！祖母不要死?！?/br>
    明朗嚎啕大哭。卻終究無法挽留祖母。

    祖母逝，明朗回京。

    “祖母，我的娘呢？”

    幼年時明朗見其他人都有娘，唯獨自己沒有，便如此問過祖母。

    “你的娘呀……”

    祖母并不隱瞞，將府中之事一五一十告知。小明朗聽完，點點頭，自此不再問。她從未見過娘，自然無甚感情，除了覺得娘親有些可憐外，再無其他想法。她隱約知道自己于那京府之家中不受歡迎，然而祖母全心全意的愛足夠抵消和彌補那份缺失。

    況且，她還有爹。

    爹她是見過的，他偶爾來探望祖母，匆匆來，匆匆去，抱過她片刻，還給了她一粒糖。

    “爹！”

    從扁州至上安，迢迢千里，數個日夜，進府后明朗見到自己父親。明朗大病未愈，痛失祖母，又生平第一次離開從小長大的地方，雖說是回家，卻是一個完全陌生的環境，她心中之彷徨，之無助，猶如那驚濤駭浪，層層疊疊。父親是明朗如今在這世上最親之至親了，亦是她在這陌生之地唯一所識之人。明朗渴望從他那里得到一些撫慰。

    明朗風塵仆仆，滿含熱淚站在父親面前，殷切盼望父親給她一個笑臉，抱一抱她。

    父親明遠山看她一眼，終于開口：“啊，來了啊。先去見你大娘，以后在府里，凡事聽你大娘的，懂規矩些，不可頑皮搗蛋，更不可惹她生氣。啊，行了，去吧?！?/br>
    言畢，轉身離去。

    明朗三日后方見到這位大娘，即明府大夫人，她名義上的母親。在這三日里，每日都有大夫為明朗把脈問診，各種珍貴藥材與補品流水般送進明朗房中。

    三日后，京中皆知，當年將忠祥伯府擾的雞犬不寧的那位寵妾，她所生而由老夫人帶在鄉下長大的小庶女回來了，然則卻是個病秧秧并有些癡傻的。明夫人不計前嫌，大度接納，并細心照料，真正宅心仁厚，活菩薩般。

    活菩薩終于召見明朗了。

    那日亦是冬天，天氣比今日更惡劣，大雪紛飛，天寒地凍，明朗拖著病體，立于寒風中，足足等了一個時辰，只等的兩股戰戰，瑟瑟發抖，險些暈過去。

    明夫人端坐正堂，居高臨下，冷冷打量明朗，血紅厚唇半啟，說了第一句話。

    “倒生了張好臉蛋兒，跟你那狐媚子娘一樣?！?/br>
    緊接著，說了第二句：“可別像她一樣蠢。聰明點兒，以后啊，乖乖的，聽話些。這府中多你一個不多，少你一個不少?！?/br>
    言畢，揮揮手，如趕蒼蠅般，遣走明朗。

    翌日起，大夫不再出現，下人們取走那些珍貴藥材與補品，明朗此后鮮少見到明夫人，每日去問安，也不過隔在門外，由下人打發明朗。

    春去秋來，明朗在府中的起居日常，衣食住行，生病用藥，下人報于明夫人，明夫人唔一聲，表示知曉了，再無二話。仿佛明朗是一株野草，一只小蟲，能讓她活著已是莫大恩賜，自生自滅吧。

    明面上她不曾苛待明朗，亦不曾故意找明朗麻煩，但其不聞不問的態度，卻已說明一切，其影響至深，由上至下，無處不在。

    眼前。

    伯府最尊貴的兩個姑娘，嫡長女明雪與嫡次女明如立于明朗面前，平素她們見到明朗，多半昂首挺胸，視明朗于無物，不屑理會，今日卻不知為何，竟主動找上來。

    明朗因生病緣故，發育延滯，本就比同齡人矮了一些，如今在大了她一兩歲的明如明雪面前，更矮了一個頭。對方人多勢眾，站了一地，虎視眈眈，明朗身著薄襖，孤零零依在廊柱旁，嘴唇發白，猶如一只羊羔落入虎群。

    “來見母親？”明雪捧著手爐，“可知母親找你何事？”

    明如落后半步，站在明雪身側，她與明雪一母同胞，外貌卻天差地別，明雪秀色可人，明如卻五官平平無奇，毫無可取之處，她自己知曉與jiejie容貌之懸殊，便于言行舉止上處處學著jiejie。此刻與明雪同樣捧了手爐，也抬起下巴，眼神輕慢，東施效顰，鸚鵡學舌般跟問一句：“知道么你？”

    “料你還不知?！泵餮┮娒骼什淮?，遂道：“告訴你也無妨，反正你等會兒便知了?！?/br>
    “反正你等會兒便知了，告訴你也無妨?！泵魅绲?。

    “說起來也是件好事，你呀，要去做沖喜娘子了呢?！泵餮┑?。

    “做沖喜娘子呢，好事啊?！泵魅绲?。

    明朗一怔，不由抬眼，懵懂看向明雪。沖喜娘子？明夫人叫她來，便是為這事嗎？什么沖喜娘子？誰的沖喜娘子？

    明朗身上還是去年舊衣，梳簡單雙髻，發黑如鴉羽，發間一只珠花都無，然則一張鵝蛋小臉，巴掌大，膚白勝雪，一雙眼睛秋水剪瞳般，黑白分明，清澈純真，澄凈如大雨過后天邊的云朵。

    她抬眼看明雪時，整張面孔便顯露出來。

    這下換明雪一怔。

    明雪只在明朗回府之際仔細看過明朗，之后再未正眼瞧過明朗一眼。印象里，明朗不過一瘦巴巴，病懨懨的小鄉巴佬，母親還說她眉眼生的跟她那狐媚娘相似，明雪卻不以為意，認為不過如此，真不知母親當年怎會輸給她娘，如今又有何擔心。

    然而此刻相對，如此近距離見到明朗面容，猝不及防，明雪只覺心頭一震，霎時本能的感覺到一種威脅，頓時心生怒意。

    “你看什么看？要去做容公子的沖喜娘子了很得意嗎？”明雪柳眉倒豎，怒道。

    明朗復又低下頭，疑惑為何明雪明明方才還猶在幸災樂禍，轉眼間卻語帶忿然與酸氣。

    容公子是誰？

    “你別高興的太早，別以為做了容公子的沖喜娘子，就能近水樓臺先得月，告訴你，想都別想！容公子是誰，你又是誰？山雞哪能配鳳凰呢！”

    此處并無外人，明雪無需克制，毫不諱言，咄咄逼人。

    明如跟道：“就是！山雞哪能配鳳凰！你想都別想！”

    兩姐妹齊齊向前一步，逼的明朗往后退去。

    明朗低眉垂首，她得過叮囑，向來隱忍，況且如今在大夫人門外，正是明雪姐妹二人地盤，又對方人眾，她孤身一人，形勢猶為不利。傻子才會杠上。她只不住后退，離開廊柱遮擋，冷風肆虐撲身，不由一抖。

    明雪明如向來不將明朗放在眼中，見她發抖，不由冷笑，換了種語氣：“不過倒也不一定。你若學會了你娘的本事，說不準倒有機會?！?/br>
    明朗驀然抬頭，望向明雪。

    她眸子清亮，與明雪四目相對時，明雪只覺那眼眸清冷，竟如那寒風一般，叫人無端心中一凜。

    “敢瞪我？！你再瞪試試看！”明雪大怒，步步緊逼，并伸出一手，食指尖尖，戳向明朗胸口。

    明朗被戳的踉蹌后退，輕輕咬唇