揚一餐稀粥，一口熱水而已。李揚不曉得啞婦是他的什么人，聽村里人說，李揚是啞婦一房遠親養不起打算賣掉的孩子。啞婦未婚無子，想到自己老了，也能有個人給自己收骨入殮，便抱了回來養。

啞婦死后，村里人幫著下葬的事，看到李揚年小，可憐得很，每家每人給他一餐飯吃，幫忙看顧一下，好歹算是把人扯大了手。李揚從小便像流浪狗一樣過著，什么苦都吃過。他習慣了這一切，習慣了無依無靠，習慣了孤單無助。直到與春桃相遇后，他知道，他那空洞的心，己填滿了少年的身影。

“桃兒，我這幾年是攢了些錢銀。大約有十五兩銀，你覺得夠嗎？”又道：“桃兒，我們回村，買畝地一起過活。好嗎？”男人高興得很，腦中描繪著兩人日后的日子。

春來臉色一黯，沒有接話，低垂著頭。

“桃兒……怎么了？你不愿意，跟我？”

換了是其他小倌兒，或許急不可待的馬上讓人贖走?？墒?，正正因為愛著這人，就不能害了他。他有沒有賣身，到底也是個小倌兒。

李揚見他沒回應，心里愈想愈來氣，他知道自己一窮二白，但終究不會讓春桃過上風餐露宿，朝不保夕的日子，難道他就甘心留在墨醉樓里出賣色相亦不愿過布衣生活？他看不起他，那這兩年是為什么，要給他希望。

男人不愿相信桃是這種人，執起少年冰冷的手，捂在自己胸懷里。

春桃低下頭，抽出了手，緩緩道：“哥哥，我是害怕?！蹦腥藢ι倌赀@動作有點生氣，他的桃兒，從不會拒絕他的觸碰。

“怕什么？怕我不能像那富貴大爺一樣給你穿金著銀？還是看上那個大爺你等不住要爬上他的床了？嗯？昨天你沒來，是不是就在……”

“哥哥！”少年打斷了李揚的話，流著淚，眼眸中盡是悲憤。

“我就是個小倌兒，喜歡錢財又有什么不對的，你不也是幫人跑腿賺錢，我們出賣色相的又如何了！”春桃紅了眼眶，問道：“你一直都是這樣看我么？你心里一直都是看不起我的么？”

兩人都陷入了沉默，春桃偏過了頭，偷偷拭去兩行熱淚。還是李揚先開口道：“桃兒，我以為，你是真心要跟我過日子的?！彼麊≈ぷ?，聲音微微顫抖著，彷彿在忍受了極大的痛苦。

“一直想著，不管以前你受過什么苦難，我早晚是會將你贖出來帶走?，F在終是明白，原來是我多想了?！?/br>
男人仰著頭，轉了身，“哈！可笑，我李揚靠著你接濟過日子，你必定是看不起這樣的人，竟是我癡妄著要跟你一生一世?！?/br>
“不是的，不是的……”

春桃自小在樓里長大，見多了那些小倌被人贖了出去，轉頭又被人賣了回來。不管什么原因，只要出了樓的人，都沒幾個得好下場。

一旦落入風麈，或許只有在歸入麈土那天，才算得上有個好去處吧。

男人從懷中探出緋紅色的銀錢，放到少年手中道：“這十五兩，你拿著，就算不是要跟我，你也得為自己打算。我…不想你被人糟?！北尺^身，仰著頭，啞然失笑。

“我是真的喜歡你，喜歡得緊。原來，一片真心情意，卻是最不值錢的?！蹦腥祟^也不回，抬腳就走。他很怕再對上春桃那雙眼，怕自己仍是不死心的纏著他，愛著他。

春桃未回過神來，眼見男人要離開，心里大駭。他知道若然今日李揚走了，怕是今生再不會再相見。

“哥哥！不是的！別走了，別不理我……”春來連忙上來環抱著男人，“你難道真的不知我的心意么？你何必講這些話來讓我難過讓我堵心呢？”

對于少年的眼淚男人總是不忍心的，春桃嗚咽著，哭得快都喘不上氣來。李揚剛才半點怒火那還有剩，轉過身，便緊緊將人摟在懷中，輕聲細語的安撫著人。

春人把頭埋在男人的胸懷，聽著男人沉穩的心跳聲，他一顆心也跟著平靜下來。

這男人，心里應該是有我的……

“好了，別哭，都怪我，說話沒分寸。桃兒，你知道我的心意便好，要是你目前不愿跟我過日子，你也要保重身子?！?/br>
春桃一聽，嗔道：“剛剛才說要帶我回村，現在又不算話了么？”

李揚抱著人的手用上點力，恨不得將人揉到心里疼著。

“錢全給你了，那有剩下的給你贖身?！?/br>
春桃將錢袋塞回李揚懷中，羞紅了臉，道：“還你還你，要是以后隨便把我做的東西丟了，我可是惱死你?！?/br>
“桃兒，隨我回村，跟了我，好不好?！?/br>
“好?！?/br>
李揚嘴角揚出笑容，低頭看到懷中人紅了臉，一副乖巧的模樣，男人歡喜得恨不得將人抱走藏起來，不讓任何人看到如此嬌態。

“那我明天去樓里贖你出來好嗎？”

春桃躊踷了一會，離開墨醉樓是遲早的事情，自己年紀大了，不能靠著出賣皮相為生?？梢幌氲饺蘸笠鎸Φ母淖?，卻竟是提不出勇氣來跨出這一步，他對外面的世界，根來一無所知。

墨醉樓雖說囚禁了他們，亦同是世上唯一保護他們的地方。一旦出了樓，自己能得能跟常人一般過日子嗎？他不知道，從來沒見過有好下場的伶人妓子，臭蟲一樣的他們，鉆出了泥土，怕是會被人嫌棄捏死吧……

贖身

“這個…哥哥，桃兒雖沒賣到樓里，可是歡館有歡館的規矩。我是好歹要給mama一個說法的，明過兒實在是太趕急了，讓桃兒先緩上幾日再說，可好？”

李揚想了想，自己連屋子都未整理好，確是不好馬上把人帶回去。頓了頓，道：“是我考慮不周。桃兒，只要你心中有我，知道我的心意就好。緊記別為難自己，別跟樓里的人急，我擔心你?！?/br>
春桃點點頭，兩人又說了些話，相依相偎了好一會，少年便勸著男人早點回去休息，自己則回去樓里。

弦月高掛，銀白的月光灑落了滿院?；◤d飄來的歌樂樂聲，細細碎碎，幾株金桂花得正盛，隨著半涼秋風卷進來，倒是多少能吹淡了身上濃重的脂粉味。

春桃拉了拉滑到肩膀的衣領，只穿著一件白色薄紗外袍的他，不禁打了個寒噤。整晚下來喝了不少酒水，剛又在后院跟李揚鬧著，酒意半退，外加心神不穩，人便開始覺得嘔心發冷。

到廚房打了盆熱水要端進屋里梳洗。本以為房里只有自己，卻聽到床榻上傳來幾聲痛苦的低吟。春桃擱下手中的熱水，點上了桌上的油燈。躺在榻上的少年瞟了春桃一眼后，偏過頭，閉上眼睛不再理會。

少年半趴在床上，臉上透著不正常的紅暈，額上冒出豆大的冷汗，緊緊咬著下脣，不讓自己發出讓人羞恥的聲音。

“要清洗身子么？”春桃瞧見少年