的人群數錢幣的聲音，仿佛就像是聽見自己的心在滴血……

“不能再讓阿納納斯如此……如此肆意妄為（吃獨食）下去了！”西蒙長老五官扭曲地。

“沒錯！”吉布森長老用力點頭，咬牙切齒，都是南部小城，你們腦滿腸肥咱們清湯寡水，這叫啥事！

蓋在湖中小島上的長老神殿仍如往日那般寧靜，長長的湖心走廊和寬敞的廣場庭院仍有阿納納斯的執勤守衛站崗，但當外族的長老大大方方地通過時，這些本地守衛卻像是完全沒有看見一樣。

作為議會大廳的神殿圖書館中，坐在長桌一側喝茶的、與克萊斯特將軍并列的阿納納斯兩大將領之一、精靈將軍休利特，轉過臉來沖進入館內的西蒙和吉布森微微點頭致意。

坐在精靈將軍休利特對面的……是遭受軟禁長達半個月的阿納納斯大長老，梅麗。

為粉飾太平，聯手“侵入”阿納納斯的四城聯軍仍舊停在城外，四城長老兩兩“輪換”進入城中、與背叛者休利特共同看守梅麗。

森林精靈是講究逼格……呃，格調的，被軟禁的梅麗長老看上去并不狼狽，她面前也擺著來自草原的精致白瓷茶具，手工繪制出靛藍花紋的精巧盤子里裝著花朵形的茶點。

“兩位對阿納納斯的新氣象是否還滿意？”西蒙與吉布森在長桌一側坐下，梅麗長老便笑著看過去，神態矜持而自傲。

嗯……把阿納納斯這些年來賺的外塊投入到城建上并非梅麗長老多么大公無私，而是親眼見過火炎城發展的梅麗長老無法容忍精靈之城比不上草原獸人之城……但不管動機如何，梅麗長老自接任格溫多琳后一直以來的表現確實無法挑刺，哪怕是一肚子不滿的休利特將軍在這方面也無可指摘，只是低頭默默喝茶。

不過這種話在西蒙長老和吉布森長老這兒就實在沒啥好拿來吹的，要不是大家都講究個體面，西蒙簡直想直接嘲過去：把屬于城市的錢拿來搞為自己邀功的政績這種事誰不會做，值得你在這兒嗶嗶？

自然，掉逼格的話是不會從這些長老口中說出的。西蒙長老向送上茶點的侍衛點頭致謝，在侍衛退下后才冷臉看向梅麗：“如今的阿納納斯確實生機勃勃，只是這座城市的繁華卻是建立在向我們這些同屬南部的城市冷清寥落之上。對此，想來梅麗長老應有說辭？”

梅麗長老呵呵一笑，優雅地抬起下巴：“西蒙長老希望得到什么說辭，是否阿納納斯應當永遠保持平庸，以避免襯托出某些人的……無能？”

西蒙長老面無表情，旁邊沉默不言的吉布森長老額頭上爆出青筋。

所以說，這種機遇落到頭上誰都能干得好干得漂亮的事兒，你到底在驕傲什么？！

梅麗長老看著他們那吃了SHI表情心情就很好很棒棒……嫉妒阿納納斯的運氣？運氣也是一種實力！

吐了口惡氣，視線轉向休利特將軍時，梅麗長老的神色才真正沉重下來。

蕭云猜得沒錯，梅麗長老并不是那種絲毫不設防、輕易就能被控制住的人。

而這次梅麗長老會吃癟，原因全在于……這位阿納納斯本地將軍的背叛。

阿納納斯的兩位將軍向來是平等的，獨立的，互不統屬互不干擾的，梅麗長老取代了格溫多琳后也沒有插手將領職權，仍舊尊重他們對自家那一畝三分地的統領權。

兩位將軍的立場開始變得微妙，也不是一朝一夕之功，而是從克萊斯特將軍成為的原型人物時便已經初現端倪——整個精靈之森，不，整個布龍菲爾德大陸都知道了克萊斯特將軍的名字，而休利特依然默默無聞。

名氣向來與利益掛鉤，二將之一的克萊斯特風靡全大陸，帶來的是不可避免的資源傾斜……外來組織如冒險者協會、海族、人族行商等更鐘情于與克萊斯特將軍的合作，克萊斯特的保證比阿納納斯長老議會正式頒布的政令還讓人感覺可靠；年輕一代的戰士們更信任這位聞名大陸的將軍，以成為他的下屬而自豪，甚至連斯蒂芬下來采購的王宮特使都熱衷于與克萊斯特會面——種種客觀條件下，哪怕梅麗長老自認沒有私心，也必然對克萊斯特將軍更為重視。

這日漸累積的矛盾在今年達到頂峰，從斯蒂芬士官學院進修回來的年輕士官們幾乎一窩蜂地涌向克萊斯特，城里上下要求克萊斯特將軍擴充軍伍編制、擴招戰士的呼聲一陣高過一陣，梅麗長老正頭痛怎么端平這一碗水，休利特就趁克萊斯特輪值港口期間發難了……

對于梅麗長老投過來的視線，長桌對面的休利特選擇了回避。

休利特與克萊斯特是同批從幼體學院出來的精靈、也同批次被安排到王城士官學院進修，兩人有一定的感情基礎。但再深厚的感情，也經不起天長日久的比較和捧高踩低。

讓他憤怒的并不僅僅是克萊斯特統領的士兵擴充到一千五百人，而他仍舊只有五百戰士，他與克萊斯特各自輪值港口期間兩人遭遇的冷熱對待，和梅麗長老在兩位將領不可避免的競爭中若有若無的拉偏架，都讓休利特滿腹不屈……都是阿納納斯的將軍、都有著同樣的人生軌跡，其他人對克萊斯特的追捧休利特可以接受，但身為大長老的梅麗做不到公平公正，這是休利特無法容忍的事。

梅麗長老看著休利特倔強的側臉，輕嘆了口氣。

西蒙、吉布森等人那拙劣的威脅草原人的低劣手段，梅麗完全不認為能讓那個敢于往半神脖子上套項圈的阿云屈服，她這段時間來的順從有借機試探草原人底線的考慮在，但更多的，是她不愿意阿納納斯現有格局被打破。

倒不是她多么不舍得休利特這個將軍，而是……若在這種風口浪尖上阿納納斯出現一位將領職務的空缺，梅麗長老非常擔心斯蒂芬會有人意動、插手進來——女王本人不屑于這種難看的摘桃子行徑，其他人可說不定。

無論從哪方面考慮，梅麗長老都更希望阿納納斯保持現有平衡，哪怕這種平衡需要某些人做出犧牲。

距離將信發出已過去十來天，西蒙等人已然坐立難安，梅麗長老也不想再等了。

“草原人這么久不見動靜，想必西蒙長老應當明白……那種苛刻的條件，草原人是不會答應的?！睂⒁暰€從讓她失望的休利特身上移開，梅麗長老看向這場鬧劇的發起者、克里曼斯的大長老西蒙，語氣堅決地道，“你們希望能逼迫草原人屈服后再向女王請罪，認為以女王的仁慈和寬容不會計較你們的所作所為，在這點上我不予置評。但我必須明確地告訴諸位，草原人能抵御獸皇的覬覦，絕非仰賴我們森林精靈庇佑之故。阿納納斯從未插手過草原王國與遠東的較量，這一點休利特最為清楚不過?！?/br>