逐鹿關中

    第一章 烏云壓城

    五月剛剛過半, 長安城外便已浮動起一股燥熱的氣息, 尤其是當夕陽映紅刀刃，晚風吹動槍纓的時候。

    站在莊園的演武場上, 陶大郎便覺得全身上下一陣陣的發熱, 握著刀柄的雙手更是guntang難耐，仿佛他握著的并不是一柄鋼刀, 而是一束熊熊燃燒的火焰。

    隨著揮刀向前的動作，他不由得大吼了一聲：“殺！”

    “殺！”

    即使在數百人的隊伍里, 在眾人齊整的呼喝中，他這嘶啞的聲音也是格外震耳。負手站在一旁的凌云聞聲看了過去, 在心里點了點頭, 隨即又搖了搖頭。

    從離開長安到眼下，已經過去了好幾天了。她散盡家產, 舉起義旗, 招兵買馬, 結果卻是喜憂差半——或是因為那日她們將首尾收拾得夠干凈，或是因為長安附近早已是反旗遍地, 這幾日以來，不但長安城的兵馬并沒有追蹤而至, 就是鄠縣這邊也并無動靜；但與此相對應的是，她能招到的人手同樣有限, 至今也不過數百人而已。

    這些人之前多半都藏身山林, 有打家劫舍的小股隊伍, 也有逃役避禍的獵戶壯丁, 投奔過來無非是為了有口飯吃。要將這些人訓練成可用之兵，絕不是件可以一蹴而就的事。如陶大郎這般原本就有心氣，如今顯然又懷了雄心壯志的，幾日之內倒是看得出明顯的長進，但大多數人，顯然還差得遠。

    如今這數百人的隊列，一眼看去雖然也算動作齊整，聲音響亮，但真正到了兩軍廝殺之際，他們最多只能打打順風仗，一旦遇到險境困境，只怕撐不了多久就會崩潰。要讓他們迅速成長，也許唯一的辦法就是……

    就在她念頭百轉之際，隨著最后一聲齊聲呼喝，這迎風斬的八式刀法已練完了一遍，演武場前方木臺上，負責領練的李家健仆回刀在手，轉頭看向了凌云。凌云微微點頭，健仆立時穩穩地擺出了架勢：“再來！”

    眾人原該齊聲應是，但此時大約是因為體力不支，聲音便有些參差不齊，不少人動作也開始拖沓，還有一些人甚至露出了明顯的不耐之色，仿佛根本不明白造個反為何還要做列隊練刀這樣的無聊事情。

    凌云心里一聲嘆息，但還是耐著性子又從頭到尾地看了一遍，這才邁步走到隊列的前方。

    眾人早已知道她便是“李三郎”，是這莊園的主人，是揭起義旗的好漢。這幾日的訓練下來，他們都在暗暗地等著她發號施令，偏偏她卻一直在默然旁觀，最多也就是讓人調整一下隊列，讓人簡直摸不著頭腦。此時見她目光清冷地看了過來，所有的人都自然而然地站直了身子。

    凌云片刻之后才終于開口，卻是一口氣沉聲點出了十個名字：“陶大郎、吳老七、薛應福、王石柱……”她早已把這四百余人分成了十列，待得這十人出列，正好是一列一人，“從今日起，你們便是隊長，每日訓練，按隊分出優劣，優者加餐，劣者減半，若有不服，軍棍伺候！”

    下頭頓時轟然一聲，便是最疲賴的人都打起了精神——他們肯過來造反，圖的不就是個吃飽喝足？當不當隊長倒也罷了，但有加餐和吃不飽之間，絕對值得拼上全身力氣去搏一搏！那十個隊長都是有些志向的人物，此時更是眼眸發亮，精神抖擻，恨不得立刻開始cao練，爭個勝負。

    原本有些沉悶的演武場一時間就像灑下了無數火星，每個人轉瞬之間都被點燃了斗志。

    凌云卻沒有再看他們，只是沖著一旁的三寶點了點頭，三寶肅然行禮：“在下領命?！边@種評定優劣的事的確不算好辦，但郎君既然讓他來襄助娘子，這種事情，他自會辦得公平妥當。

    在再次響起的雄壯呼喝聲中，凌云大步走向了演武場外。村里的嚴六叔早已等在一旁，見她過來，方才抱手笑道：“三……三郎辛苦了！”

    凌云點頭還禮：“六叔可是有事？”

    嚴六叔笑著搖頭：“無事無事，村里我都安排好了，便想著過來看看，看能不能幫上什么忙?！闭f實話，這次三娘子突然以三郎的名義反了，他并不覺得有多么意外，甚至還有一種松了口氣的感覺——

    這兩年以來，世道變得越發艱難了，他們滿村的老弱病殘之所以還能茍延殘喘，靠的就是莊園的接濟，所剩不多的壯丁也是靠著向李家借貸，才躲過了一次又一次有去無回的苦役；但有些稅負徭役總是躲不掉的，他身為族正也總要做出些平衡取舍，這種事著實磨人，他多少次想撒手不干，卻不得不硬著頭皮做了下去，如今連李娘子都反了，他還有什么好猶豫的？

    村里人的想法顯然都和他差不多，壯丁們一多半都進了莊園cao練，剩下的婦孺也都愿意幫著莊園打柴喂馬，洗衣做飯，李娘子待人大方，但凡過來做事的不但能管飽，還能領些糧米，幾天下來，大伙兒過得竟是比之前更滋潤了。

    在松快之余，他也有些擔心，一來投奔而來的壯士并不算多，二則李三娘畢竟是女流之輩，真能管好這些人嗎？今日過來一瞧，卻是他多慮了……

    想到剛才的所見所聞，他不由得佩服道：“三郎果然是家學淵源，這般對癥下藥，竟比什么法子都管用，假以時日，定能將這些壯士練成精兵！”

    凌云沉默片刻，卻是搖了搖頭：“六叔過獎?！彼仓?，如今莊園里有足夠的糧草，足夠的兵器，她也不缺幫忙的人手，若能再給她兩三個月，她應該可以讓這些人脫胎換骨，但問題是：她能有這兩三個月的時間么？

    長安的那些人，真的會放棄追查她們姐妹的下落么？

    她的這個問題，不到一個時辰之后便得到了答案：

    陶二陷在鄠縣了！

    他原是今日早間奉命過去的。畢竟凌云的莊園并非落在唐國公府名下，除了柴紹和四娘五娘，也沒有其他人來過這邊。算起來，也只有鄠縣的那位李老莊主或許還能猜出一二了。不過這位老人性情耿直，又曾因為得罪當今陛下而九死一生，凌云并不擔心他會告密，只是如今鄠縣那邊情況不明，正好新麥已收，她還是讓陶二郎帶人給李老莊主家送去了一份，順便也能看看縣城里到底有什么動靜……

    誰知陶二進了李家之后，竟是再沒能出來。好在他還算機警，留下了同伴在外頭把風，那人見勢不對便回來報信了，路上果然瞧見有官兵趕往了李家的方向……

    顯然，陶二是中了埋伏，而且鄠縣那邊也的確已經開始調動兵馬。

    聽到這個消息，凌云只覺得心里仿佛有塊石頭“咚”地落了下來。

    小魚倒是摩拳擦掌：“我就說嘛，打探虛實這種事，還得讓我出馬才好，如今陶二都被抓了，不如讓我去救他