了臥房，她吹燃了火折子點起蠟燭，隨口道：“桂枝，你可以起來了，”沒聽到聲響頓時又喊了一次，“桂枝？你莫不是睡著了吧？”

    她帶著笑意轉頭，然后僵住了，一動不敢動。

    架子床內，桂枝跪倒在地，身形略有些抖，而母親冷著臉端坐在床沿，直望著她，她的身后是板著臉的徐嬤嬤，還有和她打著眼色的段嬤嬤。

    曾氏語調輕柔地問：“這么晚了，五姑娘去了何處？”

    劉玉真動了動嘴，說不出話來。

    曾氏把兩位嬤嬤和桂枝都打發了出去，拍了拍身側，道：“真兒，過來，坐這兒?！?/br>
    曾氏面無表情，劉玉真卻是戰戰兢兢，都不敢坐滿了就只坐了半個屁股，小聲地問道：“娘，您怎么突然到我房里來了？”毫無準備，把她給嚇了一跳。

    雖然她本來也計劃著換件衣服就去找她的。

    曾氏嘆氣，“我若是不來，豈不是連我的女兒要上花轎了都不知道？”顯然她結合這幾日的事情和桂枝的交代猜出她去了哪里，做什么了。

    “娘……”劉玉真連忙解釋，“我不是故意要瞞著您的，”說著便把之前隱瞞的陳世文求親話語說了一遍，道：“我當時沒想著答應他，便想多一事不如少一事，所以才沒告訴您?！?/br>
    曾氏默默地聽罷，犀利地問道：“所以你剛剛就是去答應他了？”

    劉玉真沉默了，半響道：“是?！?/br>
    饒是心有準備，曾氏還是捂住了臉，責問道：“玉真！你，你，你可知道自己做了什么？！”

    “母親，您消消氣，”劉玉真輕撫著曾氏胸口，勸道：“我剛剛聽到了您和徐嬤嬤的話，這是個更好的法子，不是嗎？”

    曾氏恨鐵不成鋼地說：“可他是個鰥夫！如若不是我定是應了你的咱們也不是那等嫌貧愛富的，只是他是個鰥夫，還有了孩兒！你這一去就是填房，是后娘，你外祖母做了一輩子的后娘，外人瞧著光鮮但里頭的苦水是一筐筐的！”

    “你不要怕嫁不出去，你大舅舅家的二表哥比你大三歲，自幼也是知書達理，明年就要下場了我這就給你外祖母去信……”

    “母親，”劉玉真拉住了她，“我知道你想將我嫁回曾家，但前些日子外祖母不是來了信，說表姐淑姐兒與廣寧候議親，然后大舅母就從娘家接了個剛及笄的侄女兒來?！?/br>
    “這意思便很明顯了?！北绕鹄^室婆婆所出的小姑的女兒，大舅母當然更喜歡娘家侄女，以前婆婆勢大她反抗不得，但如今她女兒成了侯夫人，她自然是節節攀登，連外祖母都要避其鋒芒了。

    劉玉真對那陌生的二表哥印象不深，對這門長輩們默許的親事也不在意甚至還有些排斥，畢竟三代以內呢說不準都生不出健康的孩兒，所以之前大舅母毀諾時并沒有傷心。

    “那咱們回京城，讓你外祖母給你找個好的！”曾氏不死心地勸道。

    “娘，”劉玉真搖了搖她的手，道：“你以前說京城流行榜下抓婿，有德才的適齡男子要么早早就定下了，要么待價而沽。雖說曾家是書香門第外祖做了個小官，但我父族不顯、容貌不顯、嫁妝也沒有許多，又有這么一樁事?！?/br>
    “到了京城我是曾家的外孫女、鄉下地主的侄女、無父無兄的孤女、能選的無非是年紀大些的寒門舉子，或者是年紀小些的寒門秀才，那和陳世文又有什么區別呢？”

    “只因為他是個鰥夫嗎？”

    “如果只是這一層，女兒覺得大可不必，他們家就那么幾口人，我這又是下嫁，身邊丫鬟婆子一堆，他們家欺負不了我?！?/br>
    劉玉真說的都是實話，大太太又道：“那孩子……”

    “孩子，處得來我便養在身邊，處不來便多派幾個丫鬟婆子，我不把他們看作是陳世文的孩子，我把他們看作是大jiejie的孩子，我的侄兒侄女，小時候大jiejie還領著我玩呢?！?/br>
    “哎……”大太太嘆氣，摸了摸她的頭。

    她偎依在大太太身側，笑道：“娘，您常教導我，要活得明白，知道自己想要什么，不想要什么?！?/br>
    “我是很知道自己想要什么的，我喜歡這天，喜歡這地，喜歡這世間的山山水水美味佳肴，想見見這世上的名人古跡，看看荒漠看看大海?！?/br>
    “我不喜歡后宅爭斗，不喜歡絞盡腦汁地去謀算，不喜歡雙手染血，也不喜歡像二嬸嬸一樣，從您初見時乖巧羞澀的少女變成如今這般面目猙獰的潑婦?！?/br>
    “母親，”劉玉真鄭重道：“您常說我們女子生于世間，總有這樣那樣的難處，就只看這劉府后宅，老太太勞苦功高吧，劉家能從孤兒寡母走到今天她功不可沒，您也說了祖父不善經濟，這家業都是老太太打理的?！?/br>
    “但如今呢，她老人家辛苦置辦下的偌大家業也要分給三房一份，而且從下一輩來看，三房的兩個弟弟讀書更好，幾十年后難免那風又吹到另一邊?！?/br>
    “還有二嬸嬸，在府里說一不二但還是斗不過殷姨娘，眼眶時常都是紅的，如今中年喪女頭發都白了好些。周氏呢，與三叔夫妻恩愛，有兒有女吧，但在老太太跟前連個體面婆子都不如，整日戰戰兢兢的，如今又出了這樣的事，往后的日子可想而知?！?/br>
    “人生不如意者十之□□，沒準啊這件事便是我的不如意，這不如意過去了往后就都是蜜糖了?！?/br>
    她的神情有些恍惚，“陳世文許諾會信任我，敬重我，此生不納二色，在這世間已是難得。他所求的是一個能幫他打理好內宅，讓他后顧無憂的女子，而我想要的是一個能讓我過我想過的日子的男兒?！?/br>
    “往后我成了舉人娘子，知縣夫人宴請都要做主桌的，將來若是有幸成了官夫人，有地位有嫁妝，有得力的丫鬟婆子莊仆小廝，這日子舒坦得很?！?/br>
    當然也有可能做不了官夫人，或者陳文博中途死了她做寡婦，不過這些就不必說了。

    最后，劉玉真總結道：“母親，外祖母早年的日子過得不好，很大程度上是因為外祖父，雖然他是我外祖父但我也得說他并不是一個好男兒，在對待先頭的大外祖母與外祖母之間厚此薄彼?！?/br>
    “如此才導致了后頭那一樁樁的事，但是陳世文，他對大jiejie并無那般深厚的感情，您不必太擔心?！?/br>
    大太太嘆氣，“你這孩子……”既慶幸她看得明白也心疼她看得明白。

    良久，大太太道：“其實啊，拋開那兩個孩子，陳文博這門婚事還是不錯的，他的爹娘都是老實人，轄制不了你，陳文博也有他的前程。至于家宅田產，這些你都有很不必計較，唯一的難處是那兩個孩子，既然你打定了主意，娘也不多勸，但娘有三個條件?！?/br>
    “什么條件？”劉玉真有些好奇大太太會提出什么條件。