魏溪奇道：“他立了這么多戰功，怎么我都沒聽過？那個杜晟天將軍，他的名字倒像是很耳熟，可他后來，似乎、似乎……”

蘇晉之點頭：“杜將軍最后戰敗身死，已是北夷第四次來犯。蕭崇文在這事上頗受人詬病，最后就算僥幸生還，不久也郁郁而終，所以后世的人將他之前許多功勛也一并抹殺，沒人再記得他曾立下多少功勞，打過多少勝仗了?！?/br>
“哦……我記得說書人說杜將軍打仗有奇才，他軍紀嚴明，令出如山，手下能人輩出，以一當百，但凡他守住了什么地方，那里就是銅墻鐵壁，誰也撬不開。北夷人幾次前來，都是傾數十萬兵力也不能撼動他一分一毫，怎么，怎么這最后一次，就守不住了呢？”

蘇晉之道：“杜將軍百戰百勝，的確是沒錯。不過這份戰績，一大半要歸功于蕭崇文身上?！?/br>
“哦？那些奇妙的布陣，都是他出的主意嗎？”

“不錯，蕭崇文從小天資絕佳，過目不忘。蕭侯爺府中兵書萬卷，全都給他記得一字不差，到了戰場上，他稍一觀察形勢，便能隨機應變，想出最適合的應對之法?！?/br>
“那為什么后來……”

魏溪問出這句，蕭家的家仆臉色已然不妙，礙于這兩位都是未過門的夫人盛情相邀來的貴客，才勉強沒有打斷。

蘇晉之道：“最后一次北夷大軍前來，本來沒有勝算，不知是不是老天作弄，突然下了場大雨，一道閃雷剛好將壘好的工事炸塌了。北夷趁此機會突襲，將杜家軍殺了個措手不及。軍營之中損失慘重，因此失守防線，讓敵人兵臨城下，圍住了他們困守的邊陲小鎮。如此斷水斷糧，圍不了幾天，城中的百姓就要餓死渴死，定南軍逼于無奈，只得出面和談?！?/br>
“這是誰的主意？”

“后人敬杜晟天是功臣，當然會說這是蕭崇文的主意。但他區區副將，沒有主將的授意，怎么敢私自做決定？他們二人同在戰場廝殺十余年，是刎頸過命的交情，要說蕭崇文會背著杜晟天去求和，多半是世人穿鑿附會，在我看來，是絕不可能發生的?！?/br>
魏溪點頭：“是啊，要是真的怕死，何必還上戰場。蕭公子那樣聰明的人，難道不知道這是拿命去拼么？”

蘇晉之聽他這樣說，感到十分欣慰：“是啊，可惜世人都沒有你這樣的眼光。他們覺得杜晟天是大英雄，所以應該寧死不屈，認為他主動求和，就是有損氣節?？墒撬麄円膊幌胂?，若杜將軍死守不降，不但手下跟了他十幾年的兄弟都要死光，那一整座城的老百姓也要跟著遭殃。北夷人何其兇殘，他們攻打大龑四次，每一次稍有小勝便要屠城慶祝。越是鏖戰激烈的戰事之后，屠殺便越是慘烈。杜將軍會如此決定，也是因為看到了此戰必敗，不得已而為之。難道他不想打勝仗，不想把這些野蠻人趕走么？”

魏溪聽得緊張，連連點頭：“那后來呢，不是求和了么？為什么杜將軍最后還是……”

蘇晉之無奈地一聲嘆息：“當時形勢敵強我弱，雖然對方將領愿意和談，卻提出了一個極其刁鉆的條件?！?/br>
“什么條件？”魏溪一口氣提起來。

“要求以主將杜晟天的項上人頭，換大軍退兵十里?！?/br>
“??！那他、那他就真的換了？”

蘇晉之默默點頭。

魏溪一陣眼酸，半晌，才吐出一句：“這杜將軍……真是位大英雄?！?/br>
“杜晟天自刎而亡，蕭崇文用這把七星日月匕割下了他的腦袋，只身提到北夷軍營帳之中，終于，敵軍頭領大笑三聲，對著杜晟天的頭顱痛飲三杯，而后揮手，踐約退兵?！?/br>
魏溪百感交集：“哎……沒想到，哎……原來蕭家的這把寶貝匕首還有這么一段……”

蘇晉之說下去：“蕭崇文回朝，因為和談有功而受嘉獎。但杜晟天生前功勛卓著，又受百姓愛戴，他殉國的消息傳來，立刻引得成千上萬的百姓跪倒在皇宮門外哭號。人們悲憤難平，把這筆賬都算到了蕭崇文頭上。因而蕭崇文的功勛才頒授兩天，便不得不告病辭官，回家休養。有人說他貪生怕死，有人說他賣友求榮，總之種種罵名，不一而足。蕭崇文自此一蹶不振，不久后便神智不清，變得瘋瘋癲癲，據說過不了多久，便撒手人寰?！?/br>
“其實杜將軍會死，最傷心的，怕是他才對吧?！?/br>
蘇晉之冷冷道：“那又如何呢？杜家軍常勝，所向披靡，百姓冀望甚高。他們這一戰如此慘敗，總要有個替罪羊被人揪出來泄憤。杜將軍既然死了，他就是永遠的英雄，而蕭崇文活了下來，難免就要做這個靶子了?！?/br>
“那他的后人也不為他辯白？”

“他去世時不過剛及而立，之前十數年都在軍中，一直沒有成家，哪有什么后人？之后這些蕭家傳人，都是他的子侄，這蕭家堡與謝家莊，便是他大哥與二姐的子孫?！?/br>
蕭家由勝而衰，也是自那時開始。

蕭崇文是蕭亭柳的曾叔祖，在蕭崇文過世后不久，謝蕭兩家便因爭奪那柄曠世珍器七星日月匕而鬧翻。

那匕首本是蕭崇文早年參軍時偶遇一位江湖奇人所贈，據聞不但鋒銳無匹，上頭更嵌有諸般明珠寶石，極為貴重，這才會引得蕭家后人競相爭奪，終至反目。

二人說話間，已經落在了隊伍后面。如此議論人家家事，的確也不方面當著主人家面，蘇魏二人不緊不慢，遠遠跟著，抬腳進了大門，就踏入一座寬敞的庭院。

只見這四圍院墻也是嵌滿拓刻，一步一景，很是別致?？杉毧丛褐?，花木蕭疏，不甚雅致，與周圍棱角分明的假山兩相對比，便顯遜色。

“好精致的宅邸，好漂亮的園子！”魏溪感嘆。

蘇晉之搖一搖頭：“還是難掩衰敗之相?！?/br>
“怎么說？”

“這蕭家曾極鼎盛，想必這宅院也是盛時建造。但年月更迭，如今已沒有當年的聲勢，所以縱使院墻上的雕刻仍在，需要費心打理的上品花木卻都枯死，只是隨便栽了些凡品充數，白白地浪費了當年苦心規劃的景致?！?/br>
魏溪心道破敗了還能有此規模，那盛時不知該是何光景。一面跟著師兄的腳步，一面也默默閉嘴，不再大驚小怪。

穿過庭院，來到正廳，就見前堂步出一隊人物，為首一個文質彬彬的貴介公子，袍帶冠玉好不華麗，從上到下一絲不茍，一見便是從小錦衣玉食，沒有受過半分苦難的大家之后。

他一踏出來，便不忘整整衣冠，顯然是極其在意自己的外表，又十分矜持自己的身份，便是