簾外，見安全，便將發紅的手伸進熱鍋，撈出個熟繭，掰開迅速取出一只蛹子，沒回頭的塞到后面七八歲，正在繞線小姑娘的嘴里。

    小姑娘一口咬住，看看娘的后背，眼睛瞇起來便悄悄笑。

    簾子那頭，陶太太正在虔誠拜佛。

    一口老缸上面架石板，石板上面放著一尊粗糙雕工的木菩薩像。

    陶太太不會念經，便虔誠的跪下念一句阿彌陀佛，磕下去念一句阿彌陀佛，起來再念一句阿彌陀佛。

    三個動作，一連拜了九套，陶太太才扶著有些酸苦的腰站好，她先看看簾子那邊的媳“婦”，孫女，女兒，見俱都勤快，正在無聲的忙活，便點點頭，這才彎腰解下膝蓋上的布墊子，又念一句阿彌陀佛，把墊子放在菩薩邊上。

    她走路無聲的來到門口，又無聲緩慢的掀起門簾，又無聲的從這所不屬于她的大宅后院走到前院。

    一直等到腳邁到前院的門檻上了，她才緩緩呼出一口氣，再看一眼后院，這才回頭，一邊抿頭發一邊往正堂走。

    正堂里什么都沒有，周繼宗就靠著一根光柱子，看著屋外初冬氣象，想起自己這一段的遭遇，他不由心情敗壞，頗感聊賴。

    陶太太慢慢的繞到門口，看著自己幾年沒見到的小兒子，不知過了多久，她噗哧一聲就笑了。

    周繼宗看見母親，便立刻改坐為跪，趴在地上喚母親：“母親?！?/br>
    陶太太也不進屋，就站在門口曬著陽兒老爺，扯著袖子上的線頭嘲笑：“怎么，舍得找你討飯的娘來了？”

    周繼宗趴在那邊安靜少許，方抬頭解釋：“子不言父過，當初父親要帶我們走，他要給子改姓，我們不敢不走，也不敢不從?！?/br>
    陶太太繼續譏諷：“別往他身上推！你們二哥就沒跑。也是，道理都在你們嘴上，我也說不過你們，你們總有理的。

    娘算什么呢？丟也就丟了。

    可他周興發若有骨氣，當初就不要花我們陶家的錢，來我家入贅??！哦，國“亂”了，家沒了，陶家指望不上了，他轉身就跑了。

    你們跟他跑了就不要回來，我也當你們死了！好么！在外享福自然是想不起我來的，現下你們倒了霉，我便又是那個討飯的娘了，周繼宗，做人不能這樣，做買賣的還要講究個兩廂情愿呢！你跟老三找你們爹去??！”

    周繼宗趴在那里好半天，終于抬頭說：“我爹……他說他幫不上?！?/br>
    陶太太聞言冷笑：“他都在南四郡做了那么久的百戶了，你們跟著將軍也當了三五年的親衛，百十兩的損失填補不上，這話我不信?！?/br>
    周繼宗：“實不是百十兩的事情，是三哥現在關著，我們都被停了差事……倒是有從前的故交給我們想了幾個法子，也都可行，只是，娘！”他使勁磕頭道：“我們沒有敲門的磚，沒有體面的賄賂，還望娘看在母子一場的份兒上，救救我跟三哥吧?！?/br>
    陶氏看著把腦袋當成葫蘆瓢往地下摔的兒子，好半天才苦笑著說：“我說呢，我就說呢！眼巴巴的來尋我，這是惦記我們老陶家那尊鎏金佛呢吧?！?/br>
    周繼宗抬起血淋淋的腦袋苦求：“娘！救救我們吧，娘！”

    陶太太厲聲問到：“你不是有爹么??？你不是孝順么！你爹呢？周興發呢？找他去呀！”

    不提倒好，一提滿眼是淚，周繼宗心中酸楚，就顫抖著說到：“爹他，他早幾年就有家了，兒子都有兩個了，我去了，我爹說，你們都大了，他也負擔重，叫我們，自己想辦法，還說……還說您有個鎏金佛……娘！救救我們！”

    陶氏心里猛的就針扎一下，她吸吸鼻子，慢慢走到屋外臺階上坐下，嘴巴里喃喃的說：“也對，人家早晚是還要有個家的……至于我，我也早就沒有金佛了，你們想什么呢？這些年，我們就假裝不知道你二哥沒了，死皮賴臉的跟著老營子存身。

    人家別人家，都有丈夫兒子，孫子寄來的軍餉養活妻兒。你們各自拋下妻女，在外自在的又是成家，又是享福，倒給我這可憐老太太留下一身累債！

    我們有誰，只有滿門的孤寡……還不能當你們死了，還要假作你們都在，還時不時要假意你們捎回來這個了，那個了！

    呵呵，造孽??！甭想了，那金佛我也早就賣了，買了牲口，買了大車，買織機繅車，這一路我們靠著織布紡線過日子，咱們現下也是強活，你走吧，我幫不了你們了，我爹也沒了啊……”

    身后悉悉索索的聲音傳來，陶氏知道，這是兒子起身了。

    對呀，這都是無利不起早的，沒了金佛，她這個娘也就不必跪拜了……

    陶太太正想著心事，那門外忽然傳來敲門聲。

    陶太太抬起頭，咳嗽了一聲，清清嗓子這才問到：“誰呀？”

    大門外，七茜兒的聲音傳來：“陶太太，是我呀，陳家大勝屋里的霍氏?！?/br>
    陳大勝聽到自己的名字，便憋不住笑意的看七茜兒。

    七茜兒捧著錦，臉都不扭的問他：“笑什么？”

    陳大勝搖搖頭，反正就聽到是他屋里的，就莫名的高興。

    聽到是七茜兒來了，陶太太便愣了下，她看看門口拴著的幾只羊，立刻就站起來說：“哎呀，貴客上門，來了，來了！”

    說完，對著院子里半截水缸里的水端詳下自己，拍拍灰，扯扯衣裳，這才急步走到門口，最后兩步穩重下來，慢慢的開了門，一臉笑的迎上去，卻呆了。

    屋外，七茜兒跟陳大勝并列站著，七茜兒手里捧著一軸顏“色”絢麗，貴氣無比的錦。

    陽光一照，就像她手里捧著金寶貝般。

    這兩人身后還體體面面跟了六個親隨。

    呀！這就呼奴喚婢的抖起來了？這是來她這可憐家戶面前耀武揚威的？還是怎的？

    陶太太并不知道，那邊六位也是七品老爺，她看他們穿的衣裳卻是家下才穿的半截衣，甭管這些衣裳新不新，好不好，體面人在人前不穿短衣裳。

    心里腹誹，陶太太卻熱情無比的說到：“哎呀，哎呀！這不是我們經歷大老爺再臨門么！趕緊！家里坐，屋里請，快！快！”

    嘴里是這樣說的，陶太太卻難受的在扭腸子，她怕極了，就怕這些人說要進她家里坐，這妮子不好招惹，眼睛從來都刁毒的很。

    再說，她家實實在在是待客的椅子都沒的一把啊。

    得虧七茜兒立刻拒絕道：“不了，陶太太，我身上還有孝，不好進旁人家門?！?/br>
    松了一口氣，陶太太便說：“對對，你看我這腦子，我把這事兒忘記了，你是個孝順知禮的！”她扭臉對陳大勝夸獎道：“咱們這群人里，要說里外一把抓，那是你媳“婦”兒！要說孝順，不是我吹，那還是你媳“婦”兒！你有福氣呢，我的經歷大