陸儉安沉思片刻，道：“你可以出去了?！庇謫抉R仔進來，“請南爺他們過來?！?/br>
    蒲郁走出幕后，與南爺及其義弟擦肩而過，還向他們頷首致禮。他們卻是來不及瞧她，匆忙扣衣踵前。

    不消片刻，幕后傳來摔東西的聲音，聲響之大舞廳里的人全聽見了。

    青幫與洪門一樣宗史淵源，靠碼頭漕運起家，開堂辟館。入會要需拜帖上香，歷經考核，法度嚴苛。乍看這位是爺那位也是爺，其實有高低。盡管南爺年紀同陸老板不相上下，卻得尊稱陸老板一聲師爺。

    事發時南爺不在場，可與他相干的人都在，尤其是他那義弟，同陸老板手下的人還有過節。南爺難辭其咎，接到消息馬不停蹄地來了，來便挨罵。

    候在舞池邊上的張寶珍頗為難堪，也就愈發藏到角落里。幾位相伴的女人惴惴不安，無暇顧及她。

    巡捕房的差人對在場的一一盤查，除開青幫的人以外，在一人身上搜出武器。不過這位男士可說是模范市民，在政府比黑市售價昂貴的情況下，竟有合法持槍的證件。

    警察廳那邊對子彈的校驗結果傳來，與這位男士的槍不匹配，匹配的是勃朗寧出產的幾種型號的手-槍。其中一種因迷你便攜，青幫去年曾購買過一批。

    疑點一下轉移到青幫分子身上，有內部爭斗之嫌。

    陸儉安覺著，內部的事不好為外人看笑話；即使不是內部人所為，犯人也已逃離現場。于是在探長向他匯報后，將外人統統放走。

    凌晨五點過，天色鴉青。

    舞廳門口，南爺吩咐司機送寶珍小姐與小郁回公寓。

    張寶珍細想來，蒲郁出生時害她母親落疾，后來家族亡溺，今兒與太子爺剛有眉目太子爺就喪命了，還真是個掃把星。

    張寶珍心里不舒服，讓蒲郁自行搭人力車回赫德路。蒲郁沒異議，“那我明日再同阿令一齊來問候姨媽，姨媽早些休息?！?/br>
    舞廳在霞飛路，法租界的繁華地段。蒲郁很容易尋到一輛人力車，車夫腳程不算慢，往北跨越租界交界線，到達赫德路的弄堂也已天光大亮。[20]

    蒲郁回家，含糊地回答了施如令的詢問，約定晚上去張寶珍那兒。施如令倒沒有前些日子那般一驚一乍，應下了。

    待蒲郁洗漱完畢，回房間梳頭，施如令悶悶道：“小郁，你是不是有事瞞著我呀？”

    “什么事？”蒲郁眉梢一抬。

    “近來你常常晚歸，好像同我沒那么親近了……蓓蒂那兒你也不去?！?/br>
    蒲郁笑道：“說什么呢，這世上我除了你還能同誰親近？不是早和你說了嘛，我做師傅了，需要拉攏客人的，姨媽好心替我張羅。何況姨媽出去住，也沒幾個貼心的人，我能幫襯什么幫襯一點總是好的?！?/br>
    “話是這么說，”施如令努努嘴，“可我覺得你不一樣了?！?/br>
    “哪里不一樣？”

    “一門心思鉆研——雖然過去也一門心思在裁縫鋪上，現今有過之無不及，好像除了裁衣沒什么能讓你在意似的?！笔┤缌钫驹谄延舯澈?，從巴掌大的梳妝鏡里看她。

    “可不是好事嚜？我能早些獨當一面，就能早些掙錢?！逼延舴畔率嶙?，轉身挽施如令的手臂，半倚其懷中，“好jiejie，你呢是要念大學的，為了姨媽不反對這件事，你我都要爭氣才行?！?/br>
    蒲郁很少服軟，更不要說撒嬌了。施如令十分受用，可還不能打消這么多的疑慮，道：“還都是為我啰？”

    蒲郁起身，玩笑道：“我是個自私自利鬼，當然是為了自己?！?/br>
    施如令睨她一眼，別過臉去，“暑假沒有你相伴，我很無聊的，你可曉得？”

    “一切是暫時的?！逼延粢活D，想起什么道，“你不說與之前義演認識的新朋友很投契，假期正好可以聯絡啊?！?/br>
    “只有那些天見過幾面……發起義演那幾位是名門之后，家族里皆是什么政治家、大學者，同我們不一樣?！?/br>
    “你又來了，蓓蒂不是小姐嚜，就算家道中落改行商了，吳家的名望還在那里的。何況你與蓓蒂富有才學，難得尋到談得來的朋友，當是主動些。一群進步青年，想來也不是在乎身家背景的庸俗之輩，盡管去結交?！?/br>
    “說得在理，”施如令眉開眼笑，“多虧小郁鼓勵，我這就去寫信?！?/br>
    差不多到張記開門的時候，再耽擱不得，蒲郁道別施如令去上工。

    下午，張師傅打電話到文苓住的公寓，告知新定的旗袍做好了，看幾時方便送過去。電話是傭人接的，回說等問過小姐再答復。

    兩個時辰后，文小姐從商行親自打來電話，讓人把旗袍送到吳宅。

    張裁縫故意把差事交給蒲郁去辦，很委婉地表示，你看吳先生有正式的女朋友了，他們門當戶對，還是同鄉出身，你有什么念頭趁早打消。

    蒲郁沒有半分情緒，領命離開。

    版房門虛掩上，張裁縫對小于師傅道：“小郁心性還是好，敲打一二就轉過彎了……”

    小于師傅邊動剪刀邊道：“師父，安心吧，小郁這孩子有韌性?！?/br>
    這邊，蒲郁搭幾趟電車，來到位于馬斯南路的吳宅。

    換大宅請多幾位家丁，蒲郁不認得，應門的家丁也以為她只是裁縫鋪的師傅，讓她進園子，在別墅門口候著。

    吳蓓蒂在客廳侍弄新買的盆景，聽家丁說小郁師傅，忙讓人請進來。

    蒲郁進門，淺笑招呼，“蓓蒂?！?/br>
    吳蓓蒂嗔道：“看你，忘了我這么個朋友，也不來看我?！?/br>
    “我該當罪，你想怎么罰我都行？”

    “怎么罰你都行？”吳蓓蒂負手作思考狀，“那你今晚留下來陪我！”

    “這……”

    “講笑啦，阿令怕是要呷醋的?！眳禽淼僬诡?，隨即指向蒲郁手上的包裹，“阿福說你來給文jiejie送衣服，可文jiejie不在這里呀?！?/br>
    蒲郁疑惑道：“文苓小姐說送到這里的，也許她會過來拿？”

    “這樣，我打電話問問看?！?/br>
    吳蓓蒂撥號過去，那邊說讓勞煩小郁等一會兒。

    本來天色將晚，吳蓓蒂索性留蒲郁用晚餐。

    “文小姐要過來，不用等嗎？”蒲郁問。

    “他們來也很晚了，我們不能餓著肚子等嘛?！?/br>
    他們指文苓與吳祖清，蒲郁佯裝不經意問：“文小姐與你二哥時常在一起？”

    吳蓓蒂想了想說：“倒也沒有時常，二哥不是戀愛起來沒完沒了的人，不過他們工作交集多——你可能不知，二哥在籌辦紗廠，就快開幕了，最近忙碌非常?！?/br>
    “噢……昨天，”蒲郁道，“你二哥回來得晚么？”

    “昨天？”吳蓓蒂略微感到問題奇怪，卻是沒疑心地答道，“二哥整日早出晚歸，我哪知道呀