點也終于迎來無可逾越的障礙。

    顧淺站在盡頭的那扇門前，心下難得多了幾分遲疑。

    原因無他，它輕薄得過了頭。

    比起連通這條走廊的一經合上就任她怎樣使力也無法打開的石門，這兩塊木板所組成的門扇甚至只是虛掩，但正因如此，才催生出隱約的不安。

    透過門縫望去，只能看到大片空曠的地面，側耳細聽著其間的動靜，顧淺做好了可能會在進入的一瞬間觸發出陷阱、又或是迎面而來的怪物襲擊的準備, 然后才抬起手，向木門伸去。

    然而，當她真正推開門后。

    ——什么都沒有。

    沒有陷阱，沒有怪物，同樣地，也沒有那個出現在電視畫面上的剪影的主人。

    眼前的圓形房間——以它的大小而言，別說是房間，說成是廣場都毫不夸張了——廣闊而寂寥，活像是一個巨大的半球體倒扣在地，穹頂和地板色調沉悶壓抑，偌大空間之內有且只有一樣除她以外的存在。

    顧淺向那座正中央的石臺走去，它似乎是由一整塊花崗巖雕琢而成，靜靜佇立在此。走上那低低的幾階臺階，光禿禿的臺面也不過剛到腰際，它瞧上去如此樸實無華，連帶著那上面唯二兩個似乎在經久時光下被磋磨得褪了色的按鈕都顯得很暗淡。

    但湊近前去，還是能依稀辨認得出它們分別是一黑一白。

    “恭喜?！?/br>
    她身后忽然響起道聲音。

    這是任何一名被困于這游樂場之中，收看過直播的玩家都不可能錯認的聲線。

    顧淺驟然回頭，看到的卻不是想象里的景象……或者說，活人。

    出現在背后的身影，真的只是一道搖搖晃晃的黑影，勉強從輪廓還能看出人形。這道影子模糊地晃動著，辨別出他就是那個男人已是不易，連他的聲音也夾雜著些許雜音——那時還以為是因為電流的關系，現在看來是本就如此。

    她意識到了，與當時電視上的其他引路人不同，他恐怕是……

    “信號不太好？”

    盡管如此，顧淺還是揚揚眉問出了聲：“或者，你只能以這種形態出現？”

    既然對方似乎沒有敵意——暫時，她也就站在原地沒動，保持著這樣不遠不近地距離望著那道影子。

    她本來沒指望真得到什么回答，不曾想對方真的開了口。

    “如你所見，”“他”一攤手，“這就是我還剩下的本體了?！?/br>
    “也不用太防著我?！?/br>
    黑影直白地說。

    “我不會對你做什么，就算想做也做不了，在這里等你——等你們里的其中一個人到來，只是為了看你們做一道選擇題而已?！?/br>
    顧淺呼出一口氣，“這聽上去可不像會是什么讓人愉快的選項啊?！?/br>
    “放心，真的就是道簡單的選擇題?！?/br>
    這么說著，他話里卻帶了點詭異的笑音：“選擇自己，還是選擇其他人?！?/br>
    ……她就知道。

    “這種時候也只剩下一個問題能問了?！?/br>
    顧淺抬眼，“你是誰？”

    明明看不到對方的眼睛，她卻在這一刻產生了某種被凝視著的感覺。顧淺絲毫沒有退讓，直直回視過去后，反是對方先移開了視線，然后，就聽黑影答非所問道。

    “你知道這里是什么地方嗎？”

    顧淺哪有心情跟他玩用問題回答問題的游戲，黑影似乎也看了出來，卻壓根不因此感到慍怒，繼續自己說了下去。

    “是獨立于你們世界的所在，是生存的對立面?！?/br>
    黑影慢悠悠道。

    “正因為這一點，支撐它運轉下去的能源也與人類的所有正面情緒恰恰相反——是絕望?！?/br>
    既然如此，顧淺心道，稱其為“游樂場”又是何等的惡趣味。

    “被困于絕境卻無法脫逃的絕望、被同伴背叛的絕望、眼看自己生命一點點接近終結卻無能為力的絕望、明明想要努力求生卻功虧一簣的絕望……正是這些，反而組成了支撐他人生存下去的源泉，不覺得很有趣嗎？”

    “說什么生存源泉?！?/br>
    顧淺冷笑一聲，“不就是你們先硬把人拉進來的嗎？”

    “這是規則?！焙谟拜p描淡寫地說，“‘引路人’們要活下去，也只能這么做?！?/br>
    他道：“不過，哪怕是這里，也得有一個近似于主導的存在，也就是現在的‘我’?！?/br>
    “不過，就像你看到的這樣，我能支撐的時間已經不久了，所以才在尋找新一代的繼任者。當然，你也可以選擇答應與否……通過按下你面前不同的按鈕?！?/br>
    “按下白色按鈕，所有人——當然，是還活著的那些，都可以安全返回現實世界，代價是你自身，不僅僅是死亡，連存在過的痕跡也會一起被抹除；而黑色則截然相反，以其他人的死亡為代價，你可以全須全尾地留存在這片被遺棄的世界，相應的，在游樂場的運作規則下也掌握了它的全部權力——包括支配他人的權力?！?/br>
    像那些“引路人”一樣嗎？

    這句話只是在顧淺腦海中盤桓了一瞬，到底作罷沒有說出口。

    “除了人以外呢？”

    黑影似乎有點訝異。

    “當然，”他道，“也會回到‘他們’該在的地方?！?/br>
    “我真不知道我的命還這么值錢——不說這個，”她輕飄飄地說，“我大概明白了點那個選拔名單的標準了?！?/br>
    黑影笑而不語。

    但這反應反倒恰恰坐實了她的判斷。

    實力是一方面，而另一方面，也是更重要的那方面……

    她不知道黎爍會如何選擇，可如果換作是童謠或者NO.1，十有八|九——不，是百分之九十九點九的可能會選擇自己的那一邊，剩下的百分之零點一是手滑按錯?？峙?，這才是真正的入圍標準。

    “我也沒想到最后來到這里的會是你?！?/br>
    黑影道：“考慮好如何選擇了？迄今為止你所見過的那些人，真的都值得你付出這樣的代價嗎？”

    “用不著說這些話來刺激我?！鳖櫆\平靜道，“我的答案從最開始就已經決定好了——畢竟我可不想人不人鬼不鬼地活下去?！?/br>
    “只要有一個人值得?！?/br>
    她說：“我就會按下它?！?/br>
    她感受得到黑影的目光，然后就這樣慢慢將手移向了石臺上方。指尖在那白色按鈕上懸停片刻，顧淺深吸一口氣，閉上眼，向著另一邊直接拍下。

    “……？！”

    她在一瞬間察覺到了那個不成型人影的錯愕，再次睜開眼時，顧淺低下頭，看到雙腳自鞋尖開始正在一點點地支離破碎，緩慢溶解進了周圍四散的光點之中。

    不痛。

    但是能感受到自己正在消失。

    緩慢地，細微地。

    顧淺：“……果然啊?！?/br>
    “你……怎么