末年，東宮太子都已立了多年，他臨去前仍頗是掛念你，甚至不聽我的勸阻，要給你傳下免死金劍，大周開國百多年，這等效用萬世的金劍卻是頭一遭，你可曾想這究竟是為何么？大周親王俸祿優渥、各有封地，你又是大周神將、鎮國柱石，本該是一生榮華富貴不盡，先帝究竟是為何要如此憂心忡忡，乃至要自立規矩都要強行保你？你可曾想過嗎？”

關雋臣口中喝著溫熱的清茶，可是不知為何，聽到言弘這番話，竟然感到背脊忽地冒出了冷汗。

他并非未曾想過這個問題，只是每每細思到了深處，抓不住要害不說，還總覺得黑暗中好似有一怪獸，張著一張血盆大口在轉角處等著他，幾年下來，便也不再多想了。

“寧親王，你是兵家奇才，精通兵法，可你識得出術，卻看不透大道，是以你終難坐上龍位?！?/br>
言弘一字一頓地道：“高宗年間，大周親王、郡王不過八十來位，公、侯、伯加起來，也不過五百余位，然而到了先帝年間，為擴大疆域，連年與番邦征戰不停，兵權貴重、因此多用宗親氏族率軍出征，外臣則為參謀。這般連年下來，幾番論功封賞加爵，初時倒還見不出問題，然而數十年卻最終積重難返?！?/br>
“寧親王，到了麟慶末年時，你可知道大周有多少宗親貴族封王晉爵？”

關雋臣沒有開口，但他并非不知道答案。

“旁的也就不說了，但單單是親王、郡王攏共四百八十七位，其中還有十數位是世襲罔替的萬代富貴?！?/br>
言弘的目光鋒利如利刃，一字一頓地道：“一位郡王，俸祿三千石，封地千畝。一位親王便是兩萬石俸祿，封地萬畝。寧親王——你是親王，你在金陵府邸占地多大？要養多少親衛？你封地萬畝，每年收成多少？你又可知道大周普通一戶農戶一輩子也只能耕得四畝地？五百位藩王啊，寧親王，你能不能算出這筆賬——五百位藩王，各個在封地數千位封爵貴族，大周經年征戰后國庫虛空，可還養得起這些宗親貴族多少年？”

關雋臣忽然之間只覺坐立難安，他雙手交握，用力得指節都泛了白。

“麟慶末年，削藩已是勢在必行?！?/br>
言弘平靜地道：“歷來帝王想要削藩，都多有難處、萬分兇險。宗親、外戚、朝臣，各方勢力如何制衡，素來便是帝王首要權術。麟慶年間，許多宗親藩王乃是立功封爵，他們都是為先帝、為大周立下了汗馬功勞之人，刀口下拼出的榮華富貴，不會輕易交付出來，先帝萬萬不能背負苛待功臣的罵名，更不能冒險削藩。是以——削藩雖為國策，但卻是父立子效?；噬先缃袼魉鶠?，有他不得不為之的理由?！?/br>
“好、好一個國策啊?！?/br>
關雋臣顫聲道：“言太師，我為大周戎馬一生，險些將命也送在域外——沒有功勞，也該有苦勞，如今落得個如此下場，原來竟早已是命中注定？削藩削藩，我兄長襄王是否也是這么被削成了逆犯關貞陽？”

第四十五章

“好、好一個國策啊?！?/br>
關雋臣顫聲道：“言太師，我為大周戎馬一生，險些將命也送在域外——沒有功勞，也該有苦勞，如今落得個如此下場，原來竟早已是命中注定？削藩削藩，我兄長襄王是否也是這么被削成了逆犯關貞陽？”

……

……

關雋臣此時情緒激動，自知此言出口已經甚是不妥，可一時卻竟然險些無法自控。

“寧親王，襄王殿下野心勃勃，麟慶末年與太子的爭斗已是日漸激烈，更有很多年權勢氣焰更壓了太子一頭，先帝都看在眼里。你是襄王的嫡親兄弟，許多事你并非不知道，只是你無心渉入黨爭，先帝其實心里也明白?！?/br>
言弘此時前一句“看在眼里”、后一句“心里也明白”，竟突然之間點醒了關雋臣。

他忍不住沙啞著嗓音問道：“言太師，當年太子忌憚仇恨襄王至深，父皇更不會不知道，太子心性如何，父皇也是明了的，對不對？”

言弘看著關雋臣，滿是皺紋的臉上看不出什么神情，只有眼里隱約劃過了一絲不忍。

霎時間，關雋臣頸后汗毛都豎了起來。他此時才想起來方才言弘與他說，先帝臨終前憂心忡忡要賜他免死金劍，這一層原委，終于叫他隱約串聯了起來。

“是了?！标P雋臣喃喃地道：“父皇將免死金劍賜予我，卻未賜給襄王。他早已料到太子登基后，前有削藩國策，后有當初奪嫡宿怨，定是要趁勢狠狠清算了襄王。父皇他、父皇他什么都料到了……他……”

他說到這兒，雙目之中竟隱約感覺有熱淚要滾落，只能在袍袖下暗自握緊了拳頭，將指甲都攥進掌心的血rou，才勉強壓抑住。

權力傾軋下，他尊嚴盡失、在夾縫間求個生存，他本以為這已是最大的苦處，卻不曾想，年近中年，那些過去的皇室密辛一層一層揭開，竟還是能慘遭重擊。他本以為只在記憶中擁有的，原來竟也仍能被生生奪走。

曾經心中的父慈子孝，如今才掀開面具，露出底下冷漠的凝視。

他像個學步孩童跌坐在無盡的寒冬，一片茫茫白雪中，再也找不到回家的路。

父皇保住了他，可卻也同時毫不留情地丟棄了他的三哥。

骨rou之親，父子之情，全然如同泡影。

“寧親王，”言弘嘆了口氣，輕聲道：“先帝既然選了太子繼位，襄王的命在那時就已是注定保不住了，先帝并非草木，怎會當真忘情，只是哪怕心中再是不忍，此事已是注定，他生時看透，過身后更是護佑不得。況且當年若是他選擇了襄王，太子的命也是一模一樣。一旦登上皇位，許多事便不得不做，許多人也不得不殺。奪嫡是何等兇險之事，史書上筆筆皆是，皇子的命數便是如此，生來重重險阻，一步踏錯都是萬劫不復。帝王將相，人人生時顯赫無比，卻也無人不有無奈之處，走到盡頭……不過殊途同歸?！?/br>
“好一個殊途同歸?！标P雋臣冷笑一聲，道：“言太師今日與我說這些又是所為何來？叫我明白，皇上誅殺襄王、拘押平南王，又處處打壓我，不過皆是無奈所為？太師未免太看中我了，我如今乃一介虛銜太保、閑職王爺，更是對皇上處處恭順拜服，不敢生有逆反之心，皇上的無奈，我自當好生揣摩體悟，只是不知言太師究竟為何要與我說這些？”

他如今句句都只稱言太師，卻不稱老師，顯然言談之間，已是將所有都看在眼中，卻聽之任之的言弘也疏遠上了。

關雋臣本是心機深沉之人，只是今日一日之內，打擊連連。

對自身命運的不忿、對父子親情的失望接踵而來，實在叫他應接不暇，這才按捺不住，將悲憤的心緒外露了