陸邊緣時成為普通的暴風雨，而自人魚海出發，抵達近海與抵達塞壬島的路程相差無幾。

“我們往前走，”丹尼爾將卷軸完全展開，念動咒語，船身被激發的防御魔法陣散發出瑩白的輝光，魔輪的顛簸減輕了不少，他看向甲板上其余幾人：“你們都同意么？”

幾人都點了點頭，沒有再說話。

前進與后退同樣危險，而后退毫無意義。

丹尼爾咧嘴笑了起來：“命運女神保佑——這艘船還像一千年之前那樣結實?！?/br>
阿嵐激發出淡青色的風元素來，為魔輪加持了風系魔法，它的航行剎那間快了不少，朝著塞壬島的方向駛去。

與此同時，一望無際的海洋上，卻還有一支船隊在航行著。

被隨航船拱衛著的那一艘，它高大、堅固且華麗，船身的徽記巨大張揚，是金紅色的烈焰玫瑰圖案。

“迷失航向？”主艙室內，深紅直發的男人看著下方面色惶恐的船長，沉聲道：“蒂迪斯家和伯林納家各有一支艦隊長年在東海域——向他們聯絡了嗎？”

“我們已經發出了求援的訊息，”船長抹了一把額頭上的冷汗道：“可是沒有得到任何回應?！?/br>
男人身旁的年輕人道：“殿下，我想這是蒂迪斯家對求援訊息視而不見！我們為什么不求助帝國海軍？除了被您帶出來的這些，第三軍團在東海域應當還有駐軍......”

“薩斯，你又忘記了，帝國海軍早已近乎于蒂迪斯家的私軍，”格雷戈里打斷了他，語氣冷淡：“現在看來，就連我們從第三軍團帶出來的這些船隊——都不干凈?！?/br>
下方的船長汗如雨下：“殿下，我對您的忠誠......”

“忠誠？”格雷戈里瞇起了本就狹長的眼眸，這使得他整個人都充斥著危險的氣息：“船長大人，你服務于帝國第三軍團，在東海域度過了至少二十年——現在你卻告訴我，整支艦隊都迷失了航向？”

“我們的羅盤全部失效，夜晚的星星還沒有升起——這是之前的航行季從來沒有出現過的狀況，即使是再富有經驗的舵手也無法辨認出方向......”船長解釋道。

“那么，我們只需要等到夜晚，就能確保重新找回方向？”

船長感到那目光的壓迫感減輕了許多，松了一口氣道：“是的，殿下，只要能夠看到星辰，我們的航向就會重新變得準確無誤?！?/br>
格雷戈里冷淡地點了點頭：“那么你勉強還算沒有失職，我的船長大人——這已經是我們在東海域航行的第四天，據你說已經快要到了海軍艦隊所能航行的最遠處，靠近不可接近的海妖之洋，只能折回......我不希望在接下來的幾天里仍然漫無目的地在海面上亂轉，連所謂海盜的蹤影都不能見到一絲?！?/br>
“我將盡力為您服務?！贝L畢恭畢敬地答道。

帝都里的形勢日益緊張，這一點皇帝陛下自然有所察覺，他的大臣與貴族們紛紛選擇立場，劃清界限，劍拔弩張，除了幾個一貫中立的、不大不小的家族，個個都為自己擇好了主人——可悲的是，人們把所有目光都投在了兩位年輕的皇子身上，議事廳的焦點也完完全全地轉移，一時之間，年老體邁的現任皇帝被幾乎所有人拋在腦后。

這對老皇帝是十分不利的——他尚有好幾年可活，也尚有許多事需要做，而現在既沒有將帝位的繼承考慮得清清楚楚，也還沒有為后來的繼承人將帝都的局面清理得干干凈凈，局勢就已經快要脫離自己的掌控。

就在這時，一個消息從東海域傳來，蒂迪斯家的艦隊發現原本已經被鎮壓下來的海盜又有了大規模復蘇的趨勢。

聽聞此事，老皇帝并無任何憂慮——這是一個絕妙的好消息！他當即下令，派遣長子格雷戈里前往鎮壓，帝國海軍協助——海盜必定敵不過裝備精良的帝國海軍，這一舉既不會讓長子陷于危險之中，又能讓他暫時離開帝都，好使現在的局面冷卻下來。

于是，才有了此時海上的這一幕。

船長終于從極難對付的格雷戈里殿下處脫身，他走出華美獸皮鋪地、燈火通明、壁爐時刻散發著暖意的皇家艦船的主艙室，登上了甲板。

甲板上的海風直直吹到他的身上，汗濕的額頭傳來冰涼的觸感，使他不由得打了一個激靈。

這位為帝國海軍服務了二十余年，自認對海洋的一切知之甚詳的中年男人感受著甲板上壓抑、潮濕而使人煩躁的氣息，一個愣怔，望向還未完全黑下來的天際，夕陽沉沒在濃灰的云翳中，唯余血紅色的一線，在黃昏時分深藍色的海面上投下詭秘的光影。

“這不可能......”船長狠狠拍了一下自己的腦門，重新看過去，臉色在那一瞬間變得慘白，他開始時在喃喃自語，隨即變成近乎聲嘶力竭的呼喊。

“風暴季，風暴季要來了，它不該在這個時候！不......全體船員——關閉隔水艙，灌滿加水艙，隨行艦全部降帆！主艦——砍桅桿！”

訓練有素的船員們迅速壓下心中的恐慌，在艦船各處穿梭，做著迎接風暴的準備——緊閉隔水艙能夠防范進水導致的沉沒，灌滿加水艙、落下船帆以極力避免艦船側翻，而主艦雪白氣派且復雜的多重巨帆要完全落下實在是要耗費太多時間，只得將主桅桿直接砍斷，以免風暴來襲時，船帆還未完全落下！

船長則已經顧不得向格雷戈里殿下匯報，大步跑向舵手所在的船室，親手掌控艦船的航向。

大陸東海域，人魚海洋的邊緣，不論是魔輪還是皇家艦隊都被巨大的危機當頭罩下的同時，西部的境況也并不安寧。

獨角獸哀叫一聲，被林維當機立斷地收回——坐騎在剎那間消失，要不是斷諭及時攬住了他的腰，小公爵就得面朝下摔倒在地上了。

“一株魔法植物，”林維的眼睛一眨不眨，看著堅硬的地面：“小心腳下！”

魔法波動在腳下隱約閃過，斷諭立刻帶著林維從地面高高躍起——在這個元素稀薄的環境里，僅僅依靠魔法師自己累積的魔法元素，只能做到躍起，而不能飛翔。

黑色的土壤飛濺，冒出地面的是巨大的黑色尖刺——這與林維曾用過的一個召喚術類似，但比他召喚出的荊棘不知要堅硬強悍多少倍。

“圖鑒沒有記載——它是金元素火元素雙系！”

昆古尼爾凌空劃下，黑色尖刺被齊齊斬斷，然而又不斷有新的尖刺冒出，仿佛無窮無盡。

林維正用靈魂力量搜尋著這東西的本體，就聽見頭