也因了夜里的風而晃動著，在地面落下詭異的黑影。

    那人緩步走至樹前，負手而立，仰面瞧了一眼那早已光禿禿的枝椏，眸色漸冷。

    "娘，十年了。"他輕聲呢喃了這么一句，抬步走進了屋子里。

    眼前的一切只有破敗二字得以形容，屋里空蕩得只剩了一張斷了條腿的桌子和兩把搖搖欲墜的座椅，蜘蛛網結得到處都是，接著月光，能看到方才因開門而揚起的灰塵漂浮在空中。

    聞延掩住口鼻咳了兩聲，徑自穿過房子打開了后門。

    若說前院狹小，那眼前的這塊長滿荒草的地方便是顯得更難入眼，隱約可見角落里的那一塊凸起的地方，草長得格外的高，像是有一小座土墳包佇立在那兒。

    他一腳踩進荒草叢里，驚起幾聲蟲鳴，邁著沉重的步 .子朝著角落里的那處走去。

    "娘親……聞延的聲音沙啞還帶了點顫，被夜里的風吹散，愈飄愈遠。

    荒蕪的院子里回響著的只有干草被拔掉的聲音，一下一下，緩慢卻也狠戾，像是帶著什么沉重又復雜的情感。

    待到整個墳包顯現出來，聞延的腿一軟，直直地跪坐在了墳前。

    那會兒他還小，沒有能力給母親尋找好的地方埋葬，只能埋在了后院。他們母子的身份又特殊，平日里便與他人來往甚少，榮淑死得更是悄無聲息，只有鄰戶住著的老婆婆知曉此事，讓他的兩個兒子幫忙給榮淑下了葬，并在那三年后都照顧著年幼的聞延。

    只可惜，老人家三年后也去世了，她那兩個不爭氣的兒子爭奪家里的那一座破房子，自是再顧不上聞延。

    十歲那年，他開始了自己人生中第一次的乞討生活..

    "相爺。"身后傳來某道沙啞的女聲，將聞延的思緒從痛苦中拉了回來。

    他偏頭看了身后的付七娘一眼，淡淡道∶"七娘不必行此大禮，你是我娘親出嫁前唯一的貼身侍女，我敬重你。"

    付七娘卻并沒有起來的意思，"相爺身上淌著榮安國皇室的血脈，是榮安復國唯一的希望，奴自愿追隨您，為我榮安獻盡全力!"

    ……聞延半晌不曾說話，只聽得荒蕪的院子里偶有的幾聲鳥叫蟲鳴。

    "如何了?"他冷不丁問了這么一句。

    付七娘立刻會意，"稟相爺，我們已招募四千余名暗影軍，其中死士五百人，已挨個盤查過，無半點紕漏，隨時待命。"

    "好。"聞延輕輕摩挲著手上的扳指，白玉的手感溫潤，不似他心底那般寒涼，"時刻警惕，不得松懈。"

    "是。"

    他微垂下眉眼去看母親墳頭戳著的那塊無字的木頭，接著道∶"記住夫人的喜好，我若不在，無論如何都要護她周全。"

    付七娘深吸一口氣，叩頭∶"奴定不負相爺囑托!"

    阮柔醒來時，便只見桐離守在一旁，見她睜眼便慌忙過來攙扶著起床。

    "小姐今早想吃什么?相爺特意讓老板娘過來問的，只不過那會兒您還睡著，我將人先打發走了。"

    昨日被聞延折騰許久，夜里實在身上難受便叫了次水沐浴，奈何那會兒昏昏沉沉的只覺得又累又困不曾吃什么，便空腹直至今早。

    眼下阮柔只覺得自己餓得前胸貼后背，偏又一時間想不起要吃些什么。

    她皺著一張小臉思量許久，最終也沒點出什么菜來，只堪堪回道∶"你叫她們多做幾樣送上來便罷，我不挑。"

    桐離笑著給她端來水盆濯洗，"好，奴這便叫人去回了老板娘。"

    一睜眼便被詢問早飯之事，阮柔都沒來得及多想別的，這會兒坐在了妝臺前方才想起來一直不曾見著聞延，難免皺著眉頭又問了桐離一句。

    "相爺呢，一早便出去了么?"她瞧著鏡中面色尚算紅潤的自己，想起昨晚與那人的親密，臉頰不由得愈發泛了紅。

    桐離麻利地為她梳好發髻，"桑止一早便說有要事稟報，相爺便匆匆出了門，只留下幾句吩咐，讓奴們照顧好您。"

    她說著話的時候面上都帶著歡喜，主子能讓相爺這般千叮嚀萬囑咐的，定是已入了相爺的心，想到自家小姐的好日子還在后頭呢，她自是忍不住高興的。

    只是這歡喜落在阮柔的眼中，總歸還是多了點怪異。

    她忍不住擰了擰眉頭，"阿離你如何這樣開心?怕不是你們一起商量了什么來逗我吧?"

    "怎敢!"桐離滿臉都寫著"委屈"二字，"奴只是為小姐您開心罷了，您竟然這般揣測，奴這一顆心都要碎了八瓣了!"

    "真的?"阮柔半信半疑。

    桐離更是委屈了，癟著小嘴沒再說話，只快速將發簪頭飾給她戴好，便要出去。

    "好了好了，"阮柔忙拉住她的手，起身來抱她，"是我錯怪你了，阿離是對我最好的人，我怎會懷疑你呢?快快快，將你那碎了八瓣的心給粘起來吧!"

    桐離本就不曾真的生氣，更何況主子都這樣說了，這會兒忙又笑著"哼"了一聲∶ "粘好了。"

    兩人又鬧了一會兒，付七娘便親自端了早飯上來，確實是按照阮柔要求的"多做一些"，飯菜擺了滿滿一桌，其中的一道栗羊羹【1】最是鮮美，阮柔多喝了小半碗。

    用過早飯之后，付七娘便提議要帶阮柔到附近的地方逛—逛。

    "這爻州雖是沒什么美景，但夫人初來乍到想必也是有所好奇的，不如讓奴帶您到四處看一看。"付七娘說話的時候和和氣氣的，眉眼彎得像兩道月牙，瞧起來格外親切，"只不過夫人要多穿些，入秋了風涼，最好戴上面紗。"

    盛京不曾有這樣大的風沙，阮柔也沒想到還會用上面紗，便沒有帶，這會兒也只得借了付七娘的一塊面紗，與桐離一塊兒跟著七娘出了酒樓。

    相比于這及州的各處景色，阮柔最好奇的還是昨日他們所到卻又不曾進入的那座小土房。

    "七娘可能帶我去老爺的故居?"

    前面領路的付七娘腳步忽頓，轉過身來笑著問她∶"夫人怎會想去那兒?"

    "昨日我們本是要進那房子的，卻沒能進成，想來是老爺怕我難以適應。實則無妨，我反倒想多多了解他。"阮柔說著都不自覺地露出了笑容，"七娘定是認得路的，可能帶我前去?"

    眼瞧著阮柔談及聞延時眸中的光芒都比平時要更亮幾分，讓她本就清麗可人的容貌更加令人動容。

    付七娘一時間不知該如何拒絕，正愁著怎樣才能不傷阮柔的心，也能將這件事給躲過去，便聽得有人喚了阮柔的名字。

    ""柔兒。"聞延不知何時已回來，這會兒正朝著阮柔走去，"這是要去何處?'

    見他回來，她不由得怔了一下，這才笑道∶"啊……你回來啦。"

    許是因了這里沒有京中那般緊張的氛圍，阮柔覺著聞延的步伐都輕巧了幾分，眸中的冷光亦是被一片溫柔所取代。

    "要去哪兒?"他說著抬手撫了撫她的發頂。

    "我…….……"阮柔支支吾吾地沒說出來，她從昨日聞延的表現來看，便覺著那里許