最重要的是這座房子有一處地下室，對無線電波信號和私密條件要求極高，是季杏棠花高價錢請人建的。說是儲存金銀珠寶的地方，實則有電臺和許多秘密的文檔資料。除了保證瑾娘的安全，季杏棠能幫的也只有這些，瑾娘說她會抓緊時間和統一戰線的同志取得全方位的聯系，以季太太的身份做偽裝出入許多場所，暴露的機會很小，等時機成熟說不定就要離開上海了。

這年夏天，浦東的高橋鎮爆發了瘟疫，新聞報道是豬瘟，整個鄉下的豬養殖業幾乎全部癱瘓。好在不是感染人的瘟疫，但也不容小覷，老人孩子病弱者或者不注意預防也容易感染。

季杏棠的娘死于瘟疫，白嘯泓的爹娘都死于瘟疫，所以這兩個字簡直是一生的噩夢。季杏棠提前訂購了一批痧藥水，準備去浦東視察情況。瑾娘說要陪他一起去，季杏棠推脫她一個孕婦免疫力差不讓她跟去。

季杏棠先是走訪了一些養殖場的場主，一個場主滿臉愁云地告訴他疫情很是嚴重，養殖場每天都有大批的豬被拉去集體火燒，損失數以萬計，好在現在還沒有人感染。季杏棠就找了個簡易的客棧住了下來看情況，等過幾天他再去問的時候，這場主有些喜笑顏開地告訴他，今天來了一位貴客，奇怪著哩，他說要買下所有的病豬。

季杏棠也是頭一次聽這奇事，好奇地問了兩句。那場主說，金主也不是要買豬，而是買豬鬃，拿那些柔韌且硬的毛去大批生產軍用槍刷?，F在爆發瘟疫，凡是牽扯到豬的全都掉價，且不說豬rou市場本身癱瘓，豬身上其他物件也不值錢。以前合作的毛刷商人也都趁機壓價，可這位金主說，可以按比其他商家高的價格收購豬鬃，他們有專門的消毒工場，瘟疫根本不受影響，價格好商量。

季杏棠跟著場主去見了這金主。

映入季杏棠眼簾的是一個年輕人。他上面穿著中式的白色加絨套衫，下面是一條白色的條絨褲子，腳上蹬著一雙锃亮的黑色皮鞋。雖是完全的西式打扮，但全身都是溫潤的書生氣，季杏棠給他定義是個jian商。

可等那人抬起來頭，季杏棠已然驚愕，不是別個，是若玉！

那人看見季杏棠也有一瞬間的驚愕，但那一抹詫異很快就從他臉上消失。

季杏棠滿臉著急神色，驚訝、欣喜、擔憂、愧疚、自責各種復雜的情感合成一把刀，刀刃直直的扎向他的心臟，聲音都哽咽的厲害，“梓軒？你怎么在這兒！”

那人站起來，拍了拍套衫下擺，與他保持一段距離，“這位先生，你認錯人了?！?/br>
他的聲音很低很沉有股冷意卻很熟悉。

倒了嗆又過了變聲期若玉的嗓子雖有些晦暗低啞，卻還是正常語調絕非這般陰沉。但這張臉他怎么會不認得。季杏棠努力平復自己的情緒，語氣中都帶些懇求的意味，可還是忍不住抓住他的胳膊輕微顫抖，“怎么會認錯人呢？這兩年你去哪兒了，你先跟我回去好不好，有什么話我們慢慢說清楚，??？梓軒?！?/br>
那人面無表情，他不承認自己是什么梓軒，“先生，我不是你所謂的梓軒，也不知道你在說什么。我今天來這兒和場主談生意，不知你是何意？是想公平競爭？還是有意摻合？”

不是，這個人太冷漠了。

或者他太討厭自己，不想和自己再有什么糾葛。

季杏棠先控制住了沖動，“不好意思，我只是順路過來看看，你們談……”

季杏棠松了口，那人才坐回原位。場主先前還慶幸兩人相識，這會兒又看不出苗頭，當是季杏棠認錯人了，出來緩和尷尬氛圍，“這位季先生是為探看疫情來的，別無他意，明先生不要介意?！?/br>
這位明先生沒有多言。

真讓人納悶。他一鼻一眼和若玉不差半分。季杏棠仔細觀察他的言談舉止，他語調有些壓迫感，有著久經商場的老成，又極其老謀深算，咄咄逼人的話也讓人感到合情合理。季杏棠不知道若玉這兩年干了什么，難不成他改名換姓做生意去了？

等兩人談完了，場主要送客。明先生拿起桌上的禮帽扣在頭上，走到季杏棠跟前停了下來，他微笑道，“相識與否，季先生一直目不轉睛地盯著別人看，似乎不太禮貌?！?/br>
“明先生！”季杏棠叫住了他，他走到門口回頭一望，沒有一點若玉的孩子氣，看著熟悉的人完全變了氣質。季杏棠哽住，“抱、抱歉?！?/br>
明先生從高橋鎮回了法租界，薩坡賽路135弄，杜家老宅。

杜子明正在亭寰閬苑里澆花，他最喜歡擺弄這些花草，尤其是夏天花盛。明先生出現在他身后給他攏了攏肩上的披風，附耳說道，“事情已經辦妥了，只不過......我遇見了季先生?！?/br>
杜子明停了一刻又繼續澆水，“哦，怎么說，吃驚至極？”

明先生的中文很流暢，“是很吃驚，他把我當成了殷先生?！?/br>
杜子明含蓄地笑了，掏出手巾擦拭單腳架金絲眼鏡，他的雙眼皮很深看著很和善，聲音十分虛弱，“山寺君，推我進屋去，我想喝些酒?！?/br>
進了屋子，山寺幸托抱起杜子明把他放到了沙發上，他的體虛癥狀很嚴重，剛坐到沙發上，冷汗就浸濕了衣領，山寺幸給他倒了一杯鹽水，“晚上再喝酒?！?/br>
若玉站在門口，他看見山寺幸和自己一般模樣已然不覺得奇怪，這個東瀛來的日本醫生很邪門，自己從他那里學的本事似乎都有些歪門邪道的性質。若玉無意中見過他的樣子，整張臉都被燒傷沒有完膚猙獰又丑陋，這就是硯臺本來的樣子，所以他的皮面總要干凈體面。

一座古舊的老宅，兩個畸形病態的人。

渡部寺律一死，杜子明就把若玉弄回來秘密圈禁起來，所以他已經一年半載沒有出過這宅子，一個天生有病靠喝酒吃鴉片酊提精神的白無常、一個丑陋無比弄權謀私又冷漠寡言的無相人，若玉和他們在一起也活的不人不鬼。他不能出去又不準別個碰他，很久沒有理發，任由柔韌黑亮的頭發瘋長到腰際，徒增了三千煩惱絲。

那兔兒攀著若玉的手臂拱鼻子，看見他站在門口，杜子明笑著擺手讓他進來，若玉就走了過去坐在他身旁。

杜子明在瓷碟里捏了一塊果脯遞到若玉嘴邊，若玉不理低頭給兔子順毛。杜子明把果脯放了回去，擦了手，手指撩起若玉垂在臉頰的一縷長發輕掖到他耳后，骨節不小心碰著他的臉，這手指在大夏天沒有一點溫度，若玉像觸了不干凈的東西突然偏了頭，冷清清說，“別碰我?！?/br>
杜子明推了推眼鏡，臉上沒有明顯的笑容，卻又實在輕笑了一聲，他和聲和氣地說，“這身衣服是你第一次來我這兒的時候阿棠差人做的，現在長得很高，手腕和腳腕都露在外面，