中矩，倒也符合一個小姐的身份。

    明府下人離開后，綠水在外間候著，安嬤嬤方輕吁一口氣。

    “怎么了？”明朗看安嬤嬤。

    安嬤嬤壓低聲音道：“我是沒想到，大夫人竟能態度這么好，連一句難聽話都沒有?！?/br>
    她預料到明府人對明朗的態度會有所轉變，但沒想到竟會這般“溫和”。明夫人盡管十分能做表面功夫，然而蘭香蘭棋二人終究被折了，她不可能對此事毫無芥蒂。雖明面上她不會怎樣，但暗里幾句難聽話和敲打之語怕是難免，安嬤嬤便一直提著心。

    誰料，竟一點事都沒有。

    看來明夫人果然功夫到家，也果然對容府有所忌憚。

    安嬤嬤想了想，卻仍舊有點不安。

    明朗對此并未有過多想法，明夫人什么態度，她都不大在意了，她這次回來，主要也是為了父親。

    “待宴席結束，吃過面，我們便回去。不要讓子磐哥哥等久了?！?/br>
    午時，明朗由安嬤嬤陪著，帶著綠水青山，前去宴廳。

    明朗原本以為只是明府自家人的一頓家宴，不承想，還有其他人。

    明夫人熱衷應酬，這一日請了明家和她娘家一些旁系里交好的親朋好友，廳內開了幾張桌子，男人一邊，女眷一邊，倒也坐了大半個廳。

    明朗進來時，明夫人正與幾位夫人談笑風生，見了她，便點點頭：“來了？先去那邊桌子坐?！?/br>
    明朗行過禮，便坐到一旁的桌上。那里已坐了些親眷家的姑娘，對明朗投注幾分好奇目光。

    有人在問明夫人：“這便是那位……”

    明夫人淡笑點點頭。

    “竟長的這樣好了……都道好人有好報，這話果然不假，”那人道：“你這菩薩心腸，如今可算是得到福報了。這日后夫人上容家走動時，若有機會，可別忘記捎帶上我等，讓我們也跟著沾沾光，長長見識……聽說國公府里頭的園景美不勝收?！?/br>
    明夫人笑容滿面，口吻卻一本正色，道：“我也不求什么福報，能幫上國公府，已乃幸之，榮之?！?/br>
    綠水青山暗暗對視一眼，站在明朗身后，為明朗倒水。

    明朗靜靜坐著。

    以前明夫人不會讓她出席這種場合，她一個人都不認識，略有些不自在。

    話題并未在她身上持續多久，門簾一掀，明雪明如來了。

    兩人都換了身衣服，打扮的花枝招展。尤其明雪，從頭到腳，莫不精心裝扮，她本就有幾分姿色，如今刻意修飾，確顯得明艷動人，一進來，便吸引了所有人的目光。

    “喲，明大姑娘真是越來越漂亮了?！?/br>
    “再這么美下去，怕是要成為京城第一美女了?！?/br>
    “不知將來哪家的郎君才配得上我們如花似玉的雪兒？”

    明雪盈盈行禮，一派端莊溫婉模樣，滿臉嬌羞，“各位夫人不要取笑雪兒了?！?/br>
    “這哪是取笑。雪兒今兒生辰一過，就十三了吧，便是真正的大姑娘了，這姻緣之事……呵呵，只怕到時明府門檻要被媒人踩爛了?！?/br>
    明雪臉頰發紅，嬌羞的躲到明夫人身后，身子輕輕一扭：“娘！”

    明夫人拉著女兒的手，笑啐道：“誰也別想打我家姑娘主意，我可舍不得將雪兒這么小就嫁出去，還想多留幾年呢?！?/br>
    那頭亦有男人朝明遠山道：“明兄在朝為官，朝中多青年才俊，可有屬意之人??？”

    明遠山拱拱手：“如夫人所說，雪兒年紀小，這事不急，不急?！?/br>
    “哈哈哈，我要有這么個貌美如花的女兒，也定不急?！?/br>
    眾人言笑晏晏。

    那么多話里，明朗卻聽見了至關重要的一句：雪兒今兒生辰……

    所以，今兒是明雪過生辰嗎？

    明朗想起父親信中那一句，順帶給你過個生辰。她原以為這順帶的意思是日后她在容家不便隨時回家，便趁這次，與小年一起順帶過了。

    原來不是？

    是跟明雪順帶一起過？

    明朗略茫然，抿唇望著明雪那邊。

    “爹！娘！你們再說，女兒就走了?！泵餮├鞣蛉艘滦?，嘟著嘴，一跺腳：“羞死了！”

    “今兒是為你過生辰，你這小壽星走了，還怎么過？”明夫人笑瞇瞇的捏明雪的鼻子：“好了好了，不說了。咱們說點別的，來，這是母親和父親為你準備的生辰禮，瞧瞧，喜不喜歡？”

    “哇！”明雪驚呼一聲，手中拿著一珠光閃閃的寶簪。

    “我這也有一份禮，定不如你母親的貴重，雪兒切莫嫌棄?！泵鞣蛉碎_了個頭，其余人也紛紛送上賀禮。

    這些旁系之親，其品階大多低于明遠山，平日里對明府多有仰仗，此時更對明雪熱情有加，不吝奉承。

    一件件的禮物和贊美呈上來，明雪喜笑顏開。

    明朗那桌的姑娘們竊竊私語，皆對明雪投去艷羨目光。

    明朗遠遠坐著，望著眾人中心，明夫人與明遠山并肩而立，中間站著明雪，一側站著明如，一家人其樂融融。明雪更眾星捧月，宛若公主。

    沒有任何人提及明朗，哪怕是順帶，也無人提及明朗生辰之事。

    她像被遺忘，亦像被排除在外。

    就連明遠山，也不曾看過來一眼。

    明朗孤零零，茫茫然坐著。

    安嬤嬤已然察覺到不對，心中心疼不已，低聲道：“姑娘莫氣，等姑娘生辰那日，嬤嬤給姑娘好好過?！?/br>
    明遠山向這邊走來，像要出去。明朗忽然不知哪里的勇氣，站起來，跟著明遠山到了門口。

    明遠山發現了他，停下來，到門角處，問道：“有事？”

    明朗：“父親，我的生辰……”

    你說給我過生辰的……她嗓子里頭忽然有點澀，感覺自己好像一條搖尾乞憐的小狗。

    明遠山皺眉。

    他本對明朗去做沖喜娘子有幾分愧疚，但蘭棋之事卻讓他甚為惱火。明府家的丫鬟想爬容國公府世子的床，這種事若傳出去，他還要怎么做人？！所幸容府那邊并未外傳，然而這事卻也與明朗脫不了干系。

    明夫人對他悠嘆：“這明朗也真是，丫鬟不聽話，她管不好，怎的不跟我們講，這下好了，在別人家鬧了笑話。她怎就不能忍忍，跟丫鬟胡鬧，還鬧的讓容世子出面，真真不像話?！?/br>
    明夫人又道：“這丫頭，莫不是容府待她三分好便得意忘形，忘記自己姓甚名誰了吧。不望她為容府帶來多少便宜，莫忘記自己身份，少給明府惹事便好?！?/br>
    明夫人三天兩頭的在他耳根子前嘮叨，明遠山慢慢聽進去了，心中對明朗有了微詞。

    明夫人說接明朗回來過小年，他應了，只讓明夫人去辦。明夫人以他的名義給明朗寫了封信，他看也未看。

    他倒隱約記得明朗生辰，因與明雪離