話音剛落，李威，張蠔，鄧羌，姚萇等眾位將軍紛紛請纓。而王猛則出列行禮說道：“天王，不如請李將軍帶兵出征？”

苻堅點頭說道：“眾位將軍剛剛平滅四公未久，理應好好休整。便有勞舅父?！?/br>
李威稱是行禮謝過。然后看了一眼王猛。四目相對，千言萬語一目了然。因為秦國雖戰勝四公，但國力兵力皆有損耗。而張蠔，鄧羌等人好戰顯功。稍有不慎處理不當，便會使代國舉國抗之。因此，李威乃是最佳人選。

兩天后，報事官走到代王面前，行禮說道：“啟稟大王，秦軍據此不足百里?！?/br>
代王立即問道：“何人領兵？”

報事官回道：“太尉李威?！?/br>
一旁的雷霆起身行禮說道：“大王，末將愿帶兵與其一較高下?！?/br>
代王卻搖頭說道：“此人雖不及張蠔鄧羌勇猛，但卻沉穩睿智。若與此人對戰，恐傷亡頗大?！?/br>
心高氣傲的雷霆一聽，不悅地說道：“大王”他還沒有說完。

代王臉一沉地說道：“傳令下去，速將城內所有壯丁綁之帶走！”

雷霆見狀不敢多言，行禮稱是下去。而代王則自語道：“劉衛辰，早知如此，當初不該將公主下嫁于你?！?/br>
在據朔方不足二十里處，前方探路將士回來向李威行禮稟報說道：“啟稟將軍，代王現已撤兵，但卻搶走城中壯丁?！?/br>
一旁的劉衛辰一聽，臉色大變行禮說道：“還請將軍救我族人?！?/br>
但李威則面無表情地說道：“加快行軍?！?/br>
當眾人來到朔方城內，只見街上滿目瘡痍且老弱婦孺抱頭痛哭，不時年幼的孩童哭喊道：“父親！”

劉衛辰眼圈泛紅地對李威說道：“還望將軍為我等報仇！”

李威卻說道：“此次只帶兵丁萬人，如何攻打代國？不如守在此地，以防代國再襲?！?/br>
劉衛辰知道李威乃是有主見之人，且不會輕易騙之，因此只好默不作聲。

而與此同時，滿載而歸的代王回到代國之后，在宮中大擺筵席以示慶祝。而靜和公主則在殿門外看到此景之后，潸然淚下說道：“難道夫君已棄為妻汝兒？”

生逢亂世，每個人的命運如同落葉一般漂浮不定。也正因如此，人人皆向往太平。但這太平何時到來，卻尤為可知。

公元369年，晉國建康。身在府中的桓溫不禁輕嘆數聲。身旁的心腹大將冠軍將軍鄧暇和鷹揚將軍朱序見狀，齊聲問道：“不知大司馬因何嘆氣？”

桓溫說道：“老朽已五十余八，日落西山朝不保夕。雖家族子嗣皆為封疆大吏，然”他沒有繼續說下去。

素有當時‘樊噲’之稱的鄧暇雖勇猛有余，卻少才智。他見廳中無有外人，便開口說道：“晉國若無大司馬，早已被他國吞并。且大司馬有蓋世之才，焉能如孟德般等其子孫稱帝？”

這句話正好說中的桓溫心中痛處。自己雖兵權在手，但卻遲遲沒有謀反稱帝。究其原因，十分簡單。其一，若真如此，謝安與王坦之不會坐視不管，晉國定會內戰不止。到時，秦國燕國趁機攻之，晉國必滅。其二，此人十分在意名聲，不愿自己死后被人記載亂臣賊子之名，遭人唾罵。

所以，最好解決方式是向晉國司馬氏一般，從魏國曹氏那里禪位。故而，如果多立軍功，其軍權便會更大。這樣一來，便會迫使晉帝禪位。因此，在苻堅還是龍驤將軍的時候，他便帶兵第一次北伐。兩年后，他再次北伐，攻破洛陽。因朝廷不同意遷都，故而被迫退兵。而如今自己的死對頭太原王慕容恪已死，燕國無人可用，正是剿滅燕國大好時機。

深知其所想的心腹中書侍郎郗超行禮說道：“大司馬，秦國內亂結束未久，百廢待興無有精力援助燕國。且燕帝乃一孩提，可足渾太后與太傅慕容評目光短淺貪欲甚大，排擠吳王慕容垂。故乃天賜良機，不可錯過?！?/br>
桓溫點頭說道：“言之有理?！?/br>
次日，金殿。身穿朝服的桓溫出列行禮說道：“啟稟陛下，如今燕國外強中干，正是奪城掠地大好時機。故臣不才，愿領兵前往?！痹捯粑绰?，鄧暇，朱序和郗超皆出列附議。

王坦之剛要出列阻攔，卻被一旁的謝安輕輕拉住其衣袖。王坦之抬頭，不解地看著謝安。但是，謝安只是微微地搖了一下頭。因此，王坦之原地未動。而朝中其他大臣見謝安與王坦之都未發表意見，便也一言不發。

毫無主見的晉帝見無有大臣反對，便點頭說道：“準奏?！?/br>
下朝之后，喜氣洋洋的桓溫興高采烈地帶著自己的手下離去。而焦慮不安的王坦之則急匆匆地將謝安拉到無人之地，著急地問道：“謝兄因何讓那小人得志？若他再立功勛，恐怕日后”他還沒有說完。

謝安則開口說道：“賢弟莫急，此戰必敗?！?/br>
王坦之吃驚地說道：“桓溫久經沙場，且手下猛將如云。但那燕國唯有一個慕容垂？”

謝安一笑說道：“慕容評焉能因忌才而選擇亡國？苻堅亦知唇亡齒寒之理，定將殺父之仇暫且放下援助燕國。況且，桓溫之流皆在前線，后方之事皆有你我做主?！?/br>
王坦之點了點頭，但又說道：“可若如此，晉國勢必損兵折將。不如再想他法”他還沒有說完。

謝安搖頭說道：“桓溫梟雄也，焉能平靜度日？”

恍然大悟的王坦之說道：“王兄之意是讓精力充沛之猛虎在外耗完其力，而后再行處之？”

謝安點頭說道：“若不如此，怎保晉國無虞？”

王坦之向謝安拱手行禮敬佩地說道：“謝兄才智，小弟遙不可及?！?/br>
謝安急忙雙手將其扶起，表情凝重地說道：“秦國崛起，燕國地廣，且此二國垂涎晉國久矣，故此你我二人應齊心護之。否則，一旦晉國被破，天下定會大亂，手無寸鐵之百姓如何存活于這亂世？”

王坦之堅定地說道：“小弟皆聽謝兄之言?！?/br>
四月，大司馬桓溫親率步騎五萬開始了第三次北伐，進攻燕國。當眾人離開建康之后，桓溫對非自己心腹初出茅廬的建威將軍檀玄說道：“檀將軍，命你為先鋒，率兵一萬突襲湖陸城?！?/br>
檀玄行禮稱是下去。

但一旁的冠軍將軍鄧暇則十分不滿地對桓溫行禮說道：“大司馬為何將這頭功送與外人？”鷹揚將軍朱序雖亦不解其意，但卻沒有言語只是看著桓溫。

但是桓溫笑而不語。中書侍郎郗超則低聲說道：“湖陸雖易攻破，然燕乃大國，定會派重