，再次驚得張大了嘴巴。薛沛便給他解惑，薛蟠雖然也跟別人家的孩子一樣五歲就開了蒙，可是開頭的三年，他還是金陵城里的小霸王，根本沒用心讀書，都是玩著過來的，沒有學到什么東西。

    到了莊子上之后，薛蟠自覺是個窮人，薛沛又告訴他只有讀書一條路可以走，還有薛襄這么一個榜樣在前，薛蟠讀書的勁頭才大了不少。

    可是基礎不牢就是基礎不牢，加上薛蟠本身的性子還有幾分浮燥，所以薛沛有意壓他幾年。何況薛家原來是皇商出身，本朝有商賈子弟三代后才能科舉的限制，薛家已經有了一個薛襄讓人側目，要是薛蟠也去應童生試的話，說不定那些不愿意看到薛家復起的人會大做文章。

    現在薛襄已經中了舉，金陵城里的人看起來對薛家人應考沒有那么敏感，那么已經十三歲的薛蟠，也就可以去應考了。

    聽了這番解說，一直覺得父親重視叔叔勝過自己的薛蟠，感動的鼻子抽了兩下，才算把淚意忍了下去，向薛沛保證：“父親放心，出門在外兒子一定與人為善，那些言三語四的不會放在心上，也不會與人爭執?！?/br>
    薛沛點了點頭：“為父讓你行事不要浮燥，并不是讓你一味隱忍。自己有理的事兒，別人找上來讓你打臉，只要你占理，只管打回去便是，為父自不會怪你?！?/br>
    這話薛蟠更愛聽，覺得父親簡直說到自己心里去了。只是想到甄士隱與薛襄過了燈節便要進京赴春闈，自己沒了先生，心里有些沒底。

    薛沛笑著拍了一下薛蟠圓圓的腦袋：“我雖然不通，可是教你考個秀才，大概還沒什么問題。若是你先生不中，自然回來教你，他若是中了，我再給你尋先生也是一樣的，中間不過幾個月的功夫?！?/br>
    薛蟠聽了高興的蹦了起來，他早聽先生贊過父親的學問，可是父親寧可教寶釵跟英蓮、寶琴三個女孩子和薛蝌那個臭小子，也不肯多指點自己一下，他不是不失落的。

    現在好了，父親也要教他了，讓薛蟠更下定決心自己一定要再用點功，別辜負了父親的期望才好。

    不提薛蟠自此讀書更加賣力，只說薛襄想著自己要進京趕考，便想把霧李莊交回來。薛沛哪里肯收，把薛蟠這些年零散買下的地給他算了一下，竟足有兩個霧李莊大小。

    薛沛告訴薛襄，他們兩個并未分家，所以薛蟠買下的這些地所用的銀子，也有薛襄的一份，讓薛襄不用覺得占了自己的便宜。

    正如薛沛所說，現在他們所住的莊子，早已經不是剛開始時的二百畝。按著薛蟠的法子，一年年的將周邊的地買了過來，現在已經成了八百多畝的大莊子。

    薛襄知道，只憑薛蟠出面的話，原來那些莊子的主人不會輕易賣地，兄長一定背地里下了一番功夫。下功夫而不讓侄子知道，自是怕打擊了薛蟠的積極性。

    好在侄子世路上漸漸通暢起來，近一年買地已經不追求一定要與自家的莊子相連，如此一來兄長也可省些心。

    “你去了京里，還是住在自家方便?！毖ε嬗謱⒕┲姓拥姆轿桓嬖V了薛襄：“這宅子你住在頭一進，需要用人就去東城的恒順莊與江南雜貨鋪叫人來用?！?/br>
    這次薛襄沒再與薛沛客氣，應下后問起自己還有什么要注意的事兒沒有，薛沛除了囑咐他不能太過心軟耳軟外，再沒別的可說，只讓他春闈時盡力便可，中與不中都早捎信回來。

    封氏是終沒有與甄士隱一起進京，因為甄士隱自己也沒有把握必中，又有兩個孩子要照顧，一起進京必然分心，不如等到出榜之后，有了結果再決定去留：

    朝庭慣例，每年中進士的應屆之人，都會給假回鄉祭祖。若是甄士隱中了，回來前分任的地方也能定下來，到時再接了封氏母子一起上任，不必再來回折騰。

    送走薛襄兩人，莊子里一下子顯得空曠了不少。薛沛除了教幾個孩子讀書外，把精力都放到了經營莊子之上。

    現在他手里除了薛蟠知道的三個莊子，還有原來薛家歷代置下的莊子不下二十個，每一個的面積都比現在這個要大。雖然這些莊子還是由薛成暗中照看著，可也按著現在住的這個莊子一樣，改建成了?；~溏模式。

    經過幾年的經營，這些莊子的產量一年比一年更高，采桑養蠶紡綢也已見功，紡出的綢都送到京中或是金陵的綢緞鋪里，賣的價錢不低。

    就是魚溏開的多，出產的魚也跟著多了起來，金陵城已經消化不了。薛沛只好讓人做成臘魚、熏魚、糟魚，等等能存放的時間長些，再發到京里或各處的南貨鋪子，又是一大筆收入。

    別的有田人家，看到薛沛的莊子見利頗大，哪一個都有心想要跟著學起來。初時還因當年薛沛落難之時，自己沒有施以援手不好意思，后來見薛沛莊子一畝出產幾乎在自家的兩倍以上，便顧不得顏面，提著禮物上門求教。

    就連杜知府，也曾到薛沛的莊子上來看過，話里話外的意思也是想讓薛沛把?；~溏的法子教人。別人不知道，杜知府這個地方父母卻知之甚詳：薛沛交的稅銀一年比一年增加，除了說明他奉公守法外，莊子的收益提高才是根本。

    薛沛的莊子就算占地不少，可是跟整個金陵所有的土地來說，還是九牛一毛。若是金陵所有的百姓都按著薛沛的法子種田，那稅銀增加的不是小數。

    身為知府，沒有刮地皮就讓稅銀增加，這可是實打實的業績。勸，哪怕是自己親自登門，都必須勸說薛沛把自己的法子教會金陵所有種田的人。

    知府都上門了，薛海自是要聽命的。那些人學會了?；~溏之法，不管是不是馬上見功，都要夸一聲薛沛大度，將薛沛的名聲一下子傳揚了出去。

    等別家建的?；~溏開始實現收益，那些人的面上就精彩了起來：自己家頭一年按著薛沛的法子行事，產出就比以前提了兩成，那薛沛這些年得利很容易推算出來。

    薛家不僅沒倒，反而暗暗的已經起來了。再想想已經去春闈的薛襄，還有聽說讀書很不錯的薛蟠，那些原前對薛沛落井下石的人后悔的腸子都青了。

    其中最后悔的，當然是與薛沛分了宗的另一個薛家。他們現在只能指望著祭田還有各家為數不多的田地過日子。子弟們身處金陵這個繁華之地，從生下來就知道自己家里每年有紅利可分，哪兒知道儉省度日？

    一年年的收入越來越少，花用卻分毫減不下去，與薛沛分了宗的另一個薛家的日子，只剩下表面的光鮮了。

    現在聽到人人議論薛沛再起，一些人便打起了小算盤?？墒茄兹藬荡蔚角f子里都沒見到薛沛，頭兩次接待的還是薛成，剩下幾次就換成了看院子的粗使。

    這樣明顯的拒客之意，薛海等