藍灰眼睛的年輕大學生在他家里出現過幾次，給在家辦公的弗洛雷送文件。有一次他們在門庭的走廊上對面相逢，柯特停下來介紹自己，而他毫不感興趣地看了他一眼?！盁o聊的書呆子?！彼谛睦锇底韵铝藗€評語，就接著跑去玩他的電子游戲。

也許是從他們開始有所交往的時候。十四歲的時候他迷戀上了射箭（當時霍比特人正在上映），而柯特是本地射箭社團的會員。因此每個周二，柯特都會順路接上他一起去社團的練習場地。然而那實在算不得是什么交往：一個在公司做兼職的法學院學生和一個八年級男孩之間的共同話題實在太少了。寥寥可數的幾次交談以外，大部分時候就只是柯特沉默地開著車，萊昂戴著耳機聽音樂，到了場地后各自去練習而已。五個月后他的興趣轉移到了單人劃艇上，于是這點交集就告終結。

……也許是從他進入青春期的時候，那段混亂、迷惘而充滿沖突的日子。他那些越來越頻繁和膽大妄為的嘗試令他受到弗洛雷日益嚴厲的管轄，而柯特從中擔任了一個微妙的角色：一方面他被不時派去干涉萊昂的行為（或至少把行為的后果降到可控的范圍），在萊昂眼里可算得是弗洛雷的幫兇；另一方面在萊昂（主動或被動地）陷入麻煩而弄得不可收拾的時候，又會自然而然地向他求救?？绿赜幸环N溫和的、令人信任的態度。他從不指責他，像其他所有人那樣。

他想當然地認為，那是因為柯特是公司的兼職學生，看在工資的份上不得不忍受著他。因此當有一天他在本地新聞里看到關于地方法院院長埃爾文·海爾曼法官的退休慶典儀式時，不覺吃了一驚。

“為什么柯特會在那兒？”他指著電視屏幕里的人問。

“你不知道嗎？他是埃爾文·海爾曼最小的兒子?！彼鹙iejie安娜貝拉回答道?！昂柭沂堑赖赖氐氐姆墒兰?，家里人不是檢察官就是律師……柯特的哥哥jiejie都在柏林的司法部工作；他還有一個堂叔在卡爾斯魯厄的聯邦法院?！?/br>
他吃驚地看著她，說：“我一直以為他是靠BAF?G*上大學的那種窮學生，才不得不在我們公司里做兼職來掙零用錢?！?/br>
“萊昂，你根本是什么都不懂?！彼龂@息著說?！澳阌X得弗洛雷會隨隨便便雇一個沒來歷的法學院新生到管理部么？”

……萊昂突然意識到，柯特·海爾曼，作為在他那個領域優秀的律師，地方法院院長的兒子，一個在嚴密的法律條文之外還熱愛著詩歌、戲劇和歌劇的人，根本不可能喜歡那樣的生活：參加種種無聊的集會，一次次地到酒吧和俱樂部里去找神志不清的醉漢或嗑嗨了的瘋子，在夜里十二點開車出門去阻止丑聞，處理禁制令和治安違法記錄……

——而他早就該想到這一點，倘若他肯稍微去想一下的話……

那天他在家附近的人工湖邊散步時，發現柯特坐在長椅上在看一本書——看起來像是本詩集。那本來是他完全不感興趣的東西，但也許是柯特那種專注的樣子引發了好奇，他破天荒地停下來問道：

“你在看的是什么詩？”

“莎士比亞，”他回答道，“十四行詩第116首。我在看瓦格納(EmilWagner)1840年的譯本，我覺得它比賴歇特(KusReichert)當前的新譯本更流利出色一些?！?/br>
他吃驚地睜大了眼睛，為的是有人竟然寫了一百多首無聊的詩，并且聽起來好像還有不止一個人去翻譯了那些詩（他們一定是閑瘋了，他想）。但柯特以為他是感到了興趣，就接著說：

“詩歌是很難翻譯的東西，因為沒有兩種語言有一一對應的詞匯，更何況還要考慮句子的長短和韻腳……差不多就像基于原本意思而自己新寫一首詩一樣困難。所以讀不同的譯本，看譯者們選擇或舍棄了哪些詞語，是很有趣的事情?！?/br>
接著他沉思著說：“‘Letmenottothemarriageoftruemindsadmitimpediments’(我決不令真正的精神/靈魂的婚姻有所阻礙)，幾乎所有的譯本，德語或意大利語，都把‘marriageoftrueminds’翻譯成其他的意思：BundzweitreuerHerzen(德文：兩顆真心的結合)，或是unionedianimefedeli(意大利文：忠誠靈魂的結合)。

“但原文里是‘mind’，兼有‘理智’、‘精神’和‘頭腦’的意思，不是心也不全是靈魂；并且用的是‘婚姻’這個詞，‘真實的頭腦（理性精神/靈魂）的婚姻’?！?/br>
萊昂輕松地說：“我看不出那有什么區別：靈魂也好，頭腦也好?；橐鍪呛軣o聊的東西。我永遠也不會結婚?！迷谀阋惨粯??！?/br>
柯特明顯地愣住了。

“你這是什么意思？”

“因為你是個同性戀，不是嗎？所有你不會有‘婚姻’。你最多只會有一個‘生活伴侶’**?！?/br>
柯特定定地看著他。藍灰色眼睛里閃動著一點奇怪的光芒。

“你是怎么知道的，萊昂？”

“我看到了你的LSVD協會會員證?！比R昂漫不經心地說?！霸谖彝的愕淖C件去成人店的時候。哦，柯特，別那么樣地看著我，我需要那個證件證明我已滿十八歲，否則他們不讓我進去?！?/br>
柯特注視著他。他眼睛里的那種光芒消失了。

“……請你以后不要再那么做了?！彼f，低下頭去繼續看他的詩集。

“不會的，柯特。沒那個必要：現在我已經成年了?！比R昂高高興興地說?！岸夷阍僖矝]法子拿刑法第182條去嚇唬那些和我睡覺的人了。

“但是說真的，柯特，‘生活伴侶’(Lebenspartner)，多傻的一個詞啊?！彼^續評價道?！霸凇甈artner’（伙伴/搭檔）的前面加上‘Leben’，無論是‘生活伴侶’或‘終身伴侶’的意思都糟糕透頂，會有誰想要那種東西呢？”

柯特再度抬起頭來看了看他，說：“你忘記了，德文的‘Leben’還有一個意思：vita（意大利文：生命），‘活著或死亡’(vitaomorte)的那個vita——‘生命的伴侶’(ilpagnodivita)?！?/br>
這回是輪到他愣住了?！皩δ銇碚f這難道是個關乎生死的問題？(èunaquestionedivitaodimorteperte?)”他張口結舌地問，不自覺地也切換成了意大利