蒲郁笑說：“做工不易對嗎？你們要便閑談罷，不要耽誤工期?！?/br>
    女工們左顧右盼，再度出聲。蒲郁往后院走，留下一句俏皮話，“也不許談論我?！?/br>
    女工們不禁笑起來。

    “先生可真好?！?/br>
    “沒見過比先生還好的老板，沒什么條條框框，工錢也給得多?！?/br>
    “先生什么來頭？”

    “噓——才說了不要談論的?！?/br>
    “個么這總可以問，為什么叫先生？”

    “老板娘、蒲小姐，先生不要聽的?？梢膊缓酶腿私行∮魩煾档难?。古來有才有德的人，該稱一聲先生?！?/br>
    蒲郁默認“先生”之稱，只是覺得聽來像有權勢的男人。

    為什么世人比喻女人為花，花會凋敗，而男人似乎永遠正當年。

    “為什么？”蒲郁轉動著威士忌酒杯里的冰塊，醉眼惺忪地問。

    回答自沙發座背后而來，“我不曉得?！?/br>
    “你會接受嗎？”蒲郁又問。

    “你醉了?！?/br>
    “二哥最會搪塞我了?！?/br>
    舞廳最明亮處，歌女吟唱著，握立式麥克風如握權杖，俯瞰蕓蕓眾生。吳祖清收回視線，換到背后的沙發座上，“一個人喝醉多沒意思?！?/br>
    蒲郁驚愕而遲疑，“讓人看見了！”

    “不是話我搪塞你?！眳亲媲迤€傾身，“我不搪塞了，好不好？”

    蒲郁以為修筑得堅硬的內心，瞬間癱軟、融化，不成形。

    “二哥不要臉皮，我還要?！苯渲腑h磕在玻璃杯上，涼意刺骨。她往角落退，不看他，“把情報給我?！?/br>
    桌下暗影籠罩，手掌沿旗袍側縫撩上去，勾住吊帶襪松緊帶。

    蒲郁不敢動，指尖卻忍不住摸下唇。就在那手要抽離時，她覆上去握住了。一點一點傳入指縫，就像撫過全身肌膚。摩挲他的手心，好似握住要緊的律動。

    “小郁?！眳亲媲屣嬀蒲陲椬兓说纳ひ?，卻正好碰到她在杯沿留下的唇印。其實呼吸間只有威士忌的泥煤味，是幻覺生出口紅的味道。

    他流連似的抿去唇印。

    玻璃杯底輕撞桌面，蒲郁瞬間站起來。感受到側后方的視線，她迅速把吊帶襪里的紙條別進手包，快步離去。

    “咦，吳先生一個人？”側后方的人現身，戴一只眼罩。

    外號獨眼龍，據說名字里真有一個龍字。表面是混跡于不夜場的賭客，實際是搜羅情報的掮客。情報兜售給總局、CC，還有日本人。

    時局動蕩，這樣的人不在少數。獨眼龍是其中最精明狡猾的，能從日本人手中脫身便可見一斑。

    約小郁在這里見面，是為入龍潭一試。若不能降，該當屠之。

    “你是？”

    獨眼龍吊兒郎當道：“吳先生貴人多忘事，去年上友商會的木村先生醉酒鬧事，我們見過的。不是怪罪吳先生，畢竟我這樣的小人物，哪能入你的眼?！?/br>
    吳祖清佯裝思索道：“……龍先生？”

    “不敢當不敢當?！豹氀埤埖?，“方才可是有個女人在這兒？”

    “許是我驚擾了人家，走了?！眳亲媲逍α讼?，“龍先生認識？”

    獨眼龍道：“就是我不認識么，不然早攔下了。這場子里的女人可沒有這般不識抬舉的貨色，吳先生要是掛記，我立馬讓兄弟們尋去?！?/br>
    “想來是誤入舞廳的良家女子?！?/br>
    “那么大的招牌掛在門口，良家女子么也該是寂寞了才來的?！豹氀埤堃妳亲媲迳裆凶?，攏了攏袖子道，“吳先生斯文人，我明白。不如這樣，這兒來了些新人，給吳先生引薦引薦？”

    吳祖清矜持道：“不會太勞煩你罷?！?/br>
    “那不會的?！豹氀埤埜缴淼?，“機關的老板，我也招待過幾回?！?/br>
    這是露底兒了，表示知道吳祖清是情報部門的長官。

    “是嗎？”吳祖清攀住獨眼龍的肩膀，“比起女人，我有更感興趣的東西?！?/br>
    獨眼龍神秘地笑了下，“吳先生是個爽快人，不過我先說清楚了，除了女人，我這兒其他東西可不菲。你感興趣的，少說也要這個數?！?/br>
    “好說?！?/br>
    草長鶯飛時節，上友商會年度的酒會在華懋飯店舉行。不過，為了不激怒民眾，對外宣稱促進上海各界菁英人士交流。理事會擔心左的記者寫不利報道，臨時也改成了娛樂氛圍濃厚的舞會。

    蒲郁收到了寫著“傅太太”的邀請函。

    過去無論太太們對蒲郁有多憐惜，皆帶著自上而下的凝視。如今爭相籠絡蒲郁，恨不能掩藏心底仍存的幾分不屑。

    可不是因為堪與巴黎比肩的時裝屋，而是未露面的傅先生的官銜。沒有比資本家更冷漠、更勢利的了。

    階級，比租界的邊界線還清楚。

    蒲郁全當招徠生意來的，時裝雜志般的彩繪封廣告小冊放在每一張冷餐桌旁。

    自然受非議，當自家辦的舞會啦。

    蒲郁似渾然不覺，笑瞇瞇發名片，勢必讓每個人都收到。

    這些人能怎么樣呢，貶她作飛上枝頭的野麻雀，也無法否認她的手藝。趕明兒還得客客氣氣打電話預約，小郁師傅幾時得閑，兩個月后啊，那不要緊的呀可以等。

    她是十里洋場的新風向，時髦女郎們的i。

    “蒲小姐，可以請你跳一支舞嗎？”

    蒲郁笑容明媚，“吳先生，我不會跳舞。不如請萬小姐跳舞罷?！?/br>
    旁邊的萬霞“誒”了一聲，來回看二人，“可……”

    吳祖清再度伸出手，微俯身道：“那么萬小姐，愿意同祖清跳一支舞嗎？”

    “這是開場舞呀?！比f霞像懵然不知身在何處的兔子。

    蒲郁輕聲鼓勵，“可不要浪費這身晚禮服?！?/br>
    吳祖清瞥了蒲郁一眼，不等萬霞答應便將人牽進了舞池。

    孫太太在遠處看著，蒲郁怎么好應承吳祖清的邀請。

    這夜，蒲郁一支舞也沒有跳。她喝了不少香檳，吸了不少煙，也有他塞過來的細雪茄。

    他們在露臺吹風，眼前是黃埔江的風景，背后是無數探究的視線。

    “怎么樣，合眼緣嗎？”

    “衣裳蠻好看?！?/br>
    蒲郁垂眸笑，“當然了?！?/br>
    “更襯你?！眳亲媲迤骋娖延翥y魚尾禮服上裸露的背，白皙無暇。細細看，有粉霜的光澤。他攏了攏手指，不再看。

    “方才萬小姐問我，報道說張記全請女工，且給高于平均的薪水，但為什么還是請的男師傅？”蒲郁轉頭看吳祖清，“萬小姐可愛，不是嗎？”

    吳祖清似乎更關心前一句話，“為什么？”

    “吳先生也不曉得嗎？很多行當都把女人排除在外，從培養的那一刻女人就輸了。不是女人不能做行業頂尖，而是世俗不允許?！逼延糇猿暗?，“感謝命運，小郁是個例外?！?/br>