，都是玄甲衛經手，每一道關至少有兩個人盯著。比如吃食和用具他們已經查過一遍，沒有發現任何問題。比如可能接觸到小十一的玄甲衛士卒，這幾天沒人染上天花……

因此，一到京城，于繼恩就把太醫院院正、左右院判，還有那個給十一皇子診治的太醫請進了了宮里。

為什么會派那位太醫給皇子診治？……太醫院的人不少，可也不是誰都有資格伺候主子的。精擅兒科的太醫就那幾位，太子東宮的小皇孫常年占著一個，康王府上新添了小郡主，其他幾家貴胄時不時地也請人看病，再加上太醫自己也會有個頭疼腦熱，選擇的范圍就很小了。

前面三位被客客氣氣地詢問了一遍就放了回去。而給十一皇子診治的太醫，于繼恩就只差直接動刑了。

“一個月前，那個太醫的家人就不見了，據左鄰右舍說是回去探親……可是他家鄉離京城不過兩百里，家鄉卻沒有人見到他一家子！”

“還有，漿洗房的宮人，于繼恩全部拷問了一遍。他們招出來的東西，你想聽聽嗎？”

漿洗房差不多是宮里最苦最累的地方之一，可就算這種地方，也是等級森嚴。管漿洗的，管熨燙的，管織補的，管送衣服的……每個主子的衣服都有專人漿洗，那是個輕省活兒，洗宮人衣服就累得半死。至于那幾個伴讀，不上不下的身份，也被指了一個人專洗他們的衣服，而前幾天被滅口的正是這個宮女！

“你太子妃娘家的人，為什么又要買天花病人的衣物？”

從元紹的第一聲質詢開始，皇太子就再也坐不住馬鞍，反射性地跳了下來。一手挽著韁繩，他怔怔地看著父皇盛怒中的面容，臉色蒼白。

紅日漸漸西沉，夕陽余暉從背后投射過來，在元紹身上鍍了一圈金色的光圈。從下方往上仰視，越發顯得整張臉黑沉沉的，像是午后草原上盤旋不去的烏云，蘊積著隨時可能落下的暴雨和雷電。

“父皇，”一陣風吹來，他激靈靈地打了個冷戰，只覺得后心涼颼颼的，從脖頸一直冷到了腳底，“兒臣冤枉！十一弟是兒臣的親弟弟，兒臣為什么要對他下手！”

“為什么？你自己明白！”

說到這里想起當日的對話，元紹的怒氣又盛了一分。那時太子一心一意認定凌玉城是行刺他的幕后指使，爭執中，太子脫口而出的反駁猶在耳邊：

“……或者你覺得，殺了你，他還有其他的活路？”

“為什么沒有活路？他還有小十一！”

他還以為太子是惱怒之下口不擇言，罵了一頓見他連連認錯，也就不為已甚。誰知不到一個月——算算時間，應該是不到半個月工夫，他就對自己的親弟弟下了毒手！

“畜生！你是覺得有小十一在，你不安生了？那朕呢，哪天你要是覺得朕擋了你的路，你是不是也想要朕的性命！”

“父皇！”

太子急促地呼吸著，額前背后，密密麻麻地都是汗水。元紹盛怒之下，即便不是有意，凌厲的氣勢依然排山倒海地壓將下來，讓他連站在那里都是艱難，勉力提起內力支撐著身體，還是覺得自己膝蓋吱嘎吱嘎的作響，仿佛下一刻就要折斷——不是不想跪下求饒，而是就這么跪下去的話，他非常懷疑自己的膝蓋就能在地上砸成粉碎！

“父皇！”他掙扎著出聲，“要不是父皇查實，兒臣也不知道太子妃會做出這種事，兒臣……兒臣實在沒有想到……”說著說著，聲音低沉了下去，面上多了幾分恨恨之色，咬牙切齒：

“璟兒也不是兒臣唯一的兒子……”

元紹一下子沉默了。

和自己這樣元后嫡出、生下來就是金尊玉貴不同，他的長子在被冊封為皇太子之前，并沒有得到太多的期許，甚至原本想要指給他的王妃身份也不是太高——為此，在嫡皇子夭折、皇長子被冊為太子之后，他另外為兒子選了一位出自高門的太子妃，更從自己元后的娘家，國丈納木巖的侄孫女當中選了一位作為太子側妃。

雖然如此，太子成婚至今，卻只有一個兒子。除了那個太子妃所生的孩子，其余庶子不是在娘胎就沒保住，就是生下來沒多久便宣告夭折，沒有哪一個活過半年。這些年，太子和太子妃吵也吵過，好也好過，侍妾也抬舉了七八個，而那位牽系太子和元后母族的太子側妃，也在去年年末的時候香消玉殞。

這一切，元紹都是默不作聲地冷眼旁觀?？粗约旱拈L子在失去第一個兒子后悶在書房里，一碗接一碗地灌酒；看著他提拔太子妃的族人，卻冷落自己的正妃；看著他一房又一房往東宮里抬人……

怎么和妻族相處，怎么教導保護自己的子女，怎么平衡前朝和后宮的關系，怎么駕馭他們的勢力而不為他們所制，這都是一個未來的君王要學習的功課。有他這個父皇在上面坐著，就算跌個幾跤，太子也有爬起來的余地，而這，也不是做父親的想代替，就代替得了的。

而這幾年東宮內宅的亂象，他也是一一看在眼里……

想到小十一出的事，或許只是誤中副車的緣故，元紹心底就是一松。見他神情松動，太子立刻跪了下去，哀哀仰著臉，一疊聲地辯解：

“兒臣的確羨慕小十一得父皇的寵愛，私下里，也不是沒有抱怨過……兒臣小的時候，從來沒有被父皇手把手地教著習字，習武的時候，也沒能得父皇親自開蒙……十歲之前，兒臣就沒有跟父皇在一張桌子上吃過飯，連父皇的膝蓋上都沒有坐過……”

元紹越聽神色越是柔和。十歲之前？這孩子十歲之前他還沒有登基，仗著父皇的寵愛，一年能有半年到處隱姓埋名游歷，的確沒有放心思在孩子身上。那些年，孩子對他來說與其是繼承人，不如說是妃妾們用來取悅他的方式……

想著想著就是翻身下馬。雙足一落地，太子立刻膝行兩步，伸手攀住了他的袍角：

“那天兒臣進來求見父皇，看著父皇和十一弟在一起吃飯，兒臣心里只有一個念頭，就是希望坐在那個位子上，讓父皇用看小十一的眼神看著兒臣……可是父皇，兒臣也是受皇祖、父皇教養長大的，小十一怎么說也是兒臣的弟弟，羨慕歸羨慕，兒臣又怎么會對自己的弟弟下手！”

一字字，一句句，都打在他心底最柔軟的地方。元紹默默沉吟著，也怪不得這孩子覺得不安。他現在在朗兒身上投注的心力和寵愛，比之當年給予長子的，實在是多了許多。

——而且，他實在不愿相信，自己親手教導了七八年的長子，會狠毒到想要年幼兄弟的性命！

“……你??！”

第126章信知草木有本心

聽父皇一聲嘆息出口，皇太子懸在喉嚨口的心臟頓時落回了肚子里，整個