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下班跑來喝酒。他上午在辦公室看到論壇與會者名單的時候還很鎮定,但那份名單就像個潛伏期中的埃博拉病毒,快速地吞噬著他的內臟,到下班時,他已經被啃得五內俱焚,坐立難安。蘭大承辦了今年六月的世界高能物理學術論壇,世界各國的學者都會聚集在這里。CarsonCox作為這個領域的翹楚,名字就在名單的第一頁,沈之川想裝作看不到都難。蘭大承辦這一屆學術論壇的事情是早就定下來的,沈之川不是沒有心理準備。但當這一天就在眼前的時候,他還是崩潰了。當年從別人那里得知被背叛的事情后,沈之川沒吵沒鬧,也沒攤牌。他開始連續失眠,整夜整夜地睡不著。于是他在Carson入睡后,無聲無息地爬起來,整理自己的簡歷和論文,給所有還招博后的研究團隊發申請信。他還寫了一封給高盛人事部門的郵件,存在了草稿箱里。拉西拉天文臺的比鄰星研究團隊是第一個給他回信的,那時距他知道Carson出軌的事情已經過去整整一個月。這一個月里,沈之川等著Carson來解釋,來道歉,來告訴他那是假的,是造謠,是意外,是喝醉了,是什么都行。每一回Carson嚴肅地開口,沈之川都以為他終于要說那件事了。但Carson沒有。他只是突然變得殷勤起來,每天都帶著一束新鮮的矢車菊回家,搶著做家務洗碗,不停地談論去荷蘭結婚的事情,甚至還有一天問沈之川,要不要請他的朋友來家里玩。答辯結束的當天,Carson提議出去慶祝,沈之川配合地吃完一頓飯,期間有說有笑?;爻痰穆飞?,他坐在副駕駛,手插在口袋里,攥著那枚瑪瑙戒指,在手心里壓了一個深深的印子。就是那天晚上,沈之川終于把草稿箱里的郵件發了出去,請高盛取消自己的實習職位,又給拉西拉天文臺的團隊回了確認郵件。收到拉西拉天文臺回信的第二天早上,沈之川開車去了學校。他的畢業證還沒有發下來,他請學校工作人員開出一封證明信,然后在palmer廣場前和約好的買家碰面,一起去MVC*給車過戶。車的買家是個年輕女孩,剛進大學,想買一輛二手代步車。女孩人很好,辦完手續還特地將沈之川送回家。回家后沈之川買了最近一班的回國機票,晚上十一點從紐約紐瓦克機場起飛。他給矢車菊換過水,把自己的牙刷毛巾和拖鞋用垃圾袋裝好,拿到樓下扔掉,然后把鑰匙托給鄰居,請他轉交給Carson,最后提著只裝了一本聶魯達的詩集和幾件當季衣服的小行李包,離開了公寓。在前往紐瓦克機場的火車上,他收到了Carson的信息,問他為什么要把鑰匙交給鄰居,問他現在在哪。Carson不斷地發信息來。沈之川想,如果在他到機場之前,Carson主動提起那件事,他也許還可以回去和對方談一談。沈之川坐在吧臺,一杯接一杯地喝酒。酒吧里響著輕音樂,人聲喧鬧,燈光迷離,他恍惚間又回到了那節昏暗的車廂里,焦慮不安地等著對方一句解釋。沈之川忽然意識到,原來十年過去了,他非但沒有從這場背叛里走出來,反而變得滿心怨恨。十年,他發表了那么多論文,參加那么多場學術會議,在世界各地留下了自己的痕跡。哪怕他再也沒有去過普林斯頓,但他從來沒有拒絕過和普林斯頓的學者們交換自己的聯系方式。他提供了一萬種能讓Carson找到他的方式,但始終沒有人來找過他。十年,他終于認清自己一直回避的那個事實--不是他沈之川痛快地分手,帥氣地離開,而是對方遺棄了他。沈之川獨自坐在吧臺灌自己酒,絲毫沒有察覺酒吧暗處有好幾雙蠢蠢欲動的眼睛,正盯著他那一截沒進西褲里的優美腰線。終于有人按奈不住,走過去搭訕。沈之川已經半醉,對旁邊絮絮叨叨的人極其不耐煩,挑著緋紅的眼尾狠狠瞪了對方一眼,吐出一個滿是酒氣的“滾”字。他的怒容在對方眼里全無威懾,反而辣得令人垂涎。那人心癢難耐得厲害,干脆伸手去攬沈之川的腰。沈之川被人纏得來火了,跌跌撞撞地站起來,抄起面前不知道誰的啤酒杯,抬手就要往對方頭上砸。酒保站在里面,隔著吧臺來不及攔,旁邊的客人早散開避嫌了。眼看要鬧出亂子來,沈之川突然被人從后面抱住。那人的力氣異乎尋常得大,硬把杯子從沈之川的手里摳了下來。沈之川回頭,盯著攔住他的人看了一會,好像是認出人來了,開口:“嗨,哈士奇?!?/br>方顯臉都黑了,咬牙切齒:“這是你給我起的外號?”想撿便宜的男人眼看被人截胡,頓時惱怒地嚷嚷起來:“哎你誰啊,怎么上來就動手動腳的?人家認識你嗎?”沈之川神志模糊地從方顯手里搶杯子,嘴里含混不清地喊:“你還給我,讓我揍這傻逼?!?/br>方顯轉手把空杯子拋進酒保懷里,騰出手來緊緊制住鬧著要打人的沈之川后,這才回頭看那男人,眼神兇狠:“還不滾,等著我幫你叫救護車嗎?”方顯平日里愛笑,笑起來的樣子好說話極了,很少有人見過他翻臉后陰鷙乖戾的樣子。那男的眼見遇上硬茬子,臉色一灰,罵罵咧咧地走開了。方顯掃了眼吧臺上的酒杯,伸手在沈之川屁股上拍了一下:“你長能耐了是不是?”沈之川醉中對這種小動作不甚敏感,只不依不饒地抓著方顯套頭衫上的兩個拉繩:“你怎么不揍他?”方顯差點被勒得背過氣去,趕緊把沈之川的手掰開,這才有功夫掏錢替沈之川結了賬。他又給酒保塞了兩張紅彤彤的小費,叫人幫忙看著點沈之川的車,別叫醉漢給劃了,然后才架著沈之川往外走。沈之川個子挺高,身上卻沒幾兩rou。方顯半抱著他,只覺得比前陣子在樓道里撿到人時更輕了。沈之川顯然是來借酒消愁,消的什么愁也不用特地講出來,大家都明白。方顯嘆口氣,單手掀開車門,把人塞了進去。跑車車身矮,方顯在副駕門口半跪下來,替沈之川調椅背,系安全帶。沈之川這會突然安靜下來,半闔著眼歪頭靠在副駕上。平日里神采飛揚的狹長鳳眼這會半垂著,平白顯出幾分無辜和楚楚可憐。方顯咬著牙想,能換嗎?這怎么換?作者有要