婚在京師舉辦，聽說萬分隆重，可惜我遠隔萬里，沒辦法親眼目睹。不過，他成親之后帶著妻子回來祭過一次祖，提督大人為了巴結淮陽王，還親自設了厚宴款待，連我也被叫去奏樂助興。那日我故意穿了往年同他交游時常穿的綠色衣衫，果然，吳允棠在宴席上看到我，臉色瞬時就變了，只不過他一向裝相裝慣了，強撐著一副假笑才終于沒有讓人看出來。

后來我彈曲，選的也是我們從前玩笑時所作的曲子，我見到他臉色變化精彩紛呈，心里也覺得萬分痛快。提督大人問我，這首曲子似乎從未聽過，是何人所作，叫什么名字。我答是自己少不更事時的戲作，名叫。只見吳允棠聞言眼色一閃，像中了蠱一樣臉色青灰，大概是那副面具再也帶不下去，終于慌忙稱醉離席。

后來幾日的招待，吳允棠都一概缺席。我聽說他在這里的最后一日要去祭祖，當年他母親下葬都是我幫忙cao辦的，自然知道他的去處。我早早在墳地前等他，沒想到，他也似預料到我要來，沒帶任何隨從，只身提了貢品香燭前來。

我知道他在防我，現身與他對質，亮出那支被我贖回來的玉笛，問他可還記得當年的一切，良心會不會覺得不安。我本以為沒有外人在場，又是在他母親墳前，但凡他有一丁點悔意，這時也沒有必要隱藏?？赡悴滤趺凑f？”

楚笑之猶豫：“難道他……根本不后悔？”

裴秀卿大笑起來：“豈止不后悔，他直直看著我，眼中竟滿是憎恨。他說他原本沒想過要把真相說出來，既然我苦苦追問，不妨告訴我，這一切都是我命里欠他，我應該還的?！?/br>
楚笑之：“你怎么會欠他？”

15.

“別急，當初我聽了這話，比你更奇怪。他不等我追問，便拿了那支他母親傳給他的玉笛出來，問我他的笛子和我的笛子有什么不同。我不明白他想暗示什么，草草看了一眼，說制笛玉質都很普通，兩支都是市井尋常之物，沒什么特別之處。他冷笑一聲，調轉笛子給我看其中一端，我這才發現兩支笛子的笛身內圈竟都有刻字。我娘傳給我玉笛許多年，說這是我爹留下唯一的遺物，我卻從未想過里面竟還有這樣的玄機。吳允棠又問，你不看看里面是什么字？我拿起兩支笛子細看，發現兩者刻字也是一模一樣。我追問他怎么回事，其實當時心中已經有了猜測，只是頭緒紛亂不敢承認。直到他一字一句親自回答了，我才不得不相信：他那支玉笛也是他爹的遺物?！?/br>
楚笑之聞言也大吃一驚：“你們是……你們是……”

“他說，我們是同父異母的親兄弟?！迸嵝闱湔Z調平靜，仿佛所有的苦澀都已被歲月沖淡，再驚天的駭浪也不能在他臉上勾勒起一絲波瀾。

楚笑之深呼吸一口，從吃驚中緩過來：“即便，即便如此……那他又為何要害你？”

裴秀卿聳肩一笑：“因為我也是害得他家破人亡的元兇?！?/br>
楚笑之恍然：“你父親，是先有妻室，后遇到你母親？”

裴秀卿點頭：“我娘只告訴過我，與我爹在秦淮相遇，想必她也不知道對方另有家室。后來她生下了我，又資助我父親上京趕考。但我父親不但沒有回頭再理睬他的糟糠妻，也沒有再來看一眼我母親。聽說吳允棠母子曾經上京尋他，反而被他府中的下人打了出來。于是吳允棠回鄉后痛下決心，懸梁刺股，發奮讀書，他要考功名也是為了有朝一日可以與他父親平起平坐，讓他再也無法否認自己母子的存在，讓他為過去的錯誤后悔。怎料后來我倆相遇，有了那一段孽緣，而意外中他看見了我家中玉笛，得知我二人乃是兄弟，這才……”

楚笑之：“那他初時并不是有心騙你，是因為后來得知真相，這才變了心思……”

“你以為他害我，只是因為恨我母子奪走了他父親的心么？”裴秀卿冷笑，“其實我母子的境遇未必比他們好多少，要說恨那個負心人，我們也并不比他們少。況且我待他……遠勝過任何兄弟，就算上一輩有什么恩怨，與我有什么干系？因此說我欠他，我是無論如何都不服氣，也不相信的。于是我在他母親墳前逼問他，當初背叛是不是只有這一個原因。我讓他以他母親賭咒發誓，對我沒有其他隱瞞?！?/br>
“你覺得還有隱情？”

“即便這人再如何陰險，他對母親還是至孝的。我知道，在母親墳前他必不會撒謊。果然，他猶豫了片刻便說了實話。他說，當初與我朝夕相處，每天一同讀書，時日越長便越發察覺我們之間的差距。他知道如果我們同期應考，他必然會敗北，只要有我在一天，狀元頭銜對他就是癡心妄想。而他自懂事以來，唯一的目標，就是考取狀元讓他爹后悔?！?/br>
“所以他就設計掃除障礙？那也太過無恥！把一己之私推脫成老天不公，還說什么是別人欠他，根本是強詞奪理！這樣的人，即便沒有血緣糾葛，終究也會想法子來毒害你。在他心里，根本只有他自己，從沒有別人?！?/br>
裴秀卿看他惱怒，倒有一絲欣慰：“呵，你倒比我看的明白。不錯，什么兄弟，什么父母，只不過是借口而已。我聽他說了所有前因后果，真覺得世事荒唐，說不出的好笑。我告訴他，最后這句恐怕才是他的真心話，他要害我歸根結底是因為嫉妒，兄弟不兄弟根本無關緊要。即便不是兄弟，他也會找其他理由。只不過事有巧合，他看見了那支玉笛，便趁機以此大做文章罷了?！?/br>
“這說法，他想必不肯承認?！?/br>
“他當然不承認，不過我也無所謂了。只是他想拿我娘與他母子的恩怨當做借口，如今卻也是做不到了——因為有一件事，他還不知道?！?/br>
楚笑之好奇：“怎么說？”

“在我娘去世后我才知道，其實她跟那個男人生的那個孩子，早在出生后不久就已經夭折，我不過是她抱回來頂替那個夭兒的。我跟吳允棠根本不是什么同父異母的兄弟，我既不姓吳，也不姓裴，我連自己的親生爹娘是誰都不知道，更不知道自己有沒有手足?！?/br>
楚笑之這才明白他面上神情為何又諷刺又黯然。老天爺就像是存心戲弄人一般，隨隨便便就能把一個人輕易推下懸崖，但那些被冤枉的被錯殺的，卻永遠都沒有辦法為自己平反。

楚笑之：“后來呢？”

“什么后來？”

“既然你已經問清當年受害的原由，那也不必再苦等蹉跎，總該為自己著想，早日跳出火坑才對?！?/br>
“在你心中，世上事都是這樣簡單嗎？”裴秀卿搖搖頭，動身準備朝外走，“故事已經說完了，勞煩尊駕也挪挪腳。天色不早，我再不動身，恐怕真的只能給那兩人收尸了?！?/br>
楚笑之往他面前一