清秀，那婦人穿著絹布羅裙，發上釵著一支時新花樣的銀簪和兩朵卷花。

    “娘親，一會我能去祁家找沐陽玩嗎？”

    馬車里一個珠圓玉潤的孩子開口。

    “行。先去外祖家看望外祖父和外祖母，然后你想找誰玩就找誰玩?！?/br>
    “謝謝娘親?！卑氪蟮男∧型扌χ行╋h了，挨著母親更近些了。

    “規矩坐著，磕著碰著你了娘親怎么辦？”馬車里一個身姿清瘦的男子道。

    “表哥，無事的?！?/br>
    那婦人一臉笑意，她叫表哥已經叫習慣了，成親后沒改口。

    “就你寵這小皮猴?！蹦凶訉櫮绲?。

    小男孩憋憋嘴，瞧著自己娘親肚子瞧了瞧，伸出小手，故意挑釁的看了自己爹爹一眼，摸上自己娘親已經隆起的肚皮。

    馬車平平穩穩的進了村口，往村中心走去。

    一方小院前老遠一個阿婆已經看見了熟悉的馬車，朝著自家小院里便喊道：“婢兒回來了，老頭子，咱家婢兒回來了?！?/br>
    很快一個老頭出來了。

    “我說周家兩口子，你家閨女女婿一家又不是常不回來，叫這么大聲嚇死人??！”

    素伊娘剛好從周家小院門口路過，開口道。

    “老李家的，你家閨女倒是好，在鎮上住些時日，還時?；卦蹅兇遄⌒┤兆?，你要是和我一樣一年閨女難得回來，看你還怎么說？”

    “哎，我說，你這老嬸子，不和你說這個，對了，我家菜地里熟了許多青瓜你要不要摘點回來嘗嘗?！彼匾聊镩_口道。

    “是哪塊地？謝謝老嬸子了，我種的那青瓜太不聽話接的瓜小的很?！?/br>
    “你是怎么施肥的？我剛剛路過你家那地看著你家青瓜就懨啦吧唧的?！?/br>
    兩人說了兩句，周青婢一家已經到了小院門口了，看見素伊娘，周青婢先開了口道：“李嬸?！?/br>
    “李奶奶?！毙∑ê㈦S口叫道。

    “哎，哎，好，前幾日你爹娘還念叨著你們呢，這會回來了多陪陪你爹娘?！?/br>
    “好的，李嬸￣”

    村尾。

    一間大瓦房里，一位梳著婦人頭飾穿著素凈羅裙，頭上簪著一支碧玉簪的少婦正坐在炕邊縫制著小兒夏衫，從房間后窗看去，后院一個高大的男子正帶著一個孩子教他射箭。

    繡著夏衫的少婦看了一眼后窗臉上露出笑容來。

    要說心儀一個人的理由怎么也說不清道不明，她還記得他來后的第二年開春，山上新長出許多嫩綠綠的野菜，她上山安安靜靜挖著野菜，挖完了下山遇見他，他穿著身穿粗布綠色長衫的身姿高大修長，五官硬朗，背著一把長弓箭，比村里的男子瞧著耀眼多了。

    她悄悄跟在他背后，開口：“祁叔￣”

    那時候她就想，她要嫁給這個男人。

    素伊想起從前，臉上揚起了笑意。

    “沐陽，沐陽你在家嗎？”

    院外有小孩稚嫩聲音突然響起，素伊一聽，放下手中活計，去開門。

    “祁姨，我是來找沐陽玩，我娘親叫我帶了糕點來給祁叔和嬸娘嘗嘗?！?/br>
    珠圓玉潤的孩子把自己手上的小紙包揚起給素伊看，素伊笑了笑摸了摸孩子的頭道：“拿去和沐陽一起吃吧，他在后院跟他爹學習射擊呢?！?/br>
    “啊，那我也要去看看￣”

    說完，那孩子擠過素伊身側，飛快往祁家后院跑。

    素伊見他那樣，笑著把院門關好，想了想，往灶房去了，打算弄些吃食給兩個孩子嘗嘗。

    那孩子是周青婢的兒子，今年五歲，和她兒子沐哥兒一同在鎮上書院上啟蒙。

    兩個孩子玩到一塊，外祖母家又都是一塊，兩個孩子感情倒是極好，那周青婢也大方，每回易哥兒來尋沐哥兒時都會帶上些吃食來，素伊知道，這才5歲的孩子懂啥？應該是那周青婢怕虧待祁家了，叫他帶來的。

    祁家后院里，兩個孩子玩了一會，吃了些東西，沐陽把自己的小伙伴送回了周家。

    入夜。

    素伊和祁恒躺在炕上，黑暗里祁恒側著身子摟著安越，開口道：“咱們再要個孩子吧?！?/br>
    “怎么突然說這個？”

    “今天易哥兒告訴咱家沐哥兒他要有弟弟或者meimei了，沐哥兒吵著跟我也要弟弟meimei，我應了他?！?/br>
    .……

    祁恒理虧，不回嘴，只彎腰撿起炕邊的繡鞋給素伊穿上。

    素伊罵了祁恒幾句，祁恒只哄著她。

    中午的飯菜是祁恒做的，這幾年他得了空，便在家中做飯菜。

    幾年前，去錢莊去了那銀子，在鎮上買了個一進一出的小宅子，后來，攢了點錢，開了個武館。

    再后來掙了些錢，想要接外祖父、爹娘等一起去鎮上過活，可外祖父和爹娘都不愿意。

    他們夫婦只好想法子，把這清河村的房子修繕了一番，等每月沐哥兒那學習的書院歇息時，他們家那武館也歇息，一家子便回這清河村住上兩三日，也好照顧外祖父、爹娘。

    （四十九）幾年－下

    李家小院中。

    沐哥兒剛到李家小院外就看見了院子中桂花樹下，坐在小凳子上的曾外祖父。

    “曾外祖父￣”沐哥兒推開院門，沖了進去，然后倚在自己曾外祖父身邊，喘著幾口氣，帶著小孩子的天性道：“曾…外祖父…麻雀怎么編，您快教教我，易哥兒也想學，我答應過他，等我學成了，就教他￣”

    陳老頭摸了摸自己已經全部發白的胡子，笑道：“成，叫你爹去我那院子里拿些我那弄好的竹絲來，曾外祖父就教你編麻雀，不僅編麻雀還教你編小兔子，小騾子，竹簍！你想學什么都教你?！?/br>
    “好啊好?。?/br>
    沐哥兒在自己曾外祖父身側蹦蹦跳跳。

    陳老頭笑的一臉寵溺溫和，他的大孫子一年前已經中了進士，后留在京城進了兵部，他的小外孫一年前也中了秀才，去了縣城中的書院讀書，現在留在他身邊最小的就是沐哥兒了，也因為沐哥兒，他才沒把心思都放在思念自己的孫兒身上￣他那孫兒提過接他去京城，可他知道自己，日子恐怕已經多了，留在這土生土養的地方，好落葉歸根，何況身邊還有女兒女婿照顧，過的也順心。

    這個少年喪父，青年喪妻，壯年喪子的男人已經垂垂老矣。

    沐哥兒歡呼的圍著他蹦蹦跳跳￣

    素伊和祁恒隨后走了進來，看見沐哥兒這般，素伊沒好氣的道：“小心些，旁邊還有你曾外祖父呢！碰倒你曾外祖父怎么辦？”

    “知道了，娘￣”

    “沒事，沒事，我這把老骨頭啊，還沒那么脆弱！”

    “祁恒啊，今晚你們想吃啥？”

    素伊娘在灶房里聽見了聲響突然伸出一個頭來。

    “娘你做啥我們就吃啥！”素伊搶先答道。

    “是咧，你做