，最后顏色淡然至不見。

"周興，能放進去了嗎？"

猴急的馬勝催促著黑瘦男子，手里捧著那件生繡的青銅盤。

"放吧"。

周興回道。

于是馬勝將青銅盤放入了水，盤一入水就不住的冒著白色的水泡，就仿佛是水沸騰了一般。

別說在座的其他人了，連才學淵博，無所不知的典簿大人都看呆了。

等水不再冒水泡了，才拿了根樹枝將青銅盤挑了出來，再用破舊的衣物擦去水跡，擦完后，那青銅盤竟真的銹色都掉了，雖然還不到嚴學正說的那般神奇，會像新的一樣。

"有趣，我年少時曾見過方士將假充黃金的黃銅用藥水洗掉，能洗掉銹色的倒是第一次見到"。

兆鱗看著魚盆里的水琢磨著，他以往曾見過有人用黃銅冒充金子，只在黃銅外面涂了金漆，辨認的時候十分麻煩。但有人卻能用一種藥水將那層金溶掉，假的金子一丟藥水里邊去就露餡了。

"那只是方士的雕蟲小技"。周興回得頗有些不屑。

"哦，那在你看來什么樣的才算得上厲害？"兆鱗覺得這位年輕的貢生有些意思，想必掌握了不少的奇異才能。

"九彩鳳煙花是我所不能領會的，許神機多年前曾制作過，不過其中機密在他死后世人便無人知曉了"。

周興惋惜，也難怪兆鱗一開始將他和方士聯想到一起，此人確實神奇。

"我聽說六彩煙花就算是稀罕了，你會制作嗎？"

兆鱗臉露喜色。

眾人對于這兩人突然談論起煙花都有些不解，把菁力都放在了那件青銅盤上。這件古盤由典簿大人捧著釋讀銘文，懷璧抄寫，其余人琢磨各中意思。

"我知道怎么制作七彩的煙花，但有兩樣配材十分耗銀兩，所以至今都沒做成"。

說至此，周興臉上的神采黯然了。此人能以貢生的身份進國子監，必然文才很高，不過對以求取功名的讀書人而言，奇異事物的鉆研，也只能是一種怪癖的嗜好而已。

"銀兩的事，你不用掛心，如果你真制作出七彩的煙花，我非常樂意用高價購買"。

兆鱗笑道，他倒是非常的想見見七彩煙花，還可以拿去跟承昀分享，在承昀家中燃放。

"如果有了那兩種配材，我不出十日，一定能做出"。

周興十分高興，對兆鱗做了承諾。也難怪他沒有足夠的銀兩購足制作煙花的材料，那些材料本身難于獲得，即使購買到了，還需要好幾道工序才能提取，運用于制作，這些都要耗費不少的銀兩。

兆鱗此次過來國子監本是來看珍奇的，結果卻只顧與周興交談。和懷璧一起離開國子監時，懷璧問兆鱗知道那件青銅盤上的銘文寫得是什么？兆鱗回道：不是由你抄寫的，以你姓子必然是給在座的每位都備了一份。于是懷璧只得將他幫兆鱗多抄寫了一份的青銅銘文遞給了兆鱗。

有意思的是，第二日，祭酒大人養于魚盆里的金魚都翻了肚皮，馬勝也不知道從哪買來了幾尾大小相似的，就是顏色沒原先的那幾尾艷麗。

于是幾日后，有些老眼昏花的國子監大人站在魚盆前喂魚，邊撒著魚飼料邊念叨：怪事，原先不是有兩尾黑色的，怎么今日好像多了一尾了。

關于明泉等人前去荒山野嶺的庵堂抓鬼一事，第二日便成了流傳開了。據說當時明泉等八位號稱膽大包天的文人前往鐘鳴草庵抓鬼，結果鬼也沒抓到，凌晨的時候，上山砍柴的一位老農，看到了八位驚慌失色連滾帶爬的儒生，大呼大叫，拚命的往山下狂奔。

明泉前去抓鬼的第二日黃昏，兆鱗出現于明泉的府第，悠然得吃著蜜餞，笑著看向床榻上一臉淤傷的明泉。

"那鬼長什么模樣？"

兆鱗直覺得好笑，雖然別人傳得是極其的玄乎，但他天生不信鬼神。

"我知道你必然不信，你自己去那山中庵堂過一夜便知曉了"。

明泉有些惱怒，昨夜可是嚇壞他了。

"好說，我下回一定去看看。到底是什么樣的東西，能把你們嚇成這樣？"

兆鱗不認為明泉是個膽小的人，也正是這點讓他對這件事感興趣。

"沒有形體，飄忽不定，我到現在都還不能弄明白那到底是什么樣鬼怪在作弄"。

明泉露出迷惑的表情。

"這事若非親眼所見，實在無法相信。我們在那庵中飲酒，喝至深夜，聽到了城中西塔里傳來一陣鐘聲，也是這個鐘聲讓我知道當時是三更天。這鐘聲響后，就聽到了庵堂里的那口老鐘嗡嗡直響，就跟有人在敲一樣"。

明泉眼里有了幾分驚恐，顯然敘述一遍都讓他感到害怕。

"確實沒有人嗎？"兆鱗問，眉頭壓低，似乎在思索著什么。

"沒有，怎么可能有人！"明泉激動得險些從床上跌下。

"我們八人就坐在吊著老鐘的正堂里，眼睜睜看著那鐘自己直叫喚，你說嚇人不嚇人"。

說至此明泉臉色蒼白，咽了口口水。

"倘若只是如此，倒也罷了，昨晚夜色本來是很好的，我們倉皇要下山的時候，竟伸手不見五指，我們越跑越遠，庵堂里的鐘聲卻越來越大聲，就跟那鐘是背在身后一樣。此事千真萬確，我絕無一句虛言"。

明泉抬手擦了下額頭，竟有冷汗冒出，他確實是被嚇得不輕。

聽完明泉的陳敘后，兆鱗思索了一番才回道：

"你就安心歇著吧，這事和鬼怪無關，倒是和那西塔的鐘有關聯"。

說完這些話兆鱗便笑哈哈地離去了，留下困惑又懊惱的明泉。

第六章

天際的夕陽已經西沉，周邊的林叢在晚風的吹拂下，發出沙沙的聲音。懸掛在木梁上的燈籠亦在風中搖晃，燈光忽明忽亮。

嘈嘈切切的琵琶聲，彈奏的是，涼亭中的承昀懷抱著琵琶，入神的撥弄絲弦，心中所有的是一片暗紅的華美徐徐飄逝而去。他彈得太入迷了，以至并沒留意到前方一人一馬的身影。

當承昀將琵琶收起時，天色已黑，藉著月光隱隱還能看見前方的景致，還有前方那披灑了一身月光的一人一馬。

承昀愣了一下，看著那如雕塑般的人