓他們知道，他們的選擇是何等正確！

    凌云見他放了心，也笑了起來：“還有別的借口么？”

    世民早已準備了七八件小事，正要順口說下去，突然意識到不對，怔了一下才道：“阿姊……”對著凌云微笑的眼神，他到底無法再搪塞下去，只能解釋道：“四姊夫多半也是有事想私下跟人說幾句，絕不會把他怎樣的，阿姊你盡管放心好了?！?/br>
    凌云轉頭看了看，卻見段綸跟何潘仁早已一前一后地走得遠了。她思量片刻，還是嘆了口氣，盡管放心么？事情若是這么簡單就好了。

    另一頭的樹林里，何潘仁也悠悠地嘆了口氣：“段大郎，你有話直說吧?！?/br>
    段綸早有無數話堵在心口，恨不能趕緊讓這人知難而退，但此時對著他帶著淡淡厭倦的深黑雙眸，不知為何心頭竟是一突，好容易才繃住臉色，干巴巴地道：“是國公有事問你。

    “國公昨日才得知，此次是何大薩寶帶頭投效了三娘，這些日子以來又是勞苦功高，因此想讓我問問，大薩寶可有什么想要的東西，無論是錢財還是官爵，亦或是商路、封地，你盡管開口，但凡國公能給的，就算眼下還做不到，日后也必然會信守承諾?！?/br>
    何潘仁看著段綸，片刻后才輕輕笑了起來：“錢財？不瞞段大郎說，何某的確是身無長物，也就是有些錢財而已，有生之年，大概都不會匱乏，倒也無須讓人賞賜。此事就不必再拿來說笑了。

    “說到官爵，我這胡商薩寶，在中原固然不算什么，在西域倒也不比可汗國王差上多少。再說我若樂意，十年前就繼承了王位，所謂封侯拜將，封妻蔭子，于我而言，不過是早已厭倦的一路舊路。至于商路、封地也是如此，我早已無需這些身外之物，你們也不必再以己度人?！?/br>
    段綸原也想過他會否認推脫，卻沒想到他會這樣大放厥詞，心頭自是愈發憤懣，皺眉道：“何大薩寶，就算你富可敵國，權傾西域，但這里畢竟是中原，中原就有中原的規矩，不是你想怎樣就能怎樣的！攀高附貴，原是人之常情，但要做得太過，那卻是自取其辱。

    “薩寶大概也知道，國公自來厚道，卻也不是沒有雷霆手段。有些事，今日你盡管開口，日后定能得償所愿；可有些事，你還乘早打消念頭的好，以免弄巧成拙，最后反而一無所得！”

    何潘仁若有所思地聽著他的話語，突然反問道：“你們的意思是，無論怎樣我都配不上阿云，所以就不要妄想攀龍附鳳，自取其辱了？”

    段綸心里冷哼了一聲，嘴上卻還是盡量委婉道：“話也不必這么說。大薩寶固然是一表人才，奈何身份和阿云相差太遠，你若繼續跟隨在她身邊，只會讓她被人恥笑，國公也斷然不會應允這等有失體統之事，這樣一來，與你所求豈不是南轅北轍？何大薩寶，你是明白人，該何去何從，應當不難決斷吧？”

    何潘仁緩緩點頭：“看來無論我怎么說，你們都覺得我是另有所圖，但注定不會得逞，不如乘早換個打算，還能得些實惠?！?/br>
    段綸皺了皺眉，何潘仁怎么越說越直接了？但道理的確是這個道理，他也只能道：“何大薩寶心里明白就好?！?/br>
    何潘仁再次笑了起來，笑容冰冷而鋒利：“我的確已經明白了，原來你們這些人，根本就不配做阿云的親人；有你們這樣的親人，的確是她的奇恥大辱?！?/br>
    段綸怔了怔才確信自己并沒有聽錯，怒火頓時沖上了頭頂：“你！你怎敢如此胡言亂……”

    何潘仁語氣嘲諷地打斷了他：“我哪一句說錯了？不是你適才親口告訴我，讓我別想攀龍附鳳，別想通過阿云來算計李家么？你之所以會這么說，不就是因為在你們眼里，阿云她根本不是一個人，她只是李家的一個物件么？若有人不顧一切地想跟她在一起，那也定然是因為李家的財富、名聲、地位，定然不是因為她這個人。

    “在你們的眼里，她根本就不配讓人傾心相待，不配讓人一往情深。是不是？可你們都是這樣看她了，怎么還敢覺得，我若是跟她在一起