同長了翅膀一樣，不僅在舒陽縣內流傳, 也傳到了臨近的姑城縣。

    傳言都在說，舒陽縣令得神人相助，破了張家小公子兇殺之案，抓住了心狠手辣的真兇，還了無辜之人的清白。這崔允文自是也聽說了此事，心中對舒陽縣出現的這“神人”頗為神往?？汕蛇@舒陽縣尉是他的同窗好友，因此他特的派了人前去打聽，舒陽縣尉叫那人帶了一封密信給他，信中說的是，助舒陽縣令斷案的是天子密使及大理寺的林大人。還特地說了他二人的樣貌，又提起隨行一個胖丫頭，還帶著一頭灰驢作為腳力。

    “剛才在河邊之時，我見著兩位樣貌氣度皆都出眾，心中已是有了三分懷疑，待后來這位姑娘牽著灰驢進到客棧尋找二位時，下官已是篤定這必是明公子與林大人了。下官心知二位微服，定是不想被人認出，于是派人請了兩位來縣衙相見。下官此舉若有魯莽不敬之處，還望恕罪?！贝蘅h令說到這里，又賠禮道

    。

    原來竟是這么回事，魏妙秩心想倒是虛驚一場了，不過，這姑城縣令這什么要特地去打聽她與林湛，他有什么目的？

    “罪倒不至于。只是，我倒不明白了，你這么巴巴派人打聽我們的消息，又費心將我們誑來縣衙，究竟是為何事？”魏妙秩看一眼崔縣令，語氣里隱有指責之意。

    “下官不敢，實在是因為下官有了為難之事，想請明公子及林大人相助的，這才斗膽請了兩位過來?！贝蘅h令語氣恭敬，可面上卻不見多大畏懼之色，更多的是沉穩與認真。這令魏妙秩對他倒是生了一絲好感。

    “什么為難之事？”魏妙秩緩著聲音問。

    崔縣令聽了這話，轉過身朝著門口方向揮了手，這時就有一位小吏模樣的走了進來，手里還捧著一小疊案宗。崔縣令接過小吏手里的案宗，用雙手托著遞向魏妙秩的方向，口中又道：“公子，請看看這些案宗?！?/br>
    魏妙秩接了過來，又翻開看了幾眼，漸漸的，她面上的神色變得凝重了起來。

    魏妙秩先是翻開了上面的幾本，一本上寫的是：“泰和六年六月初六，城東昌安鎮，吳家女自縊，年十七，婚期六月初八?！?/br>
    另外一本上寫的是：“泰和六年十二月初五，城外潘家鎮，潘家女自縊，年十六，婚期十二月初八?！?/br>
    ……

    魏妙秩一一看過，面上的神色越來越嚴肅了，待伸手最底下的一本時，心里已是隱隱有了猜測，果不其然，最下面的一本翻開之后，就見上面赫然寫著：“泰和七年十一月二十三，城中韶興鎮，杜家長女自縊，年十七，婚期十一月二十六?！?/br>
    “短短一年半的時間，姑城縣內竟有四名妙齡女子接連自縊身亡，還都是在成婚前幾日?！蔽好钪润@訝出聲，又將手里的案宗遞至了身側的林湛。

    “下官正是為了此事寢食難安，萬不得以之下，才沒法打聽了公子的行蹤，又冒昧請了二位前來?！贝蘅h令上前一步，面上是副焦灼之色。

    “這些，都是家屬主動前來報官，以求真相的嗎？”林湛翻看了一番，抬眼看向那崔縣令問道。

    崔縣令聽了搖搖頭，頓了下才道：“妙齡女子成婚前自縊，這本就是一件難以啟齒之

    事，平常人都會猜測是這些女子做了有失閨閣之事，擔心成婚之夜被夫家發現端倪所以畏罪求死。出了這事的人家自覺顏面盡失，只求早早下葬以平息恥辱，哪里還會想到前去報官查明真因？這些都是我聽聞坊間消息之后，叫人沒法打聽來的?！?/br>
    魏妙秩聽到這里點了點頭，崔縣令說得倒是實情，這杜家小姐之死，街上不是都傳開了，說那杜小姐與人有了私情，不愿嫁與曹公子才自尋短見的？可是官場之上，向來是奉行“民不舉，官不究”，這些人家既然都不愿報官，這崔縣令本可裝著糊涂落得個一身輕松?？伤犅剛餮灾?，仍是派人費心打探，還為此寢食難安，足以見得，他是個是一心為民的勤勉之官。

    “崔大人，坐下慢慢說吧?！蔽好钪认氲酱颂?，對崔縣令暗暗生了賞識之意，她聲音溫和著道。

    崔縣令忙道謝坐下，而后說起了這幾樁案子的首末。前兩起案子發生后，他沒有太過在意，還以為純屬巧合。待到第三起第四起發生后，他才意識到事情絕非巧合，但是沒有一戶人家前來報官，官府也不好冒然插手。崔縣令還曾易服親自上門探訪過，還帶著人在鄰里四周都打聽了一圈，卻是沒有太大的收獲。

    “今年五月初五，又聽聞城東張家待嫁女自縊，下官實在按捺不住，親自上門說服張家父母，提出想要勘驗其女尸首，可其父母家人執意不肯其愛女死后再受打擾，下官萬般無奈之下，只好趁著后半夜守靈人困極倦怠，潛入靈堂私下查看了一番?！贝蘅h令說到這里，面上浮現一抹無奈之色。

    “哦，你有發現什么沒有？”魏妙秩忙看向崔縣令問道。

    “我發現張家小姐兩眼閉合，唇色青黑，且唇開齒露，身上并無明顯外傷，的確符合自縊死亡之狀?！贝蘅h令又道。

    “你有無注意到當時尸身頸上的勒痕，是單道還是多道？”這時林湛突然出聲問道。

    “有多道勒痕，下官記得很清楚，當時下官曾心生疑惑，后來一想，或是吳家小姐先系繩帶在屋梁之上，扣套垂下，而后再踏著東西以頭入扣套，再纏上一兩遭，而后踢去踮腳之物后下墜致死?！贝蘅h令又道。

    “

    那你可曾注意，那些索痕深淺及顏色可有分別？”林湛又緩著聲音問。

    崔縣令聽到這里，面上浮現思索回憶之色，他站起身，在屋內先是來回踱了幾步，而后轉身看向林湛道：“林大人，我依稀記得，那索痕好像有些是青紫色的，只是有一道，卻似是灰白色的……”

    林湛聽得這話，面上神色變得有些許嚴肅起來。魏妙秩心知他定是發現了什么不當之處，于是抬眼看向了他，只待他出聲解釋。

    “以纏繞之法自縊，索痕必是青紫之色，若是有灰白索痕，那便有了另外說法……”林湛說到這里住了口。

    “什么說法，你快說?！蔽好钪燃钡么邌柕?。

    “人死之后血液不再流動，而后再被繩勒，只會留下灰白色的索痕……”林湛聲音輕緩，卻是聽得魏妙秩與崔縣令面色懼都是一變。

    “對對對，林大人這話令下官茅塞頓開，那杜家小