了。

    “那個賈桂是本縣學子？”肖明成問道，“可知現在在哪里？”

    “他中了秀才，正在縣學中讀書，預備來年鄉試?！?/br>
    竟然還是有功名的？度藍樺揚了揚眉毛，下意識看向肖明成。

    “傳賈桂前來問話?！毙っ鞒傻哪樕珜嵲谡f不上好。

    他自己就是寒門學子出身，自然也希望與他家境相仿的后輩們都能安安分分讀書、堂堂正正做人?？少Z桂中了秀才，又在縣學中受朝廷資助供養，竟然還跟人命案扯上關系，著實令他不快。

    十年寒窗苦，你就給本官弄這些？

    縣學就在城中，孫青山很快就把人帶來。度藍樺打量了下賈桂，約莫二十三四歲年紀，身材瘦削，長相倒是蠻斯文。不過他最近大概沒睡好，滿是血絲的眼底青黑一片，整個人看上去就很驚惶不安，孫青山只輕輕一推，他就如驚弓之鳥般打個哆嗦。

    按照大祿律法，有功名者可見官不跪，但那賈桂剛進衙門口腿就軟了，肖明成一抬頭，他就撲通一聲雙膝跪地，泣不成聲道：“學生真不是有意的！”

    度藍樺：“……這就招了？”

    肖明成看得心頭火起，狠狠拍了下驚堂木，“還不從實招來！”

    賈桂的心理素質是真的不行，過去幾天的自我腦補已經讓他瀕臨崩潰，方才見孫青山找上門去，就覺得已然事發，心理防線瞬間坍塌，完全不用任何審訊技巧，他自己就把事情的前因后果給禿嚕了，不過大家越聽越不對勁。

    他中了秀才后成功入讀縣學，在平山縣內也算有了點名氣，開始有人主動邀請他外出交際。去年春天，他在葫蘆灣與人文會時，偶遇一名叫鐘秀美的姑娘。

    鐘秀美家中略有薄產，父母也疼愛，幼時也學人家讀書識字，一心一意要嫁個讀書人，以后當官太太。而賈桂家境不好，長相倒是很過得去，一眼就看中了家境富裕又年輕漂亮的鐘秀美……

    郎有情妾有意，兩人一拍即合，從那之后就頻頻往來，還偷偷一起看點小黃/書啥的，感覺很刺激。

    “那日，那日我二人外出賞花被大雨所阻，在城外避雨時見，見四下無人，”賈桂身上的汗水跟下雨一樣，他舔了舔干燥的嘴唇，有些畏懼的瞟了肖明成一眼，馬上又哆嗦著先垂下頭去，“四下無人，就，就成就好事……”

    放在外頭，二十多歲的男人孩子都有了，但賈桂卻因早年家貧又眼界高而未曾娶妻，本就血氣翻涌，正巧年輕美麗的鐘秀美衣衫盡濕，玲瓏嬌軀若隱若現，他腦海中頓時浮現出之前看過的□□，哪里還忍得??？

    而鐘秀美本人也對他有意，連日來又看了許多不大正經的話本，很有點兒躍躍欲試，半推半就間嘗了禁果……

    “誰知她前些日子忽然告訴我說有孕了！逼著我娶她?！辟Z桂突然激動起來，哭著喊道，“學生，學生還沒成親啊，若叫人知道學生與人無媒茍合，還有何臉面”

    話還沒說完，肖明成就呵斥道：“你如今倒是知道臉面了，做出那等丑事時怎的不想？簡直斯文掃地，讀書人的臉都被你丟盡了！”

    賈桂磕頭不止，“學生知錯了，學生真的知錯了??！”

    其實最近他已經有點膩了鐘秀美了，因為老師說他只要苦讀幾年，很有可能考中舉人，待到那個時候，什么樣的好姑娘沒有？何必提前吊死在鐘秀美身上？她不過是小小縣城里小商人的女兒，怎么配當舉人娘子！

    但萬萬沒想到，鐘秀美懷孕了！并以此逼婚，賈桂又羞又惱，一時惡從膽邊生。

    度藍樺聽不下去了，“還要不要臉？合著你也知道無媒茍合丟人，那你怎么不想想人家一個小姑娘家家的怎么辦？當初是人家刀架在你脖子上逼你了嗎？自己高興了，現在又來當什么縮頭王八！”

    賈桂被她罵得抬不起頭來，都顧不上質疑公堂之上怎么會有女人出現了。

    度藍樺罵痛快了，隱約覺得好像有誰在盯著自己看，本能地一抬頭，就對上肖明成意味深長的目光。

    她忽然有點心虛：貌似原主當初覬覦肖大人鮮活的□□來著……

    不過度藍樺馬上就理直氣壯起來：又不是她，怕什么！

    肖明成也知道跟她扯這些沒用，自己短暫地氣悶了下，又逼著賈桂繼續交代。

    “她約了學生在葫蘆灣見面，說如果學生不去下聘，就，就到縣學告發，讓學生聲名掃地?！?/br>
    “學生怕極了，也后悔極了，一時豬油迷了心竅，”賈桂整個人都癱軟了，鼻涕眼淚流滿臉，目光呆滯道，“學生將她拖到水中……可忽然有人來了，學生便逃跑了……”

    倉皇逃竄間，腰間玉佩被路邊樹杈掛落，但他腦海中除了逃命之外什么都顧不上了，回來后也神魂不定，甚至剛才才被告知玉佩丟在葫蘆灣。

    賈桂突然翻坐起來，哐哐哐磕頭，聲淚俱下，“學生當真不是有意殺人啊，求大人寬恕，求大人寬恕??！再給學生一次機會吧！”

    公堂上安靜的可怕，一時唯余沉悶的磕頭聲。

    等賈桂終于沒了力氣，爛泥般重新癱倒在地時，卻聽一個女子語氣復雜道：“你知不知道撈上來的尸體，是個男人？”

    賈桂渾身一僵，整個人都傻了，過了好久才吶吶道：“秀美，秀美沒死？”

    嚴肅的氣氛仿佛都變得滑稽起來，賈桂突然覺得自己有些好笑，周圍人鄙夷的目光令他如芒刺在背，但內心深處卻不由自主地生出一種劫后余生的慶幸。

    鐘秀美沒死？

    那么，那么他是不是就沒事了？他以后還是秀才公，還能繼續考舉人？

    等到來日位極人臣，誰還會記得他今日狼狽？

    但他沒有機會了。

    肖明成親眼見證了他從萎靡不振到失魂落魄，又從奄奄一息突然變得亢奮，兩只滿是血絲的眼睛里都迸發出令人作嘔的光。

    此人心性邪惡，遇事不知悔改，縱虎歸山只會敗壞讀書人的名聲；若來日小人得志，必成百姓之患、朝廷之患！

    “自今日起，你就不必去縣學讀書了，”肖明成冷聲道，“本官會親自寫信給知府大人，革除你的功名，永世不得科舉！”

    大祿朝讀書人金貴，從舉人開始就要將名單編輯成冊轉送各地官府，一來防止有人冒充行事，二來也可以給外出的舉人提供便捷。就算他們犯了罪，如果沒有吏部和刑部的同意，地方官也必須從輕處罰，并保留舉人的一切優待。

    但秀才卻不用，只要理由正當、證據確鑿，所屬知府就能褫奪他們的功名。

    賈桂臉上的笑容尚未來得及完全綻放就再次被打入冰窟，“大，大人？！”

    肖明成不想再看他的嘴臉，“來啊，拖下去重責二十大板，押入大牢聽候發落！”