手害死了五殿下的表兄……那這梁子越結越大，恐怕我們塘棲左氏就此是再也無力回天了?！?/br>
    “所以不是叫你把活做得干凈點嘛，”左思源會拒絕，鄭想也不多驚訝，只懶洋洋地敷衍道，“他慣常在南邊行醫，路上遇著個匪盜、馬賊之類……天災人禍，避免不了，這也不是誰能預想得到的嘛。又能跟我們有什么關系，你說呢，左大人？”

    “鄭侯既然都思慮得這般周詳了，”左思源微微冷笑道，“何不就直接由您如此安排呢？”

    “倒也省得再經左某這一手，鄭侯應當也清楚，越隱秘的事情，只要少一個人知道，就能多上數十倍的保障?！?/br>
    想送他左思源上去頂著做替死鬼，又不是個傻子，大家誰還比誰蠢了。

    “左大人既都這么說了，”鄭想冷冷一笑，反唇相譏道，“那您覺得，本侯又是為什么能這么毫不避諱地將此等秘事說與你們左家人聽呢？”

    左思源的臉一下子沉了下來。

    只有死人才能好好地保守住秘密，這是他們這些手上都不干凈的人的共識。

    如果說之前是利誘，那現在鄭想這么講，就是明晃晃地威逼了。

    ——鄭想是真覺得左家要熬不過這一劫了，而那之后他們一家人或死或活，都只是在鄭想一念之間的事了。

    而且鄭想不僅是這么覺得，還毫不避諱地把這一點在左思源面前赤/裸/裸地撕開了表露出來，這如何能讓左思源不深感冒犯，心生慍怒。

    “這樣吧，左大人可能覺得本侯是在空手套白狼，那兩個消息未必值得這個價，”僵持片刻后，鄭想微微一笑，口吻隨意道，“那本侯就先送你一個不用花錢的消息，左大人聽聽再決定要不要‘買’剩下那兩個值錢的，如何？”

    左思源仍是陰沉著臉沒有說話。

    “左大人可知，”鄭想也不以為意，笑著輕松道，“我長兄為何推了你求助的帖子么？”

    左思源的眼皮微微一撩，雙目犀利如犬鷹般牢牢地咬了過去，盯在了鄭想的臉上。

    “因為本侯月前在梨園閣與五皇子搶人，被五皇子暴打了一頓，差點丟了半條命，身上到現在都沒好全，”鄭想指了指自己腦后、脖勁仍然殘留的凄慘痕跡，也不怎么避諱地笑著道，“我長兄為了給我出頭，被罰了在梨園閣跪了一整夜呢?！?/br>
    “他被人好好‘提點’了一番，經那一役險些駭破了膽子，短時間內是絕對沒有那個勇氣敢出頭與長樂宮的那對母子對著干了。你也不必再抱什么僥幸，他這個人我比你了解，你現在是絕對不可能指望得上了?！?/br>
    “這事兒其實你身后那個侄子應該也清楚，當天他就在現場……那本侯就再講點他不知道的吧?！编嵪氤烈髌?，復又微微笑著道，“那事之后，陛下偶然知道了，問也沒有問過我的傷勢一句，反而點了我幾次脾性暴躁、做事急躁，我心知不妙，趕忙上書認錯，主動請求閉門思過……陛下二話不說就把我手頭的差事給停了?！?/br>
    “我如今在家里好好‘思過’思到了現在，不然還未必有這個空閑深夜來見左大人你呢?！?/br>
    “這還是我姐夫，對我姐還有感情，而我姐閨中時還尤其疼寵我，”鄭想微微一笑，用一種看著將死之人的目光憐憫地望著左思源，伸出一根手指點了點案幾，神情閑適而又隨意道，“而且本侯保證，無論是梨園閣那日還是先前幾番齟齬，本侯都絕沒有動過五皇子的一根手指頭?！?/br>
    “最后被暴打一頓落得一身傷的人是我，被貶官罰思過的人也是我……而你兒子做的事可比我厲害多了啊?！?/br>
    “左大人，聽完鄭某的遭遇，您心里還對陛下能抱有什么不切實際的期待么？”

    這回左思源臉上的鎮定自若是真的維持不住了。

    “唉，你看你，為人那樣的謹慎小心，怎么就教出來個敢直挖人逆鱗、大捅馬蜂窩的兒子呢？”鄭想狀若惋惜地搖頭嘆息著，“本侯聽聞，裴無洙這回可是被惡心得夠嗆，我看你想讓他能就此消氣也挺懸的……你看你這人得罪都得罪完了，就算再多上添一樁，也是虱子多了不癢、債了多不愁，不是么？”

    “半年，”左思源閉了閉眼，咬牙道，“半年為限，半年之內，還望鄭侯不要催促……左某總要先安定好自家人再論其他，免得到頭來瞎忙活一場，全為了他人作嫁衣裳?！?/br>
    ——更也是防著鄭想黑吃黑，等到李沅一死，立馬就叫他們這些知情人徹底“閉嘴”。

    “行吧，原來真正慣于空手套白狼的是左大人您啊，”鄭想搖了搖頭，刻薄諷刺完，又面帶微笑地自顧自嘆息道，“但誰讓本侯近來開始修身養性，想積點善德、做個好人了呢。要放以前，這是絕輪不得你來討價還價的……不過算了，便宜你們了?！?/br>
    “你侄子應當知道，那晚在春鶯里撞上秦岱那個老匹夫，他當場便揚言要在大朝會上狠狠參你一本，”鄭想在案幾上緩緩劃了個“一”，微微笑道，“但最后第二天卻壓下了滿腔憤郁，只是不痛不癢地找了陛下私下里談及此事，你有沒有想過，這里面是因為什么？”

    左思源神色沉凝。

    “本侯可以先幫你排除兩個備選，”鄭想玩味笑道，“一不會是五皇子，如果裴無洙有這個手段，當時當場就能把人攔住了，他怕是也丟不起那個人；二更不會是我姐夫，當時他還什么都不知道……剩下的人，左大人您慢慢猜、仔細想、緩緩悟?！?/br>
    “如果本侯沒記錯的話，左大人與梁相是同窗同年，”鄭想毫不在意地用衣袖擦了擦案幾上的水跡，又緩緩化了個“二”，繼續笑道，“后來更是與我長兄一起一同在當時還沒登基的陛下面前做事?！?/br>
    “以你們三個的舊交，我長兄被駭破了膽子不敢見你也就算了，梁相可不是那么膽小怕事之人，左大人卻連梁府大門的叩不開，你心里難道就沒有過分毫的懷疑么？”

    這件事穩準狠地踩在了左思源的心結上，雖然后來兩人道不同、不相為謀，彼此異路分道揚鑣了，但據左靜然所說，梁任在春鶯里當晚還曾有意提點過他，叫他趕緊寫信告知家中處理……但等左思源來了洛陽，梁任卻反而開始對他徹底得避而不見了。

    這中間必然發生了什么事，才會讓梁任在短短幾天之內態度大變、如此決絕地與左家人劃清界限……左思源緩緩抬起眼，沉沉道：“鄭侯