”

    廣場上的人群的叫罵也變高變吵：“臟東西！”

    “禍害！”

    “不祥！”

    “呸……晦氣！”

    “燒死他，燒死他，燒死他！”

    身著祭司服的人類不得不抬高嗓音，用幾乎吼叫的嗓門繼續主持儀式：“……此為集合此世之不幸的罪果……此為霉運或噩運的源泉……此為所有幸福的反面……”

    沈凌死死盯著祭壇上閉目的少年。

    他的年齡和自己之前所見到的那個幻象一模一樣。

    也許還要小一點。

    “……儀式結束之后，將舉行煙花典禮，恭迎崇高的……”

    而煙花是為了慶祝他死亡才會點亮的東西。

    “哎，mama，什么時候能去看煙花啊，臺子上那個玩意兒怎么還沒死？”

    稚童的聲音讓沈凌僵硬地扭過腦袋。

    她聽出這是之前在長廊里變化出現的陌生兒童嗓音。

    說話的只是個擠在人群中的小家伙，四五歲大，拉著母親的手，臉上有點雀斑。

    他的母親低下頭解釋：“噓，別急。獻祭儀式越久越能向崇高的光明表達我們的敬意，那可是特意被選中的災禍之主，真正上臺之前已經燒了一遍，是近幾年能堅持時間最久的祭品呢?！?/br>
    小男孩嘟起嘴：“可是我想看煙花……今天明明是放煙花的日子，為什么又要來圍觀……”

    母子倆前方的某個老人搖搖頭，插進話來：“都燒了三年啦。那個怪物是燒不死的?！?/br>
    三年啊。

    沈凌的視野抖起來，她不得不掐住自己的肩膀防止自己晃動。

    三年啊。

    ……燒了三年嗎？

    三年。

    三年。

    她再也不抱怨他缺席的三年了。

    沈凌查過獵魔公會里的資料，資料里說死去的靈魂如果想要停留復生，只能一直待在自己死去的地方，直到發現與真實世界鏈接的地方。

    薛謹與真實世界鏈接的是那無數個留在收音機上的刻章，所以沈凌覺得他回來輕而易舉。

    她以為薛謹待的只會是他們位于E國那個隱蔽的小橋洞，他遲遲不回來只是因為需要恢復身體籌備力量，而他說的煙花與他說的鈴鐺都意味著他在那里過得很好，只是被隔離著養傷而已。

    可為什么……

    為什么……

    他在這里就死去了？

    這是多少年前的事了？

    為什么他其實——

    “你沒辦法看到煙花了?！?/br>
    沈凌被少年低喃的聲音喚回，她看見祭壇上閉目的那個人睜開了眼睛。

    藤紫色的眼睛，妖異而恐怖，人群里響起緊張尖利的指責。

    但薛謹只是對那個有雀斑的小孩說：“很喜歡煙花的話，我建議你離開這里，先去河堤邊放小噴花玩玩?！?/br>
    說完這么一句話，他就又合上了眼睛。

    人群靜了好一會兒，半晌，才響起此起彼伏的謾罵。

    “那個東西說話了！”

    “第一次開口，真晦氣……”

    “快讓你們家孩子去凈身！”

    “不會是招惹到臟……”

    “閉嘴！走開！不準說話！”

    走開。

    對的。她得走開，這就是阿謹的意識寧愿用殺死她的方式把她驅逐，也不愿意讓她看到的曾經。

    走開。

    ——沈凌卻游魂般地走過去，走上祭壇，走過那個穿著祭司服的人類。

    她伸出手，去觸摸躺在薄鼠色火巢里的少年。

    “阿謹?！?/br>
    原來，你在遇見我的很多很多年之前，就死去一次啦。

    “我帶你離開這里，我們去看煙花呀?！?/br>
    看慶祝你生日的煙花好不好，我還可以做生日豪華三明治，我還可以把那件霧霾藍的襯衫送給你。

    她的手沒有被火焰灼燒，也沒有推醒那個正逐漸死去的男孩，她只是這記憶畫面里的一抹虛影。

    但沈凌沒有放棄，漸漸地，除了手以外，她整個身體也爬進了祭壇，緊緊地抱住了他。

    她抱著他，像小動物那樣努力向下蹭腦袋，去聽他唇邊發出的細小聲音。

    那是回蕩在長廊里的聲音。

    那是讓她免于受到幻象傷害的聲音。

    “不甘心……”

    “不甘心……”

    低喃里夾雜著抽泣。

    這是她第一次聽見阿謹哭，沈凌想這應該也是她最后一次聽見活著的阿謹哭。

    他哭的時候根本不會流淚，因為周邊都是點燃的火。

    “為什么是我？”

    小孩問道，吐字越來越艱難：“為什么……是我？”

    普通人的生活是什么樣的？

    家庭是什么樣的？

    ……被人關愛，擁有能夠關愛的人，是什么樣的？

    薛謹不知道。

    他這愚蠢荒誕的一生，都籠罩著不幸，為周圍所有的生物帶來災禍。

    他們叫他災禍之主。

    ——直到死，災禍之主都不知道。

    不甘心。

    真的不甘心。

    ……怨恨嗎？

    怎么可能……不怨恨啊。

    沈凌徒勞地抱緊他，也是低喃里夾雜著抽泣。

    “我也不知道啊，阿謹，我也不知道，你告訴我是誰選中你，我去把它撕裂好不好？”

    恨。

    好恨。

    恨到了骨子里。

    殺死……

    全部都……

    所有的幸運……

    “光！mama！光！金色的光！”

    那個渴望看煙花的小孩高聲驚叫起來，手臂直直豎起，指向了薄鼠色火焰跳動的上空。

    大人們也抬頭看去。

    “天吶……獻祭成功了！我們的獻祭儀式成功了！”

    穿著祭司服的人類高聲吶喊，興奮地滿臉發紅：“我就知道！我就知道！獻祭儀式是按照等價交換的規則——只有獻祭最不幸的災禍之主，才能迎來——”

    人群紛紛跪下，神情虔誠，臉色柔和，眼里淌著激動的淚水。

    “崇高的光明……”

    “崇高的黃金……”

    “此世的純潔與此世的幸運……”

    “請賜予我們……賜予我們福澤……”

    不。

    這段祈禱詞是如此熟悉，這些人狂熱的臉是如此熟悉。

    不。

    這種氛圍是如此熟悉，這一切都是如此熟悉。

    不。

    沈凌倉皇地搖頭，沈凌倉皇地抱緊薛謹：“不是我，不是我，不是我，你們要用阿謹召喚來的不是——”

    金色的光芒，終于降臨在這片土地上。

    伴隨著雨水一起。

    那是團金燦燦的東西，那是團快樂的東西，那是團不可捉摸的光，那是所有的幸運與福澤。

    它似乎還沒有萌生出完整的意識，只是沖著人群，懵懂地伸出爪子。

    【我喜歡碰爪爪?！?/br>
    祭壇上的沈凌瘋狂搖頭：“