冊封圣旨下達的當天傍晚，各宮又盛裝前來昭陽宮請安。如前幾日一般, 光婕妤又告假了。連著幾天不見她來請安，顏思卿起了    疑心。

    待眾人散去之后，顏思卿喚來紅薔，盤問道：“這些天合歡宮有傳過太醫嗎？”

    紅薔道：“回娘娘，并沒有，不過晌午江太醫按例去請了平安脈?！?/br>
    “如何？”

    “婕妤身體康健，并無異樣?！?/br>
    顏思卿眉心微凝，這就奇了，沒病沒災好端端的連續請假，是躲著她不成？

    “讓人去合歡宮探視一下，順道問問林氏為何不來請安?！?/br>
    “是?！?/br>
    到了傍晚，前去去合歡宮探視光婕妤的宮女才匆匆回來，她進門稟報時帝后二人已經在吃飯了。

    “如何？”顏思卿一邊往嘴里扒拉米飯，一邊詢問宮女。

    宮女福了福身道：“合歡宮的掌事宮女稱婕妤并無大礙，只是近來夜里難以入眠，整日沒精打采，恐在娘娘面前失儀，這才連日告假?！?/br>
    好牽強的借口。

    顏思卿雖有不滿，但還是擺擺手讓人下去了。

    這時顧平川放下了筷子，“她是怕丟人，已經好些日子沒出門了?！?/br>
    “你怎么知道？”顏思卿奇怪地看了他一眼，他平時可從不過問后宮的事情啊。

    “早前我沒料到孟余林和太后只之前這層齷齪關系，更沒想到尤晉中因此向我投誠，所以當初一直是跟中書令暗里往來，還承諾過會重用林氏。上個月你不在宮中，林氏自以為中宮失勢，常常以將來后宮之首自居……如今你歸位回宮，她自然顏面掃地?！鳖櫰酱ń忉尩?。

    “……”顏思卿一時無語。

    原來盲目自信不僅僅是直男的專屬。

    即便忽略當時顏思虞的存在，她頂上也還有個陳落雁壓著，林氏到底憑什么認為除了顏家就是她？

    顧平川給她盛了碗湯，溫聲道：“不想這些了，明天上午我要去刑部大牢親自審問孟余林，你要不要一起去？”

    顏思卿回過神，抬頭看他：“你審孟余林，我去做什么？”

    “陪審旁聽，亦或者你可以和岳父岳母見一面喝杯茶，雖說再過幾日他們也該出獄了?！?/br>
    顏思卿想了想，點了點頭。

    “好吧，我跟你去?！?/br>
    …

    次日，刑部大牢。

    在牢獄的最深處，獄卒單獨清理出了一間牢房，牢房正中間擺著一張寬敞的椅子，側面是一張書案，負責記錄的小吏已經跪坐在蒲團上，正抬起手腕研磨墨汁。

    顧平川走進牢房坐在正中間，旁邊的獄卒勤快遞上一盞熱茶。除此之外，年過半百的尤晉中也跟了過來，他要親眼看著負了他女兒的渣滓認罪伏誅。

    沒過多久，衣衫繚亂神形狼狽的孟余林被粗暴地推了進來。他身上白色囚服滿是猩紅血跡，衣角還混雜著泥土的污漬，看這情形，是已經用過刑了。

    如今的孟余林，哪還有往日    翻手為云覆手為雨的丞相風姿。

    事關朝政，雖然顧平川沒有刻意避諱，但顏思卿非常自覺沒有跟來，她扭頭去了另一側，關押著宣國公一家的房間。

    距離她上一次來獄中探望才過了短短幾天，情形卻大不相同。彼時她穿著侍女的衣服偷偷探視，如今卻是跟著皇帝光明正大進來。

    這時她記起了一些細節。

    那天進來的時候，似乎是秦瑟掏錢買通的門吏。人家畢竟是為了顏思齊破的財，這錢她得還給秦府才是。想到此事，她小聲在紅薔耳邊吩咐兩句。

    紅薔低頭欠身，隨即匆匆離開。

    顏思卿進門后跟父母說了會兒話，又將宣御司查案的進度告訴父母讓他們安心。期間有獄卒送來點心的甜湯，顏思卿客氣地道了謝還賞了他幾個銅板。

    一家子階下囚身處刑部大牢還能有這種待遇，實在亙古罕見。

    閑聊了約莫半個時辰，顏思卿有些坐不住了，于是起身走向顧平川審案所在的牢房，在門外隱蔽處停下腳步，暗暗竊聽里面的動靜。

    這時記錄對話的小吏已經換了三張紙，額頭蒙上了一層細汗。而歪歪扭扭跪在前邊的孟余林神色坦然，像是已經生死看淡一般。

    顧平川從小吏手里接過記錄翻看兩眼，目光微沉，再一次轉向孟余林。

    …

    “孟余林，你認罪嗎？”

    孟余林輕笑一聲，竟是狂妄地抬起頭來，直直盯著面前的當朝天子。

    “當廷弒殺嫡母的人是你，對還未滿月的稚子痛下殺手的人是你，兵變圍城致使京城動蕩的人還是你。陛下想要我認什么罪？”

    枉費剛才那么多口舌，這人還是油米不進。

    顧平川心口漸漸有些煩悶，語氣也轉變幾分，有些不善：“穢亂宮闈，私通太后，豢養私兵。這樁樁件件，哪一樣不是滿門抄斬的罪行？你若不想孟氏滿門滅絕，就老實認罪，朕或許能寬恕孟氏無辜宗親?！?/br>
    孟余林聽聞這話忽然嗤笑，竟提高音量嚷道：“我與顏年少年相愛、兩相情深，怎就成了你們口中穢亂宮闈的私通男女？”

    好歹是當過丞相的人，此刻竟然絲毫不顧禮法，堂而皇之地論說自己與太后的私情。

    不可理喻，實在是不可理喻。

    顧平川沉聲呵斥：“荒謬，顏氏十五歲就入宮闈被冊封皇后，為先帝繼妻，怎么可能和你有少年情愛！”

    孟余林笑意更甚，輕嘆一聲，目光飄向遠處，像是在回憶陳年舊事。

    “永熙十六年，我還是孟氏旁支不起眼的庶子，顏年是京城小吏的幺女。我與她相識于護國寺，相知于祁陽書院，兩情相悅，又門當戶對……若不是天降圣旨召她為后，我早已三書六禮娶她過門！”說著，他語氣驟然轉急    ，大聲喊道：“是你皇室宗族橫刀奪愛！是你顧氏先帝搶了我的妻！

    尤晉中旁聽許久，終于沉不住氣了，滿臉怒容惡狠狠瞪著孟余林：“你口口聲聲對太后情深似海，那你與小女多年夫妻又算什么？二十年了，京中盛傳你與夫人的恩愛佳話，你的良心不會痛嗎！孟余林，你個不要臉的老匹夫！”

    說著便氣急攻心猛烈地咳嗽起來，顧平川見狀趕忙讓獄卒給他