夫人夸贊, 當娘的很是為佩娘驕傲?！?/br>
    “身為東家，有這樣的繡娘本夫人也很驕傲?！标讨Φ?。

    香憐跟晏枝相視一笑, 兩人身份云泥之別，竟是不覺忐忑。

    隨后，晏枝命三才取來紙筆，讓那兩人把事情經過詳細寫下來又簽字畫押之后才放他們離開。

    他們臨走前, 晏枝警告道：“我娘家姓晏，夫家姓穆，整個北都當找不到第二位同我一樣的，想去查我的身份便盡管去，仔細下場?！?/br>
    那二人聞言, 忙卑躬屈膝地退出房間, 屁滾尿流地溜了。

    送走那二人, 晏枝問了下有關香憐的癲疾，香憐道：“年輕時不愛惜身子，這才落下了這個毛病, 大夫說很難根治，只能這般養著。只要情緒不過于激動便很少會發作，夫人憂心?！?/br>
    香憐所說的不愛惜身子是另一重意思, 她很小的時候便被賣進暗門子，身體還未發育完全便承受了過度的開拓，又因為賭債壓迫不得已接受各種各樣的客人。經年累月下來，內里早就被掏空了。她的命太苦了。

    晏枝心疼地說：“下回我讓大夫替你瞧瞧，也許能想個辦法，年歲大了，身體總得養好?！?/br>
    “謝謝夫人體恤?！毕銘z道。

    晏枝見時候差不多了，道：“先前聽那人說，你在紅條巷的暗門子里做過工，我想同你問個人?！?/br>
    “夫人請問?！?/br>
    “她叫麗娘，”晏枝問道，“不知你可有印象？”

    “麗娘……”香憐回想了下，道，“我認識。當年，因著沒有一技之長，又背負著賭債，我只能回暗門那邊，頂了一個月的調.教mama，那時候手底下帶的姑娘就有一個名叫麗娘的?！?/br>
    晏枝道：“不瞞你說，我夫家有個不識大體的弟弟，讓這位麗娘珠胎暗結……”

    香憐一怔，神色緊張起來，不等晏枝說完便道：“夫人要如何處置麗娘？暗門子里的人多有苦衷，能不能問過緣由再做處置？”她見過太多來找她們這些娼.妓算賬的夫人，有些只是當眾辱罵，有些則要拳打腳踢，還有直接灌下一碗藥，讓她們這輩子再也無法生育，無端橫死者更是不在少數。

    晏枝道：“你莫要緊張，現今那位弟弟出了些事情，人已經不在了，我想把她接回家里，畢竟是家中血脈?！?/br>
    萬萬沒想到晏枝會是這樣的打算，香憐微微瞪圓了眼睛，但她很快把前應后果想明白，猜出自己被卷入了大家族里勾勾繞繞涌動著的暗流，謹慎地問道：“夫人需要我做些什么？”

    晏枝：“你同麗娘關系如何？”

    香憐正色道：“她說我如她親娘、長姐?！?/br>
    “這便夠了，”晏枝道，“香憐，你是聰明人，既說出這話應該知道我心有打算，待日后，若是麗娘生出些錯誤的心思，還要靠你指正、調.教。我同你說真心話，”她看著香憐一雙眼睛，黑亮剔透的眸子里滿是忱摯，“天下女子都不容易，暗門子的女子有你們的苦，我們亦有我們的不易?！?/br>
    香憐早就察覺到晏枝只有十五六的年齡，心思卻格外老練深沉，若是世家女子，此刻正該是燦爛明媚的年齡，她小小年齡便洗練得如一塊質樸內斂的美玉，不知道經歷了多少磨煉。之前還聽聞世家夫人雖吃穿不愁，卻總是不得自由，一言一行俱在他人眼皮子底下。

    她喟嘆一聲，頷首道：“夫人今日之恩，香憐謹記在心?！?/br>
    晏枝滿意地“嗯”了一聲。

    香憐送晏枝出門，回來時，看到左右鄰居一直在暗地里指指點點，她看著晏枝馬車離去，隱約聽到了這些長舌婦們在討論什么。

    那個男人死后，她搬來這里，帶著不到十歲的佩娘，從那時起，這些人便常常在背后說些難聽的話。后來生計所迫，她重拾舊業，她們的謾罵越來越沒有忌諱。家門口常常有些穢物，有些婦人扯著嗓子在門口嘲諷她，陰陽怪氣，用盡了侮辱之詞，把從她家門口走過都當成是一種羞恥。

    女人到她這兒不是捉jian就是跟她學習技巧。穆夫人這么正直純良的氣度都能被她們隨便編排。

    穆夫人出身不凡，氣度非常，在面對這些嘲諷和侮辱議論時依然能高昂著頭顱，不計較流言蜚語，坦然自若。

    她亦不能給自己，給佩娘丟了臉面。

    她看向眾位婦人，緩緩走出院門，對著各個方向的人微微福身作揖便轉身步入院門，將房門關上，好似結束了一段最黑暗，最不堪回首的過往。

    從此刻起，所有的一切都會好起來。

    ——

    晏枝掀起馬車門簾，道：“三才，天色還早，送我去錦繡里看看?！?/br>
    “是?！比旁谙乱粋€路口轉了方向，載著晏枝前往鋪子。

    到目的地后，晏枝被蓮心攙扶著下了馬車，她對三才道：“你先尋個暖和地方候著，我還不確定多久能出來?！?/br>
    “是?！比懦谅晳?。

    晏枝走了兩步，忽然停下步子，轉身對三才道：“方才離開前，你對香憐是不是說了什么？”

    三才一怔，忙道：“小人知錯?！?/br>
    晏枝笑了笑，道：“哪里有錯？歲月悠長，你可以去過屬于自己的人生?！?/br>
    她轉身離開，走進店里，三才依然怔怔地站在原地，春日的風吹在他的臉頰上，三才似乎感受到了與在戰場上截然不同的感覺，風好暖，春天快到了。

    就在這時，一聲哨聲突然響起，他臉色一變，轉頭看向聲源，系好馬車走了過去。

    有人等在門口，引他進去，沉聲道：“將軍命你一見?！?/br>
    三才步上二樓，進了雅間，屋內坐著個孔武有力的中年男人，正從二樓窗口看向剛剛走進錦繡里的晏枝。

    三才抱拳拜道：“見過將軍！”

    “免禮，”待看不到晏枝后，他才轉身，露出一張英俊且嚴肅的面孔，道：“她近況如何？”

    三才把近來發生的事情都轉告晏靖安，晏靖安聽后，沉默良久，又轉身看向窗外，仿佛那個地方還殘留著晏枝的倩影，男人長長嘆出一口嘆息，沉聲說：“她……真的長大了，都怪我……怪我……”

    那日，晏殊同回來同他大吵了一架，他從未見過自己儒雅溫和的兒子發這么大的火氣，他把他所不知道的晏枝所受的所有委屈和委曲求