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期許到底沒有成真，向邇叫伙伴堪稱玩命的極速漂移晃得險些吐出膽汁，一等摸上車門就逃跑，比著雙手要對方遠離自己三米遠。里歐笑得彎腰，招著手像哄一只小狗崽，混不吝地解釋自己只是想玩些新鮮的，沒必要這麼抗拒。他言之鑿鑿，向邇信以為真，可靠近一步就被猛撲來的身影勒住脖子，他急忙掙扎，里歐不放，兩個男孩打鬧著走進醫院大樓，正面碰上吊著條胳膊的朋友貝拉。

貝拉是個金發碧眼的漂亮姑娘，和里歐住同一社區，學校也同在主校區，比起僅僅認識三四年的向邇，按理說她該和里歐更熟稔，現實卻是她有一雙“足夠看穿你所思所想的眼睛”，自稱可以穿透向邇心肺發現那里頭的憂郁和偏執，因此她更愛這個神秘的男孩。如果不是手臂跟脖子吊在一塊兒導致熱情難以傳達，按她脾性，見到久別重逢的朋友大概是立刻跳上后背，照著面頰就是三個吻，向邇早該習慣。

一番寒暄，貝拉被問及出事理由，她也納悶：“我像往常一樣從學?；丶?，要過人行道，突然從拐口竄來一輛車，直接往我這兒來。司機像個瘋子，我很確定他能從后視鏡里看到我倒地，但是他沒有任何表示，又把車開得飛快，就這麼離開了?！?/br>
里歐猜測：“也許這是位駕駛新手?！?/br>
“但我并不認為他可以在造成事故后裝作若無其事?！?/br>
“那也許他是你上周在酒吧拒絕的花花公子?！?/br>
貝拉原想罵臟話，音發一半想起身邊還有一位乖寶貝，吞下后半句，只說一聲“閉嘴”。

乖寶貝向邇無知無覺，耐心地問：“你報警了嗎？”

“當然，但他們告訴我那路段人少，沒有監控，排查后更沒有目擊證人，”貝拉被男孩們照顧著坐進車里，回憶道，“于是我問，難道我就要掛著這條傷殘的胳膊兩個月，無法工作不能正常生活，而我連到底是誰造成的這一切都不能知道？好吧，他們告訴我大概是的?！?/br>
里歐附和：“太糟糕了?！?/br>
向邇卻安慰：“或許你可以換一個角度思考，這場事故至少沒有傷害你的生命，這是不幸中的大幸?！?/br>
“行了向邇，別拿這種廢話搪塞我，它沒有一點用處?！必惱盟拖∧嗟膽B度沒辦法，真不知道他有時過于和氣軟弱的一面究竟隨的誰。

里歐卻想到另一件事：“艾米之前出車禍，對方也是肇事逃逸。但她遠沒有你幸運，她右腿傷得很重，醫生說她恐怕這輩子都沒法再跳芭蕾?！?/br>
向邇沉默，貝拉半晌接道：“去他媽的?！?/br>
他們將女孩兒送回家，貝拉下車后站在門前揮手致意，向邇正偏頭和她告別，忽聽里歐道：“貝拉其實是個很性感的女孩兒，是吧，我猜她每回去酒吧必然會帶一個男孩回家?！?/br>
“你說什麼？”

里歐左手架著窗沿：“貝拉是個性感的女孩兒?！?/br>
“她一直很美?！?/br>
“不不，這種性感是無意的，不是roul欲和風lsao，只是性感。我想如果我們是在大學碰見，或許我會選擇和她有段情緣?！崩餁W發動引擎，聽語氣頗為可惜。

“然而你們不是?！毕蜻冃χ嫠鼋Y束語。

離開貝拉家的小木屋，天已半黑，按原來路線，不過十分鐘向邇就能到家，偏偏里歐心血來潮想外出兜風，向邇叫他繞著城區一圈兜下來，原先輕微的鼻塞咳嗽幾乎變成重感冒。他又餓又困，半夢半醒間將圍巾塞進大衣領口，但中間還是空出相對單薄的一塊，總覺得有風往里灌，冷得人面皮發緊。駛入街區，里歐徐徐踩剎車，向邇好容易從昏睡中掙出些精神，往后備箱取行李，繞到車邊見里歐也跟著下來，他茫茫然的，被提示往前看，才發現家門前的小草坪上鋪了一層薄薄的雪，雪上點滿幾十盞小圣誕燈，框在寬闊馬路前的一小片燈海，趁著夜色閃爍。

“‘圣誕燈是圣誕老人經過的痕跡’，我還記得這句話，”里歐走至他身后，變戲法似的從身后取出禮物，“上次圣誕節你缺席，我們交換禮物的環節你也沒有參與，那現在補給你了，MerryChristmas！希望你不會介意短暫的遲到?！?/br>
那禮物盒方方正正，大概向邇兩只手掌大小，面對朋友突然的溫情，他有些招架不?。骸氨?，可是我沒有準備?！?/br>
“沒有問題，這也算是我祝賀你平安歸來的禮物，”里歐說，“雖然很想讓你現在就打開看看，但你大概更需要先轉身?！?/br>
向邇疑惑，應言轉身，卻看不遠處的路燈下立著一位銀發老太太，她拄著手杖，朝他走來，步履從容而緩慢，背后跟著一只步伐輕盈的布偶貓。一人一貓到他跟前，貓叫著往他身上攀爬，老太太則送他一句遲到的圣誕節快樂。

他反應遲鈍，更多是條件反射：“謝謝你，史密斯太太?！?/br>
老人掉了牙，兩片嘴唇干枯緊皺，笑時有嘶嘶的漏風聲：“我以為你應該給我一個擁抱的?！?/br>
史密斯太太身量嬌小，向邇想要擁抱她須得將膝蓋彎起一半，這才好和她齊平，抱得更貼合。他靠在這位老人的肩頭，如同她親生的外孫那樣乖巧，直至和她分別，將貓送回她懷抱，也站在原地足足望她徹底消失才收回目光。

里歐抱住他肩頭，替他提起行李箱：“被歡迎的感覺還不賴?！?/br>
“確實不錯?！毕蜻冋f。

草坪的一地圣誕燈已是超出預料，可當進了家門，客廳居然還放著一棵巨大的圣誕樹，向邇站在它身邊，非要退離兩步踮腳去瞧，才勉強能看到它的樹冠。他理所當然地認為這是里歐的杰作，畢竟他的朋友是聚會老手，為姑娘們準備驚喜也向來別出心裁，而這回盡管所使用的方式老舊些，補過圣誕的說法也聽來幼稚又花哨，但對不久前剛度過一段糟糕心理階段的人來講，捧一束玫瑰從街頭跳出身來，就連那樣水準的浪漫，恐怕都能接受，更別提是今晚“遲到的圣誕夜”。

圣誕樹頂放著一盒禮物，向邇伸長手夠，無意將它掃落在地，他忙撿拾，發現那禮物是條領帶，寶藍色，質地絲滑，邊上小小的凹槽中放著一根淺金色的領帶夾。他將領帶放回原位，撿領帶夾托在掌心，突然間沒法把這風格的禮物將里歐聯系在一起。

恰巧里歐從衛生間關門出來，看他面前小幾上放著拆開的禮物盒，順口問道：“喜歡我送的禮物嗎？”

向邇問：“怎麼想到送我領帶？”

“領帶？”里歐反問，莫名道，“哪來的領帶，我送你的是兩張音樂會門票和一冊動物標本，什麼領帶？”

向邇愣怔：“你沒有送領帶，那這禮物是誰的?！?/br>
里歐在他邊上坐下，抬起禮物盒上下前后地檢查許久，半天恍悟道：