尤卡里烏斯一世為后世帝國主人的撰寫的授予詞，這句話中所謂‘忠誠堅貞’，不是人民對皇帝的忠誠，而是皇帝對整個帝國、帝國所有子民的忠誠——當最深重的危難來臨之際，開啟神國，守護帝國！”

他的話語擲地有聲，人們的目光投向高臺之上剛剛加冕的帝王。

“帝國面臨危難，我自然義不容辭，”格雷戈里俯視伯蘭：“我親愛的弟弟，你能否告訴我，我要怎樣才能開啟屏障，又要付出什么東西呢？”

“尤卡里烏斯的血脈便是開啟卷軸的咒語，卷軸一旦被激發，‘神國’自然開啟，而這一切所要求付出的，”伯蘭抬起頭來：“尊敬的陛下，是您的生命！”

人們心頭先是一滯，隨即又輕松熱切起來——在整個帝國覆滅的災難面前，這不是天價，至少不是帝國所支付不起的代價！

“神國在身，是為忠誠堅貞之信仰?！辈m再次復述。

“神國在身，是為忠誠堅貞之信仰！”背后聲音震天，渾厚洪亮——人們轉過頭去，威勢驚人的黑甲帝*團整齊排開，齊聲復述。

伯蘭直視著格雷戈里，朗聲道：“請陛下開啟神國！”

整齊劃一的兵甲聲響起，產生地面顫抖的錯覺，五千名重甲騎士單膝跪下，聲音鏘然響徹。

“請陛下開啟神國！”

☆、第103章神國

聲音落下,中央廣場一片寂靜，繃緊的氣氛一觸即發。

平民與貴族一同看向皇帝，他們剛剛的眼神還是臣民仰視帝王，現在則變成了瀕死的人抓住一片光亮。

他們的心緒無一例外被伯蘭所引導——皇帝,你是皇帝，你在宣誓中說，至高無上的權力伴隨著至大至重的責任，你要以生命保護你的子民。

他們對皇室的信任達到了前所未有的高度：原來從開國皇帝起,就有了這么一道崇高的使命，在每一任皇帝逝世前告訴即將加冕的新帝：用生命守護帝國并不是一句冠冕堂皇的空話。

只可惜在這個時候，他們敬仰感激的是整個皇室,是烈焰玫瑰的徽記,而不是加冕未久的皇帝陛下。

正午將至，陽光刺眼,這原本是個炎熱的日子。但即使有人在烈日下流了汗,也由于心中的緊張變成了冷汗，其中包括薩斯·安格爾。

格雷戈里一系的貴族張了張口,卻沒能說出什么。

他們試圖為格雷戈里開脫這個責任——尤卡里烏斯的血脈并不是只有他一個,二殿下也具有開啟卷軸的能力。

薩斯站起身來,道：“我請求儀式結束后元老院和貴族議會再一同探討這件事情，現在做出決定過于草率，我們還不能確定伯蘭殿下提供消息的準確性?！?/br>
人們的目光在格雷戈里與伯蘭身上轉來轉去。

只見伯蘭殿下沉默著看向高臺之上，烈陽之下，深碧色的眼睛目光堅定。

他忽然直直跪下。

——這一跪，重有千鈞。

他身影單薄，可在人們眼里，竟堅不可摧。

“可我們沒有時間了，陛下?！?/br>
片刻的沉默中，又有兩人昏了過去——也許是沒命了，元素風暴已經狂暴至極，帝國廣袤的疆土上，這樣的死亡不知已經發生了多少。

“假如您難以做出抉擇，”只聽他一字一句道，“那么，我愿意代替您開啟‘神國’——烈焰玫瑰的血液也流淌在我的身上。

薩斯目光暗沉。

伯蘭殿下，你果真......果真聰明絕頂。

他也是這一刻才徹底認識到，是非與人心可以這樣嫻熟cao縱，僅僅需要幾句話。

他口中說著“愿意代替”，可卻是一步一步逼格雷戈里做出抉擇。

與權力一同到來的是責任，神國與權杖和長劍一同授予皇帝——這是方才加冕儀式中所有人親眼見證的，是偉大的開國皇帝對后代帝國主人的期待。假如推給伯蘭完成，不說皇帝在平民中的印象會糟糕到何種地步，元老院那群誓死維護傳統，把“尤卡里烏斯一世說......”當做口頭禪的的老古板們必定第一個不同意——尤其是在伯蘭說出那句話之后。

高臺上的格雷戈里也自然明白這一切。

海緹看著他。

她知道格雷戈里在猶豫。

在這個時候，你為什么還要猶豫——她想著觀看席上那三個生死不明的人。

她看見了格雷戈里與薩斯交換的一個眼神，那絕不是坦然赴死之前的眼神。

她在今天上午終于明白了些什么——聽著莊嚴的宣誓詞，看見平民與貴族們仰望的眼神，她終于后知后覺認識到，是自己沒有見過世面，不知道皇位不只是一個位置，皇帝與魔法協會的會長截然不同，他不是一座宮殿的主人，而是這些活生生的大陸人的主宰者，是整片寬廣到無邊無際的大陸的主人。

她也終于知道，公爵、林維、伯蘭與格雷戈里之間，不是什么優雅體面的棋子游戲，而是步步見血的爭奪。

這個認識讓她后背發冷。

丹尼爾打量著四周的人群，也終于明白了一切。

“伯蘭真是干得漂亮，我應當為之前命令公爵撤兵時在心里罵他為膽小鬼而道歉，”他心想：“至于格雷戈里——哈，我再沒有見過比這更自作自受的事情了。原本應犧牲的是老皇帝，聽林維在死沼里對之前事情的描述，老皇帝在得到消息后已經猜了出來，反正他的生命所剩無幾，不會介意最后開啟一把神國。然而大皇子殿下急于順理成章加冕，不知用什么方法提前結束了自己父親的生命——這其中也許還有光明女神的參與，卻沒有想到是這樣一個結果！”

他不由自主望了望天空，向浮空之都的方向。不知道那個女人知不知道現在發生了什么——或者她被拖住了。

他的目光忽然凝住，瞳孔緊縮。

目力所及的天空盡頭，忽然爆發出一個極亮的光點，使他眼睛刺痛。

那光點第一眼看去小得像是針尖，卻逐漸變大，并更加明亮，像是第二個太陽。

他起初以為這是個大型魔法，太大了——也許是禁咒級別。

可在片刻后他意識到一個使人驚懼的事實。

那不是變大，是下落。

也有幾個人看到了天空，旁邊人見他們動作，也向天空瞧去，一時之間，所有人都望著天空。

“太陽墜落了！”有人驚呼，可轉眼一看，光芒明亮的太陽還好好懸掛在天上，差一點就能移到正中央。

“那是......”丹尼爾喃喃道。